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■ ドイツW杯、日本×クロアチア
2006年06月18日(日)
引き分けでしたね。試合後に中田も言ってましたが、また勝てる試合を落としてしまったという感じですね。
１次リーグＦ組の日本はクロアチアと対戦し、０―０で引き分けました。両国はともに１分け１敗で勝ち点１。日本は海外開催のＷ杯では初の勝ち点を挙げ、決勝トーナメント進出に辛うじて望みをつなぎましだ。
日本が２大会連続の１次リーグ突破を果たすには、少なくとも２２日の最終戦で、大会連覇を狙うブラジルを破り勝ち点４にしなければならないという非常に厳しい状況に立たされてしまいました。その上で、同時に行われるオーストラリア×クロアチア戦の結果に左右されることになります。
初戦（１２日）でオーストラリアに１―３の逆転負けを喫し、後のない日本は、より攻撃的な４バックの布陣で今日の試合に臨みました。前半２２分にＰＫを与えましたが、キーパー川口の好セーブでこれをしのぎます。その後後半６分にＦＷ柳沢が決定的なチャンスを逃し、その後は両国とも詰めを欠いてゴールを割ることはできませんでした。
試合は攻守が頻繁に入れ替わるで、両チームとも何度も決定的な場面を作ったんですけどねえ。しかも今回は日本もなかなかいい動きをしていたと思うんですよね。前半２２分にはスルナのＰＫを川口が好セーブして流れを引き寄せただけに、前半に先制したかったですね。
初戦を落とした結果、４ー４ー２の攻撃的なシステムに変更しながらも、高原、柳沢の２トップが機能しませんでしたね。ＭＦ中田らが再三ミドルでシュートを放しましたが、ゴールネットを揺らすことはできませんでした。そして後半６分の、無人のゴールでの柳沢のミスキックですからねえ。絶好の好機を逃してしまいましたね。
今回は前回の反省からか、後半開始からＭＦ福西を稲本に代え、１７分にはＦＷ柳沢と玉田を交代。後半４０分には、ＦＷ高原と大黒を代えるなど、積極的にカードは切ってきましたが、実りませんでした。
僕は何度も言っていますように、サッカーの知識は「すぽると」で見ている程度かＰＳ２のサッカーゲーム「ウィニングイレブン」、しかも８（最新は１０）程度しかないので、ジーコ監督の采配だとか各選手の動きとか戦術などといった専門的な話はゆうきちさんにゆだねることにして（他力本願）、僕が見ていて目に付いたのが、前回のオーストラリア戦の時も書きましたが、とにかく日本のＦＷのシュートは枠（ゴールポストの内側）に行かない！だいたいオーストラリア戦の前半に入った中村の先制点にしたって、あんな緩いボールでも枠に行っていれば入ることもあるわけですからね。まああの中村の先制点はシュートではなくセンタリングで、しかも高原のキーパーチャージを見逃した事による誤審だったんですが……。
そう考えると、中田が放った２本のミドルレンジからのボレーシュートは、キーパーに取られはしましたが、あの位置からしっかり枠に行っていましたからねえ。目が覚めるような素晴らしいシュートだったと思います。やはり中田は、日本のエースに君臨してるだけあってさすがですわ。
シュートが枠に行ってなければ、キーパーが取る取らない以前に、点数が入るものも入りませんからねえ。もう少し日本のＦＷの選手には、シュートの精度をぜひとも上げてもらいたいものです。
ところで、次戦は優勝候補のブラジルに勝たなければ日本の予選敗退が決まってしまうのですが、何と今回の試合で日本の守備の要であるキャプテン宮本が２枚目のイエローカードをもらい、ブラジル戦は出場停止！痛い！痛すぎる！
……まあ、ブラジル戦は十中八九無理でしょうから、おそらく今回のワールドカップでは日本の最後の戦いになると思うので、世界最高のチームに胸を借りるつもりで、精一杯いい試合をして欲しいものですね。日本が敗退してしまうのはもちろん寂しいですが、敗退が決まれば日本の試合でハラハラすることもなくなりますので、決勝トーナメントでは冷静に「どの国が勝ち進むんかな〜」と冷静に試合を楽しむことができそうです。
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