１１月も中旬となり初冬らしさが増してきた。

一昨日の雨がきっかけになったのではないだろうか。

これからも一雨ごとに寒さが厳しくなって来ることだろう。


秋桜が散ってしまい芒ばかりが目に付くようになったけれど

今日は職場の庭の片隅に山茶花の花を見つけて心が和んだ。

母が育てていた花を見るとなんだか胸が熱くなってしまう。






父の命日。もう１９年の歳月が流れたのかと感慨深く思う。

２５年ぶりの再会が叶いその９日後のことであった。

独り暮らしのアパートで「孤独死」なんと憐れな最期だったことか。

しかも２４時間誰もその死を知らず私が知ったのも翌日のことだった。

安らかな死顔であったがどれほど寂しかったことだろう。

すっかり冷たくなった父と添い寝しながら何度も話し掛けていた。



父は昭和４年、県東部の安田町で５人兄弟の次男として生まれた。

少年期は戦争の最中で父も少年兵を志願しようとしていたらしい。

１６歳で終戦。高等小学校を卒業後中学に進学出来ずにいた父は

林業の手伝いなどをしながらやがて営林署の職員になっていた。


母との出会いについては何も聞かされていない。

何度か訊いたことがあったが教えてはもらえなかった。

高知市内の洋裁学校に通っていた母との接点が確かにあったのだろう。


子供の頃には頑固で厳しかったような記憶もあるけれど

母と離婚してからの父はとても優しかった。

その優しさを裏切るようなことを私はしてしまったのだ。

今となってはもう取り返しのつかないことだけれど

父は寛容でありいつも私の味方をしてくれていたのだ。


離れて暮らすようになって孫の顔も見せてあげられなかった。

２５年の歳月を父はどんな思いで暮らしていたことだろう。

息子と娘が初めて父に会ったのは父の葬儀の日だったのだ。



父が亡くなってから不思議なことが沢山あった。

それはいつも私が窮地に立たされていた時ばかりで

必ずと言って良いほど救われるような出来事が起こった。

神様や仏様よりもそれは父のおかげだと私は信じている。

父の魂はずっと私の傍に居て私を守ってくれているのだと思う。