昼間、ちょっと用があって社会保険事務所に行った。
初めて行ったのだが、人の多いこと。
ずらっとイスが並べられていたのだが、満席だった。
隣の職業安定所も、駐車場に入れない車が列を作っていたみたいだし、こういうところは不況がないようだ。
もし有料だったら、かなりいい商売になるはずである。

さて、そこで順番待ちをしている時のことだった。
あまりに待たされるので、外に出てタバコを吸っていた。
すると、遠くの方から手を振りながら、おっさんが歩いてきた。
最初は他の人に手を振っているだろうと思っていたが、どうもこちらを見ているようだ。
そこで目を凝らしてみると、何と３月まで勤めていた店の、前にいた店長ではないか。
ぼくがいつも「おいちゃん」と呼んでいた人物で、この日記にも何度か登場している。

「しんちゃーん。何しようと、こんなところで？」
「ちょっと用があって…。おいちゃんこそ、何しよるんですか？」
「いや、おれ今年５９歳やん」
「もうそんなになるんですかねえ？」
「うん。でね、年金もらえんかと思ってきてみたんよ」
「遺族年金ですか？」
「いや、おれの年金」
「はぁ？もらえるわけないやないですか」
「何で？」
「６５歳からでしょう。それにおいちゃんはまだ会社辞めてないやないですか」
「もらえんとかねえ？」
「もらえんですよ」
「じゃあ、カカァに聞かせる」
「そのために、おくさんまで連れてきたんですか？」
「うん」

相変わらず変な人である。
店にいた時も、その変わり者ぶりに閉口させられたものである。
仕事中に用があると、いつもこの人は、ぼくの携帯に電話をかけてきた。
同じ店内にいるのだから内線でいいはずなのに、である。
最初のうちは、わざわざ携帯にかけてくるのだから、何か人に聞かれてはいけないような重要な話かと思っていたら、そうではない。
ただのつまらん仕事の話をするだけである。
時には暇をもてあましてか、「しんちゃん、愛してるよ」と言ってかけてくることもあった。

また、こういうこともあった。
ある給料日の前日のことだった。
仕事が終わって事務所に行くと、店長が一人大騒ぎしている。
どうしたのかと思い、事務所の女の子に尋ねてみると、給与明細を見ていて突然「交通費が少ない」と言って騒ぎ出したのだという。

ぼくを見つけた店長は、「ねえ、しんちゃん、交通費おかしいやろ？」と言った。
「別におかしくないですよ」
「何で？」
「この間、ちゃんと本社から、交通費の計算法が変わると連絡があったやないですか」
「うん、あったよ。それでもおかしいやん」
「おかしいことないですよ」
そう言って、ぼくは店長に家から会社までの距離を聞き、計算してみた。

「○○円になってないですか？」
「ああ、そうなっとるよ」
「じゃあ、おかしくないやないですか」
「いや、おかしい。おれの計算じゃそうならん」
「そうならんも何も、計算の仕方が変わったんやけ、しかたないじゃないじゃないですか」
「第一、これじゃ遊びに行けんやろ」
「えっ…？」
自分が遊びたいがために、騒いでいたわけだ。

もしかしたら、今日の社会保険事務所に来たのも、自分の計算で「年金が５９歳から」という答が出たからではないのだろうか？
しかも自分が遊びたいがために…。
きっと社会保険事務所の人も迷惑したことだろう。