| 終わらざる日々...太郎飴 |
- 2003年05月31日(土)
５月31日阪神vs巨人、９回表11得点のビッグイニング演出。
１：
東京ドーム三連戦、二日目。
初日の前日夜は原巨人に完敗を喫した阪神。
この日も初回、福井に先制ホームランを浴びるなど早くも２失点。
嫌なムードで始まった。
巨人の先発投手・木佐貫の好投の前に阪神のスコアボードには０が並んでいく。
名（迷？）解説者・福本豊なら「たこやき並んどるゎ」とでも言っただろう。
５回まで阪神は無得点。東京までたこやき売りに来たのか。
悲観的な阪神ファンならここでテレビを消していた。
６回表、阪神は矢野の２ランホームランで同点に追いつく。
流れがこちらに来た、逆転の阪神の面目を施したと思ったのもつかの間。
打順の回ったクリーンナップも代打八木も星野監督とファンの期待に応えない。
采配は完全に妥当だった、点を取りに行く構えだった。
ここが正念場だというのははっきりしていた、にも関わらず。
歯車が噛み合っていない、そういう暗い空気が次第に濃くなる。
８回裏、阪神の四番手・谷中は二点を奪われる。
逆転の阪神を信じるファンでも多くはここでチャンネル変えただろう。
ここで追加点を取られれば終わり。息の根を止められた、と。
だが９回表。
先頭バッター・久慈が右前安打で出塁。今岡が続く。
赤星はバントの失敗にも関わらずピッチャー河原のエラーに助けられ生き延び、
金本のヒットで２点を取り返す。
浜中ときてアリアスが走者一掃の二塁打。
打順は一巡して再び久慈・今岡・赤星、極めつけは代打・関本の本塁打。
わずか１イニングで11得点とファンは熱狂。
９回裏、巨人に１点を取り返されたもののそこで試合終了。
まさに嵐だった。
２：
さて。
この勝利は巨人に徹底的な戦術の見直しを強いるだろうが、
阪神にとってはどういう意味を持つだろうか？
まず、嵐のような勝利は阪神の打撃力と精神力を示している。
間違いない。だが敵の失策に助けられたのも大きい。
それは人知のコントロールできる外のことだ。頼れやしない。
星野監督は機嫌が悪かったときく。
あたりまえだ、監督の打線采配で図にあたったのは最後の関本起用だけだ。
６回の得点後、押すべきときに押せなかった。打つべき選手が打たなかった。
今日はイキオイで勝っても、歯車がズレ始めている。
締め直さなければ、いつか決定的な試合を落とす―そう感じているだろう。
３：
ゲーム差８。
見かけほど大きくはない。
巨人は故障者リストに本来の一軍メンバーの多数が載っている。
載っている間はいいがいずれ戻ってくる。
――遠からず。
偽りの勢いではずるずる落ちる。
まだシーズンは長い。気張れ！
……あーほら、阪神ファンってさ。
手放しで喜べないのよね（笑）。
ちなみに私は八回裏で一度テレビ消しました。
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