夢の図書館新館

-- 2003年12月01日(月) --

『羊飼いとその恋人』

『まぼろしの白馬』で知ったエリザベス・グージの名を見つけて、手に入れた英国の珠玉作家の短編アンソロジー。

チェスタトンやマンスフィールドら、13人が顔をそろえる。とはいっても、ほとんどは、日本ではなじみの薄い作家たちだ。

グージの作品『羊飼いとその恋人』は、モンゴメリの短編を思い出すようなテイストに、初めて読む作家とは思えない親しみを感じて一息に読んだ。英国を舞台に、ミス・エイダ・ギレスピーという未婚の50代女性に時を同じくして訪れた、人生の転機とささやかな奇跡の物語。

児童書の『まぼろしの白馬』とは主人公もタッチもちがうのだが、幸せな結末を信じさせてくれるグージの魔法には、同種の香りが満ちている。

もしも、なんの気なしに入った店で、「これは私のために生まれてきたのだ！」と直感するような出会いを経験したことがあれば、この奇跡はさらにリアライズされることだろう。

そして、コッツウォルズの村の美しさにあこがれたことのある人ならば、なおさらに。

そして、さらにそして。あなたが、ずっと人の世話に明け暮れる日々を心の底で愉しんできた、多忙きわまる人であるならば。（マーズ）

『英国短編小説の愉しみ2　小さな吹雪の国の冒険』に収録 / 著者：エリザベス・グージ / 編：西崎憲 / 訳：高山直之 / 出版社：筑摩書房1999