昨日から降り続いていた雨が止む。

強風もおさまり静かな黄昏時となった。

夕陽は当然のように見えないけれど西の空がほんのりと明るい。



仕事を終えて帰宅していたら小学生時代の恩師からメール。

５５年間一度も再会は叶わなかったけれど

よほど縁深かったのか今でもささやかに繋がっている。

車を道路脇に停めてメールを確認し愕然としてしまった。

なんとそこには「死にたくない」とだけ書かれていたのだった。

いったい何があったのか体調が急変したのかもしれないと

不安でいっぱいになりすぐさま電話をかけたのは言うまでもない。


電話に出なかったらどうしよう。手遅れになってしまったのでは。

そんな私の杞憂にも関わらず思いがけなく元気な声が耳に届く。

「ごめんねえ」と笑い声にどれほどほっとしたことだろうか。


聞けばウクライナの詩人の訳詞を私に見せたかったのだそうだ。

それがスマホの操作を間違えてしまって冒頭だけ送信してしまったらしい。

「死にたくない」確かにそれは今のウクライナ人の切実な祈りであろう。

その詩を私に見せたかったという恩師の気持ちも痛いほどに感じる。

共感するべきもの。共に涙を流すべき詩だったのだろうと思う。



５５年前。新卒教員だったＮ先生は私達の担任となった。

国語の時間になるといつも私を指名し教科書を読ませるのだった。

最初のうちは少し得意顔の私ではあったけれど

次第に級友たちからの風当たりが強くなってしまって

「Ｎ先生はひいきをしている」と言われるようになってしまった。

教壇に立ったＮ先生は涙を流しながらそれを否定した。

私も堪えきれずに泣いてしまったことを今でもはっきりと憶えている。


ずいぶんと歳月が流れてしまったけれど

今でもＮ先生は「国語好きやったもんね」と私に言ってくれるのだった。

「短歌も詩も諦めたらいかんよ」と励ましてくれるのだった。


声ばかりの再会ではあったけれど笑顔が目に浮かぶようである。

私はなんと縁に恵まれていることだろうか。