師走に入るなりの最強寒波。数日前までの小春日和が嘘のようだ。

まだまだ序の口だろう。氷点下の朝もきっとやって来る。

少しずつ寒さに慣れなければいけない。負けるもんかと思っている。



北風の冷たい寒い一日にだったが孫達は「マラソン大会」だった。

めいちゃんは楽しみにしていたけれど

あやちゃんは昨夜から憂鬱でならない様子。

「学校を休みたい」と言って娘を困らせていた。


「頑張ろうね」と決して言ってはならない。

娘もそれは心得ているようだった。

完走できなくても良いのだ。途中でリタイヤしても良い。

誰にだって苦手なことはあるのだもの。

ただ最初から逃げ出してはいけない。諦めてはいけないのだ。



私も子供の頃からマラソンは大の苦手だった。

すぐに横っ腹が痛くなりなんと苦しかったことだろう。

小学５年生の時だったか途中で寄り道をしたことがある。

友達も一緒であったが先生に酷く叱られた記憶があった。


高校生になってからは仮病を使って休んだ。

「生理」と言えば割と簡単に認めてもらえる。

けれども高校では追試験のような「マラソン」があったのだった。

当日休んでいた生徒を集めて再びコースを走らせるのである。

そう度々生理にはなれない。もう逃げ道などなかった。

途中で走れなくなり歩いたこともある。

それでもゴールは確かにあった。そうして心地よい達成感がある。

「やれば出来るのだ」やらなくてはゴールは永遠にないだろう。


未だに持久力はない。前途もそれほど明るくはないけれど

残された人生に何か一つでも貫くことがあればと思っている。


今は何処を走っているのだろう。不安になる時もあるけれど

全うするべき道が確かにあるのだと信じている。