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■ F1開幕戦バーレーングランプリ（予選）
2006年03月11日(土)
いよいよ開幕しましたね〜２００６年Ｆ１シーズン！
今年からＦ１の予選方式は大幅に変更され、昨年までの１ラップアタック方式ではなく、史上初の“ノックアウト方式”による予選となりました。そのルールは、まずは全車が自由にコースインして最初の１５分間で６台が足切りされ１７〜２２番グリッドが確定、５分間のインターバルの後、次の１５分間でさらに６台が足切りされ１１〜１６番グリッドが確定、残った１０台はそれまでのタイムをクリアされ、最後の２０分間のセッションで上位１０グリッドを争うという方式。
詳しいことはＦ１レポートで改めて書くことにしますが、Ｆ１レポートではおそらく我らがスーパーアグリ・ホンダのことを書けないでしょうから、ここで書くことにしましょう。４年落ちの旧アロウズＡ２３をベースに開発された数戦だけの即席マシンＳＡ０５でデビュー戦に臨んだスーパーアグリの佐藤琢磨と井出有治は、案の定最初のセッションで足切りされてしまいました。タイムは琢磨が１分２７秒４１１、井出くんが１分４０秒２７０でいずれも最下位。ただし、優勝候補のキミ・ライコネン（マクラーレン・メルセデス）が第１セッション終了間際に大クラッシュを演じてノータイムとなったため、グリッドではライコネンが最後尾スタートとなります。
琢磨のタイムは当面のライバルであるミッドランド・トヨタのティアゴ・モンテイロのタイムから約１．５秒遅れ。即席で持ち込んだマシンで早くもここまでのタイムが出せるほどのマシンに仕上げてきたスーパーアグリは、奇跡に近いですね。そもそもこの短期間では、開幕戦にマシンを持ち込むことさえ無理だろうと言われていたぐらいですからねえ。明日の決勝では、特に結果を気にすることなく、しっかりとマシンテストの続きをするつもりで、また井出くんはＦ１マシンとレースの感覚を掴むことを最優先にして、気楽にやってくれればいいかなと思います。
くれぐれもマシンだけは壊さないようにして欲しいものです。何せ現状ではマシンはレースカー２台とスペアカー１台の計３台しかなく、しかもチームは貧乏ですから、１台失っただけで大損害ですからねえ。
さて、その他の結果です。ミハエル・シューマッハ（フェラーリ）が久々にポールポジションを獲得して、ついに故アイルトン・セナの持つ最多ポールポジション獲得回数６５回に並び、いよいよ残された最後のＦ１歴代記録総なめに大手をかけました。１つぐらいセナの名前を残しておいて欲しかった気もしますが、歴史的瞬間まで、あと１つとなりましたね。
そして今年からフェラーリのセカンドシートを獲得したフェリペ・マッサも２位につけ、何とフェラーリは開幕戦からフロントロー独占！昨年の屈辱的な王座陥落の汚名を返上するために、そして王座奪還に闘志を燃やすフェラーリが、やはりここ一番というところできっちり結果を残しますね。さすがです。
その後オフシーズンのテストから好調だったホンダのジェンソン・バトン、ディフェンディングチャンピオンとなったフェルナンド・アロンソ（ルノー）、ファン・パブロ・モントーヤ（マクラーレン・メルセデス）、ルーベンス・バリチェロ（ホンダ）と続きます。
ところで、今シーズンは開幕３戦で初勝利を挙げると言い切っていたトヨタ勢ですが、何と予選では第２セッションで脱落してしまうと言う意外な結果に。ヤルノ・トゥルーリは１４番手、そして何とラルフ・シューマッハは旧ミナルディのトロ・ロッソの２台にも後れをとって１７番手！どうやら今年からスイッチしたブリヂストンタイヤとのマッチングに問題があるようですね。明日の追い上げに期待しましょう。
そうそう、ライコネンの最後尾からの追い上げも注目ですね！
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