いやぁ、痺れた〜〜。
数分経っても、ＴＶの前に座っているだけの私の動悸がおさまらなかった。

まず、白鵬の２番前に、雅山が朝赤龍を思い突っ張りの連続で退けた。
白鵬はそこでまず、不気味な怪物把瑠都に絶対勝たなければならなくなった。
白鵬と把瑠都の緊張感はどんなもんであろうか？
白鵬にかかるプレッシャーはかなり大きい。
優勝の可能性を残すために勝たなければいけないだけでなく、
新大関として新入幕の把瑠都にぜったい負けるわけにはいかない。
しかも把瑠都は今場所破竹の勢いで、謎の力を予感させる。
把瑠都の方は、昨日優勝戦線から脱落したから、
その意味ではリラックスできるが、三役揃い踏みに参加させられたり、
今場所は予定していなかった上位戦になったり、
そうかといって、連敗はしたくないという思いも強いだろう。
この初対戦は、白鵬がきわめて冷静に、把瑠都が左回しを取りに来るのを
見て、回り込んで自分が左回しを先に取ってそのまま上手投げで決まった。
意外とあっさり勝負がついたが、機敏な反応ゆえの圧勝だった。

優勝決定戦は、激しい攻防から力相撲で決着した。
いつものことながら白鵬は回しを取りに入ろうとするが、
雅山はきょうはなかなか取らせない。
突っ張り合いになったが、白鵬はその動きを食い止めて、
こじ開けるように両上手をつかんだ。
しかし、幕内最重量を誇る雅山は重い。
両者しばらく機のさぐり合いとなったが、最後は渾身の寄り切り。
いやぁ、いい相撲だった。

新大関の今場所は、横綱を除けば現在の第一人者であることを、
一番一番、着実に証明し続けた１５日間になった。
星の数では雅山と同じでも、雅山の突き押しになす術のない力士がほとんど
の中にあって、雅山に突きをさせなかった点でも、強さを証明している。

白鵬について初めて塵語に書いたのが、一昨年の１１月２５日、
大いに期待を寄せて書き始めたのが次の１月の場所である。
それからもどかしい何場所かがあったけれど、
この３場所ほどがめきめきと実力を伸ばしてきている。
やはり、琴欧州に先を越されたことが起爆剤になったのだろうか？

その琴欧州は今場所も膝の怪我が治らないままで苦しい土俵が続き、
負け越しの心配もあったが、きょう千代大海を破って辛うじて勝ち越し。
やれやれである。
昨日の白鵬と同じく、回しが取れないので、
突っ張ってくるところをはたき込んだ。
思う存分突っ張りまくれなくなった千代大海は、前頭下位の力士並みである。

優勝決定戦の前、モンゴル勢の先駆者である旭鷲山が、かなり長い時間
白鵬にアドヴァイスしている姿が印象的だった。
部屋も違い、土俵上で勝負することもあるけれど、
旭鷲山にとっては誇るべき希望の後輩なのだろう。
優勝を決めて仕度部屋に帰って、キスするように祝福し合う中に
把瑠都の笑顔もあった。さわやかな光景であった。
彼はいつ見てもいい表情をしている。

把瑠都の昨日きょうの上位戦は、予想以上にあっさり負けてしまったけれど、
把瑠都はトントン拍子に昇進して来るに違いないし、
もう私の脳裡には、白鵬と把瑠都が両横綱として、
力の入った熾烈な千秋楽結びの一番を見せてくれるようになる、
そんな期待のイメージが出来上がってわくわくしてしまっているのである。