昨日、久しぶりに黒崎で飲んだ。
黒崎は地元だから、時間を気にせずゆっくりと飲むことができる。
慣れた場所だから地理にも詳しいし、ある程度店も把握できている。
また、家から３キロも離れていないので、タクシーで帰っても千円ちょっとです
む。
やはり飲むなら黒崎である。

と思っていたのは、数年前までだった。
最近は黒崎で飲むと、なぜか気にしないはずの時間を気にするようになっている。
以前なら２時３時は平気で、時には飲み屋で一夜を明かしたこともあった。
ところが、最近は１１時を過ぎると気が焦ってしまう。
もちろん、すでに若くないので、体力が続かないというのもあるのだが、それが一番の理由というわけではない。
なぜなら、家からだと、黒崎とほとんど同じ距離にある折尾で飲む時は、まったく時間を気にしないのだからだ。

では、何が一番の理由かというと、交通機関である。
黒崎はＪＲや私鉄、バスといった公共の交通機関がすべて揃っている。
そのため、どうしてもその交通機関を使わないと損したような気になるのだ。
その交通機関の最終が、どれも１１時台というわけだ。

ところが、先の折尾の場合だと、帰るのはタクシーと決めてあるのだ。
私鉄は走ってないものの、そこにはちゃんとＪＲの駅があり、バスもある。
が、そういうものを利用したいとは思わない。
なぜそうなのか、ぼくにはわからない。
同じ郵便番号だからとか、同じ電話の局番だからとかからくるものかもしれない。
タクシー代が黒崎に比べると、１００円ほど安くすむせいかもしれない。

案の定、昨日も１１時を過ぎるとソワソワしだした。
しかし、普段乗り慣れてないため、ＪＲやバスが何時にあるのかまったくわからない。
実はその時間はカラオケボックスにいたのだが、とても歌をうたっている気分にはなれなかった。

結局カラオケを出たのは１１時５０分頃で、その頃にはもはやバスはなかった。
かろうじてＪＲの最終はあったものの、駅から１５分かけて歩いて帰るのはまっぴらだ。
ということで、タクシーを利用して帰ったのだった。