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| 2004年08月11日(水) | 出張 3 日目 |
水曜日。
昨日の日記の追加。
夜はホテルのあるヴェガスの「ストリップ (H なことを想像しないように)」の北の端から中心部に繰り出した。ほかの店でカジノを楽しみたいというのもあったが、グランドキャニオンから戻りホテルに着いたのが結構遅い時間で、近場に食べる場所がなかった (と思いこんでいた) のだ。(実際、ホテルのビュッフェがかなり遅い時間帯まで営業していることを知ったのは、夕食から戻った後だった。典型的な後の祭りパターンだ。)
中心部はすごい人出。国籍も年齢も性別も様々。るつぼにたとえることが多いが、ラスヴェガスはこんなに人でごった返しているから、気温も高くなるのではないか、と一瞬真面目に考えたほどだ。(多少なりとも温室効果にマイナスの貢献をしているだろうことは、誰の目にも明らかだが。) 狙っていた米国生まれの Denny's での夕食。最初の店舗は午後 10 時で閉店ということで門前払いを食らった。歩き続けること、1〜2 マイル。別の Denny's を発見。勇み足で入り込むが、喫煙席を希望したため待たされる羽目に。ただし、10 分と言われていたところ、5〜6 分で着席できた。次からが問題だ。ビールなどの酒類は一切メニューにない。よく見てみると、深夜・朝食メニューになっていたのだ! ただステーキ、サンドイッチなどはきちんと提供されていた。アルコールなしでおとなしくスプライトをオーダー。甘い! ただ海外に来るといつもそうだが、普段日本で飲むことの滅多にない炭酸飲料が欲しくなったりする。だいぶ前にギリシャ、イタリアに出かけたときには、炭酸水がいたくお気に入りになってしまったほどだ。さて、気になるメニュー。ビーフのディープ フライ (要するにカツだ) のグレイビーをオーダー。ただ、このグレイビーがまずかった・・・。フライドポテトは当然アメリカサイズだからデカイ。これでテキサスに行ったらどうなるのかと心配するほどのサイズだった。もちろん、ポテト以外はきれいに平らげてホテルに戻った。
今日の日記。
今日はオフの日だ。一日特にこれといった大きな予定はなく、午前中は買い物に出かけた。Las Vegas Outlet に向かう。これはかなり大規模なアウトレットで、御殿場と比較したら店舗数だけならば 3 倍はあるだろう。敷地も屋内の平屋建てとして考えれば、御殿場や佐野と肩を並べるに違いない。Nike, Tommy Hilfiger などで多少買い物を済ませてから、フード コートにて本格的 (アメリカ流が本格的かどうかは意見が分かれるところだろうが、とにかく某セヴン-イレヴンで見られるものとはサイズが違う!) ブリトーを食した。サンドウィッチの Subway で 1 フィートをオーダーしたことならば容易に想像していただけると思うが、まさにそのサイズだ。(ちょっと大げさか?) 結局全部食べきれず 5/8 程度のみにとどめておいた。
午後からはホテルにあったプールで一泳ぎしようと目論んでいたのだが、「Due to circumstances beyond our control (我々が制御できる範囲を超えたのっぴきならない事情により)」閉鎖されていたのだ。ここ 2 日間泳いでいない。さんざん楽しみに待ち望んでいたプールが閉鎖とは・・・。まさか事故・事件のたぐいではないと思うが、でもそうでなければ、閉鎖されることはないだろう。非常に残念だという思いといったい何事があったのか気にかかった。
午睡をとり、またギャンブルの世界へ。今回は新しい英語をいろいろと学んだ。Max Bet、Payline、Cash Out、Change など、日常会話ではあまり使用頻度が高いとは思われない言葉、または異なる意味で使用されるものだが、次回ヴェガスに来る際にはきっと役立つことだろう。
夕食はホテル内のビュッフェで済ませるつもりで出かけてみたら、シャンペンが無料というではないか。普段生ビールやウーロンハイなどグビグビ飲める酒しか知らない俺だが、多少ゆったりとしたペースで飲む酒も悪くはないなどと生意気なことを考えていた。結局後半に向けて徐々にピッチは加速し、最終的にはグビグビ飲んでいたような気もするが、あまり記憶にないため、今日の日記はこの辺でおしまいにしよう。ただ一言添えておかなければならないものがあるとしたら、ホテルのグレイビーは美味だった。
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