曇り日。時おりぱらぱらとにわか雨が降る。

そんな梅雨らしさ。空もすっきりとしたいことだろうに。

明るく朗らかに。人もそうでありたいけれど

なかなか思うようにはいかないもの。それが生きるということ。

「人生楽ありゃ苦もあるさ」まるで水戸黄門の主題歌である。




職場の敷地内に小さな鉄工所がありその経営者のＫちゃんが

野良猫に餌をやり続けていると聞きその様子を見に行く。

どうやら鉄工所の奥まったところに住み着いているようだ。

子猫が生まれており親猫が昆虫を捕まえて来ては育てていたよう。

あまりにも可哀想に思って最初はお弁当を少し残していたけれど

最近では食パンを買って来て毎日与えているのだと言う。

そうなればもはや野良猫ではなく飼い猫と同じだけれど

せめて子猫が大きくなるまでは面倒を見てあげたいのだそうだ。

その気持ちが良くわかるだけに私もこっくりと頷いていた。


２０年程前だったろうか、私も子猫を保護したことがある。

廃車置き場の車の中で「みーみー」と鳴いていたのを見つけたのだった。

「事務所で飼いたい」と母に言ったら酷く叱られたことを憶えている。

飼うなら家で飼いなさい。飼えないなら情けをかけてはいけないと。

それは心を鬼にしなさいと言っていたのだろうと思う。

仕方なく見つけた場所に連れて行きそっと置き去りにして来た。

鳴き声は数日間続きある日からぷっつりと聴こえなくなった。

きっと親猫が帰って来たのだろうと母が言う。そう信じなくては

心がはち切れそうに痛んで苦しくてならなかったのだ。


今日はそんな昔のことを思いだしながらなんだかほっとしていた。

確かに情けをかけてはいけないのかもしれないけれど

Ｋちゃんのように見守ってあげることはかまわない。


そのうち職場の庭を走り回るようにもなるだろう。

そんな姿が目に浮かびほっこりと嬉しかった昼下がりのこと。