ルナが近づいているから、体調も気分も下降気味の休日。

　彼からメールがあるまで私から連絡しないと決めていたのに…。

　ブルーな気持ちを引きずるのが嫌だったから、

　昨夜、彼に短いメールを送りました。

　予想していたことだったけれど

　彼はゴルフの打ち上げで深夜まで飲んでいたので、

　そのまま朝まで返信がありませんでした。

　今朝になってやっぱり声が聞きたくなって、

　時間がある時に電話でお話したいとメールしました。　



　正午過ぎに携帯電話に彼から着信。

　オフィスにいる時とは違う彼の声。

　二人でベッドにいる時のような甘い、優しい声です。


　「今、どこにいるんですか？＾＾」


　と聞いてみたら、

　約束の日の数日前になったら必ず彼から連絡があるから、

　それまで私は彼にメール一通も出さずに待つことにしました。

　今度会う時までに彼は来月の旅行のプランを立てて、

　ホテルのお部屋もリザーブしてくれるでしょう。

　１週間と少しの間、会わないけれど、

　その間の大切な時間の一部は私のために使われているのです。



　先日、ベッドで抱き合っている時に彼が言いました。


　「３週間会わずにいたらどうだろう。

　彼が待ち合わせの時間よりも１０分早く着いて、

　私が１５分遅れてしまったから、

　結局彼を車の中で３０分近く待たせてしまった私。

　きっとそのせいで

　一昨日の彼は初めから意地悪モードのスイッチが入っていたようです。

　こういう時に限って、私はつい彼の気分を刺激してしまうようなことを

　言ったり、したりしてしまうのは何故なのでしょう。




　いつもの和食のお店のカウンターで、

　彼は日本酒、私はシャンパンを飲みながら食事をしました。

　彼は時々私に意地悪を言いつつも、いつものように陽気で饒舌でした。


　「最初は緊張してたけど、もうリラックスしてるだろう？＾＾」


　既に何度も彼と訪れ、

　女性のご主人や女の子達とも顔なじみのお店です。

　カウンターだと初めは緊張してしまうのですが、

　お酒がすすむにつれ、ごく自然に振舞っていたようです。


　５月の旅行の話をしました。

　彼は私に何を見たいか、どこへ行きたいか尋ねました。

　私は行きたいと思っている場所を幾つか挙げました。

　彼はリクエストの多い私に、


　「全くわがままなお嬢さんだなぁ。」と言いながらも、


　私からしばらく話を聞くと何か思いついたかのように、


　「分かった。後は俺に任せて。」


　と言いました。




　この日、お店の女主人との会話で、

　旬の美味しいお魚が食べられる日には

　お店から彼にメールを送ってもらうというやり取りがありました。

　彼の言葉の中には私に本当に美味しいものを食べさせたいという

　気持ちが感じられました。

　お店を出る時、彼はご主人に


　「彼女は食べることが大好きなんだよ。」


　と私のことを言いました。

　カウンター越しに丁寧な接客をしているご主人には

　既にお見通しのことだと思うのに、　

　あえてそんな風に言ってくれる彼の気持ちが嬉しく感じられました。




　ホテルに戻るタクシーの中で、

　
　「ああいう若い女性のスタッフばかりのお店で、

　　私のことはあまり話さないでね。

　　貴方だけが悪い人だってことにしておいて。＾＾」


　と言いました。

　ホテルのエレベーターを待つ間に、彼は


　「お互い同じようなもんだろ。」


　と言いました。

　シースルーエレベーターで私達二人きりになると、

　彼は私を夜の街が見える一面のガラスに押し付けて、

　扉が開くまでの間、激しいキスをしました。




　お部屋に戻って、長いソファに座りました。

　ほろ酔い気分になっている私に、


　「本当に理沙子は面白いよな。」


　と彼が言いました。


　「そんな、私が凄く変わってるみたいに…。＾＾；」


　「これは褒め言葉なんだよ。」


　彼は黒のストッキング越しに私の脚を優しく撫でました。

　それから、黒のパンプスを脱がせると、

　私の両方の足の甲にキスをしました。

　それから、いつもの言い方で、


　「早く、シャワー浴びて来いよ。」


　と言いました。




　ベッドの中で抱き合いながら、


　「いっぱい感じる理沙子が好き。」


　と彼が言いました。


　「こうしてる時の私だけが好きなの？」


　と聞くと、


　「食べている時の理沙子も好き。」


　と言いました。


　「今日行ったお店のご主人や女の子達、私に優しいよね。

　　そのうち貴方に振られちゃうって思ってるからじゃないかな。」


　「自分だけが悲劇の主人公みたいに…。

　　そんなことを言うなんて理沙子はナルシストだ。」


　私はこの時、彼の表情を見なかったので、

　彼の真意がはっきりとは読み取れませんでした。

　ただ、前後の会話やこの日の彼のセックスから

　彼の言いたかったことが後になって見えてきました。


　「理沙子は本当にいやらしいな…。」


　「貴方に会ってからいやらしくなったの。」


　「そんなこと無いだろ。

　　いやらし過ぎて前の彼に振られたんだろ。」

　
　彼のストレートな言葉に胸が痛みました。


　「女がいやらしいと男に振られるよね。」


　「俺はいやらしい理沙子が好きだよ。

　　男ってさ…。」


　彼は私を愛撫しながら、静かに言葉を続けました。


　「相手がいっぱい感じてくれると、凄く気持ち良くなるんだよ。

　　自分だけが感じるんじゃなくてさ。」


　「女もそうよ…。」


　「じゃあ、おんなじだ。」


　私は快感に集中しようと目を閉じました。

　やがて、私が彼に逝かされた後、

　私がバスルームの前の大きなミラーの前で髪を乾かしていると、


　「理沙子〜。」


　と私の名を呼ぶ彼の声が何度か聞こえました。

　私はもっと名前を呼んで欲しくて、彼が聞こえるか聞こえないかの声で


　「は〜い。」


　と返事をしました。




　「用意出来たか？」


　しばらくして、彼が私の所に来ました。

　さっきまでベッドで裸で寝ていた彼は、既に着替えていました。


　「まだ、寝ていて良かったのに。

　　髪を洗ったから、もう少し時間がかかりそう。」


　「俺が乾かしてやろうか？」


　「大丈夫ですよ。大人なんですから。＾＾」


　「それは知らなかったよ。」


　「少し、ソファで休んでいて。眠いでしょ？」




　髪を乾かした後、ソファの所へ行きました。

　薄暗い部屋の中、彼の表情はひどく疲れているように見えました。


　「今日は疲れちゃったね。」


　彼に寄り添うように隣に座って言いました。


　「本当に疲れたよ。」


　「Ｔさんが欲しがるから。＾＾」


　「よく言うよ。誰のせいだよ。＾＾」


　「もう駄目って言ったのに。」


　「体はそうは言ってないから。」


　何だか彼に無理をさせているようで、胸がチクリと痛みました。

　昨日の午前中に彼から電話で話したいとメールがありました。

　オフィスにいる彼に私から電話をしました。


　「５月の３週目の週末に旅行出来そうだけど、

　　ＧＷの予定はどうする？」


　と彼に聞かれました。

　金曜日の彼との電話では旅行のプランは全くの白紙でした。

　そのため、彼がとりあえず旅行の代替案のような形で、

　ＧＷの初めに市内のシティホテルを予約してくれたのでした。

　彼が予約してくれたのは初めて彼とお泊りした素敵なホテルでした。

　私は既にＧＷのお泊りデートを楽しみにしていたので、
　

　「それは、そのままということで。＾＾」


　と言いました。


　「そう言うと思った。(笑)」


　彼にとっても私の返事は想定内だったようです。

　来週はゴルフよりも仕事で忙しくなると言う彼に

　私と会う日の予定を聞いてみると、


　「その日は空けておいたから大丈夫だ。」


　と言いました。

　彼と会えない日も私の気持ちが安定しているのは、

　彼がいつも私の会いたい気持ちを尊重してくれているからだと

　思うのです。

　私はあの人と付き合っていた頃のように、


　「あなたがそれほど気が進まないなら、今回は止めましょうか？」


　などと彼に聞いたりはしません。

　彼と食事する時は二人が好きなものをアラカルトで注文し、

　全てのお皿をシェアして食べることがほとんどです。

　昨夜はお気に入りのワインと中華料理のお店の一周年だったため、

　珍しくアニバーサリーのディナーコースを頂きました。



　お料理がサーブされる度に「美味しい！」を連発する私に、

　彼が笑って言いました。


　「今日は二人とも同じ量を食べてるんだからな。」


　彼の意図するところを知りつつ、私はとぼけてみせました。


　「どういうことですか？＾＾」


　「食べるのが速過ぎだろう。

　　俺も速いけど、俺より速いんだから。」


　「だって、今日はすっごく美味しいんだもん。＾＾

　　ずっとお腹空いてたし。」


　「日本語間違っていないか？

　　今日は…じゃないだろうが。

　　お腹空いてるから美味しいって失礼だろう。＾＾」


　「はい、今日も美味しいです。

　　いつも美味しいけど、お腹が空いているから特別美味しいです。＾＾」


　「そうだ。＾＾

　　でも、理沙子は本当にいいよ。

　　俺は味のわかんない女は駄目だな。」


　「ん？凄い美人でも駄目ですか？＾＾」


　「いや、駄目だな。

　　まぁ、一回位はエッチするかもしれないけど。(笑)」


　「ひどい！！」


　憤慨する私を見て、彼は面白がっています。


　「三回位はするかな。(笑)」


　「もう！！頭に来ました！！」


　「理沙子は反応がいいよな。可愛いよ。＾＾」


　「私は何かにつけ反応がいいんです。＾＾」


　グラスの中のシャンパンを見ながら言いました。


　「俺は何でもいいっていう奴が駄目なんだよ。」


　「それは分かります。

　　そういうのってあらゆる部分に通じることですものね。

　　映画とか本とか…。」


　「同じものを食べて美味しいとか、同じ映画を観て面白いとか、

　　そういうのが共有出来ないとつまらないだろう？

　　例えば、今日理沙子が俺と二人で観たいってＤＶＤを持って来たけど、

　　そういう気持ちって大事だろう？」


　「そうですね。＾＾」




　私達のテーブルはアンティークな何枚もの扉で仕切られていて、

　個室のようになっていました。

　若い女性のホールスタッフが飲み物のオーダーを取って出て行った後、

　彼が急に笑い出しました。


　「どうしたんですか？」


　「いや、この前のこと思い出したからさ。(笑)」


　彼は先週のデートで私がワインバーの女の子に焼餅を焼いたことを

　思い出したのでした。


　「さっき、彼女に話しかけようとしたけど止めておいたよ。

　　ここはこうやって仕切られてるからいいね。＾＾」


　彼はこの日も男性のホールスタッフがテーブルに来る度に、

　お店やお料理について色々話をしていました。

　でも、私のことを気遣って

　女の子に声をかけることは差し控えたようです。


　「普段なら全然気にならないんですよ。＾＾」


　「あの時よっぽどお腹空いてたんじゃないか。

　　今日はお腹いっぱいだから気にならないんだろう？＾＾」


　「う〜ん、それもあるかもだけど…。

　　でも、何だかあの時は嫌だったんです。」


　「ところで、ＧＷは元彼に会うことにしたのか？」


　「いえ、もう会わないことにしました。」


　私の答えを聞いて、彼は優しい笑顔を見せました。

　彼のその笑顔を見て、私は会わないことに決めて良かったと思いました。


　「あっ、嬉しそうな顔してる。＾＾

　　嬉しいですか？」


　「ああ、嬉しいよ。

　朝、彼から電話がありました。

　今週のデートの待ち合わせの時間を伝えるためです。

　私達のデートは今まで一度も代替案無しにキャンセルされたことが

　ありません。

　これはお互いの会いたい気持ちが一致しているからでしょう。


　「昨夜はよく眠れましたか？」


　「ああ、良く眠れたよ。

　　そっちは？

　　あれから気持ちがすっきりした？」


　「はい、もう大丈夫です。＾＾」


　私が二人の関係について踏み込んだ質問をしたことで

　二人の間にわだかまりが残らないか心配だったけれど、

　彼の声のトーンでその心配は無用だということが分かりました。



　彼に会えない時間を寂しく思うのは、別れてから３日目位まで。

　それが過ぎれば、また会う日を楽しみに過ごすことが出来るのです。



　先週末、私達は深夜にホテルを出ました。

　彼が車で私を送ってくれました。

　マンションが近づくにつれて私が寂しい気持ちになっていると、

　彼が運転席から、


　「ほら、満月だよ。」


　と言いました。

　フロントガラスから紺色の空を見上げると、

　そこには美しい満月が浮かんでいました。



　彼に初めて抱かれた日の帰り、

　彼の車の中から満月を見たことを思い出しました。

　あの時は私が先に見つけて運転席の彼に声をかけたのに、

　夕方、三度目の彼からの着信で、

　私はやっと彼と話すことが出来ました。

　彼はゴルフから帰って来たばかりで自分の部屋にいました。

　愛犬の岳とじゃれつく声が聞こえてきました。



　きっと彼にとっては面倒な話だったに違いありません。

　でも私が切実に彼と話しておきたいことがあるということを察して、

　彼は何度もかけ直してくれたのだと思います。

　彼に見つめられたり、触れられたりしたら、

　きっと理性が曇って言えなくなってしまうことだから、

　私は一番冷静な気持ちでいられる電話で尋ねたかったのです。



　私は彼の気持ちを考えながら、

　彼が以前言っていた『割り切った関係』について尋ねました。


　「ゆっくり考えて答えて下さい。」


　彼の答えを聞く前に私は言いました。



　彼の返事を聞いて、私の『割り切った関係』の解釈は

　彼の意味するところと同じだということがはっきり分かりました。

　割り切った恋なんて出来ないと一度は捨てようと思った関係が

　半年経った今もまだ続いています。

　あれから私達の関係は変わったかといえば、

　そうではないとはっきり知らされた彼との電話での会話。

　彼ははっきりと


　「ずっと一緒にいようなんて俺は言えない。

　　明日、自分の気持ちがどうなるかなんて分からない。

　　明日とは言わなくても、あと半年、一年もしたら

　　別の人を探しているかもしれない。

　　それは俺だけじゃなくて、お互いに。」


　と言いました。


　「先のことは分からなくても、

　　今好きだということを伝えたっていいじゃない。」

　
　と私が言ったら、


　「それは会っている時にいつも言ってるだろう。」


　と言われました。

　私はそれ以上何も聞けませんでした。

　最近私と一緒にいる時の彼は

　その場限りの恋と割り切っているようには見えなかったのです。

　彼は私に恋をしていて、私との時間を大切にしているように見えました。


　「初めに貴方が言っていた割り切った関係ということは、

　　この半年間ずっと気持ちのどこかで意識していたの…。

　　私には出来ないことだと分かっていたけれど、

　　最近の貴方を見ていたら貴方も出来ないんじゃないかって思ってた。」


　私の言葉に彼は黙っていました。

　俺も割り切れないと言って欲しかったけれど、

　そうは言ってくれませんでした。



　それから、彼は

　相手の気持ちが信じられずに言葉で確かめたくなるということは

　自分の気持ちにも疑問が生じているからだと言いました。

　つまり、私の彼に対する気持ちや信頼が揺るぎの無いものであれば、

　相手の気持ちを問いただしたりはしないだろうと言うのです。

　「貴方は本当に私のことが好きなの？」という女の言葉は、

　「私は本当に貴方のことが好きなのかしら？」と聞こえ、

　「貴方は誰か別の人を探しているんでしょう？」という女の言葉は、

　「それなら、私も他の誰かを探すわ。」と聞こえるそうです。

　アメリカ人の英会話の先生の話によれば、

　“Do you love me?”とよく聞くのは日本人女性だけなんだそうです。

　アメリカ人女性の愛の言葉はいつも“I love you.”だと言っていました。




　決して約束しない彼。

　それは私を甘やかさないことでもあり、

　関係に一定の緊張感を与え続けることでもあるのでしょう。

　先日、肌寒い夜の舗道で、

　彼は自分のコートを私に着せ、マフラーを巻いてくれました。


　「私達は絶対に夫婦に見えないね。恋人同士にしか。」


　と私が言ったら、

　色々なことがあった一日でした。

　久しぶりに行ったワインバーでは

　ホールスタッフが二名入れ替わっていました。



　私の小さな焼餅が原因で彼と口論になりました。


　「いきなり帰るってどういうことだよ。」


　お店を出るなり彼が声を荒げました。


　「理由は言いたくない…。」


　「俺、頭に来てるんだよ。

　　急に帰るって言い出したり、ＧＷは元彼に会うって言ってみたり。」


　「さっき、私がお店の外からメールしても全然気付いてくれないし。

　　電話もしたのに…。」


　「気付かなかったんだから仕方ないだろ。

　　理沙子が電話で席を外して何分も帰って来ないなんて

　　よくあることじゃないか。

　　俺にはさっぱり訳が分からないよ。」


　「お店の女の子と夢中になって話してたからでしょ。

　　隣にいる私のことなんて忘れて。」


　彼は急に顔を崩して笑い出しました。


　「もしかして、焼餅焼いてるの？」


　「だから、理由は言いたくないって言ったでしょ。」


　「可愛いなぁ。」


　「すぐに私の気持ちに気付いてお店を出て来てくれると思ったのに。」


　「あんなんじゃ分かりにくくて、全く気付かないだろうが。」


　「あの新しい女の子、変わってるね。

　　カップルの会話に入ってきて自分のことばかりずっと話してるし。

　　私は前に働いてた女の子が好きだったのに。」


　「変わってるというより、無神経なんだよ。

　　俺も客に対する言葉遣いじゃないなと思ったよ。

　　でもそれをあの場で直接本人に言うのも大人気ないし、

　　後で他のスタッフに一言注意しておこうかと思ってた。」


　彼は長くそのお店に通っていて、

　以前から働いている他のスタッフのことはよく知っています。


　「でも、楽しそうに話してたよ…。」


　彼はいつもフレンドリーなのです。

　それは相手の年齢や性別に関わりなくそうなのだけれど、

　何故かその日はそんな彼の態度に胸がチクチク痛んだのでした。



　ホテルに戻ると彼はソファーに座っている私の膝の上に頭を乗せて

　横になりました。


　「私は焼餅焼きなんです。」


　「知ってる。」


　「いつも私ばっかり焼餅焼いてる。

　　Ｔさんは焼餅焼くことなんてないでしょ。

　　いつも女の人に愛されてばかりだから…。

　　新しいお母さんにもいっぱい愛されてたんだと思う。

　　それはＴさんがそういう風に振舞っていたからなんだけど…。」


　「それは…俺の一番痛いところなんだよ。」


　それから彼は若くして亡くなった彼の母親について話し始めました。

　それは以前聞いた話よりもずっと詳しいものでした。

　私の膝枕で静かに話をする彼の表情は

　ワインバーで女の子と話をしていた時とは別人のようでした。

　昨日は彼と何度も訪れている和食のお店へ行きました。

　旬の野菜や魚を生かしたお料理がとても美味しい

　私の大好きなお店です。

　女主人はとても素敵な人で、

　温もりのあるカウンターや美しい食器、生け花や自筆のお品書きなど

　至るところに彼女の木目細やかな心遣いが行き届いています。

　彼にとっては十年来の行きつけのお店で、

　女主人とも気心が知れています。

　彼にはこういうお店が何軒かあって、

　そういう場所へ行くとつい彼が以前連れて来た女性と比べられていないか

　意識してしまうのでした。

　私が二人のプライベートな会話を他者に聞かれることを気にするので、

　最近彼はテーブル席を予約してくれることが多かったのです。

　でも、本来彼は好きな時にオーダー出来て、

　お店の人と気軽に話が出来るカウンター席を好みます。

　この日は平日の夜で空いていたので、カウンターの端っこに座りました。

　女主人の話はお酒や食べ物に対する愛情に溢れていて、

　そういう話を聞きながら食事をするのはとても楽しいことでした。

　初めは少し緊張していた私ですが、

　美味しい白ワインと日本酒で酔いが回ってきたせいか

　いつもと変わらない調子で彼とお喋りしていました。


　「本当はこういう食事が一番好きだろう？」


　「実はこのお店が一番好きなんです。」


　お互い饒舌になって二人だけの話で盛り上がっていたところで、

　私が調子に乗って携帯電話からこの日記にアクセスしました。

　彼は私から携帯電話を取り上げると

　最近の私の日記を幾つか読んでいましたが、

　彼と何の連絡も取らない日が続くと、

　この恋もまた錯覚であるかのように思えるのでした。

　あの人との７年間は既に曖昧な記憶の中に消え去ろうとしています。

　あの人の無関心や嫌悪感を示す表情はおぼろげながら思い出せても、

　あの人のどんな言葉や仕草に愛情を感じていたのか、

　あの人とどんな風に抱き合っていたのか、

　あの頃の日記を読んでも思い出すことが出来ないのです。

　たまに電話で話すあの人は

　もう私が好きだった人とは別人のように感じられます。

　７年間という長い年月でさえそうなのだから、

　もし今の彼と急に会えなくなっても

　半年間の想いなど容易く忘れてしまえるものなのかもしれません。




　去年の秋、まだ彼と付き合い始めの頃に、

　もし春まで私達の関係が続いていたら桜のトンネルを見に行こうと

　話していました。

　桜の咲いている期間は長くてもせいぜい一週間、

　その時期が二人の都合に合うかどうかは極めて微妙なところです。

　先日、私が諦め半分で、


　「桜のトンネル、遠いし、やっぱり行けそうにないですよね。」


　と彼に聞くと、


　「でも、一度も行ったことがないんだろう？

　　桜のトンネルは見られなくても、

　朝の電話で彼は開口一番、


　「昨夜はメールしたまま寝落ちしちゃったよ。(笑)」


　と言いました。

　
　「いいですよ。いつものことだから。＾＾」


　「月曜日は会えるだろう？」


　「はい、多分。

　　ＧＷは忙しいんですよね？」


　「前に話した来客があるから後半からずっとゴルフだよ。

　　ただ前半は普通に会えるよ。」

　「今夜のオーダーの仕方は失敗だったな。」


　と彼が認めたように、

　テーブルの上にはまだ沢山のお料理が残っていました。

　私の前のお皿に３分の１ほど残っている春キャベツのパスタを見て、


　「それ、残り食べてやるからこっち手伝って。」


　と彼の前に半分ほど残っているピッツァを勧めます。

　これらより前にサーブされた

　アンティパストとシーザーサラダとフォカッチャとワインで

　既に私達のお腹は十分なほど満たされていました。




　「来週はいつがいい？」


　とスケジュールを見ながら彼が聞きました。


　「土曜日なら夕方から大丈夫です。」

　
　と私が言うと、


　「そんなに待てないだろう？

　　月曜日はどうだ？」


　と彼が聞きました。


　『Ｔさんがそんなに早く会いたいなら…。』

　
　という言葉を私は赤ワインと一緒に飲み込みました。

　彼は私に待ちきれないと言って欲しいのです。＾＾


　「この日はゴルフだから夕方からなら会えるよ。」


　と彼が言って、

　その日のデートが終わらないうちから

　来週のデートの日時が決まりました。




　この日、抱き合った後、