夜が明ければ快晴の空。朝風が心地よく吹き抜けていく。

薄闇でしきりに鳴いていたホトトギスの声が聴こえなくなる。

夜行性なのだろうかその習性はよく知らないけれど

昼間にその声を聴いたことがない。とても不思議な鳥だなと思う。



朝のうちにお大師堂へ行き思わず愕然としてしまった。

つい先日活け替えたばかりの花枝（シキミ）が無残な有様だった。

誰かが姫女苑の花を添えてくれていたけれどそれも枯れ

自分の怠慢を思い知らされたような光景を目の当たりにする。

夏場は冬のように長持ちはしないことは知っていたけれど

やはり常に見守ってやらなくてはいけない。反省の極めである。

つい先日と云っても私の足が遠のいていた証でもあろう。

そうなればもうお参りどころではなくなってしまって

急いで新しい花枝を手折りにお堂を飛び出していた。


我が家には姑さんが残してくれたシキミの木が３本ほどあり

特に手入れもしないのに見事な新緑の葉が生い茂っている。

枝ぶりの良いのを５本ほど手折りまた急いでお堂へ駆けつけた。

やっと心が落ち着き清々しい気持ちで般若心経を唱える。


願いごとはしないつもりでもついつい祈りたくなる。

信仰心と云うよりも何かに縋りつきたい気持ちがあるのだろう。

今日は息子のことばかり。一日も早い平穏を祈らずにいられなかった。


帰り際にふと思ったのは今後のお堂の管理のこと。

私もそうだけれどお参り仲間さん達もすっかり高齢となり

今でこそ生き永らえているけれど先の不安は免れない。

地区の役員さんに任せるにも心もとなく感じられるのだった。

やがてはおざなりになるのではないか。いったいどうなるのか。

地区のパワースポットとして永遠に残り続けて欲しいと願ってやまない。


さらさらと流れる大河を眺めながら物思いにふける。

この川は間違いなく太古の昔から流れていたことだろう。