さて、ヒロミが辞めてからこちら、会ったのは１,２度しかない。
一度目はヒロミが子供を産んでからすぐの頃だった。
子供を見せに会社にやってきたのだ。
どうも自分の子が気に入らないらしく、「かわいくない、かわいくない」を連発していた。
「ね、しんたさん。私に似てないやろ？」
「そうかのう。目元は似とるんやないんか」
「そんなことないっちゃ。この子旦那似なんよ。全然かわいくないっちゃね」
「まあ、そのうち似てくるやろ」
「似てくるわけないやん。じゃあ、帰るけ」
そう言ってさっさと帰って行った。
滞在時間は３分ほどだった。

もう一度は、今から１０年ほど前、今の会社に移ってからのことだった。
ある日のこと、前の会社の後輩がやってきた。
何でも今度結婚するらしく、ぼくに「披露宴に出席してくれ」と頼みにきたのだ。
そこで、「おまえ、前はヒロミと同じ売場やったろ。ヒロミは呼んだんか？」と尋ねてみた。
後輩は「もちろんです。ちゃんと呼んでます」と言った。
そして当日、ぼくたち夫婦と久々の対面となったわけだ。
もちろん同じテーブルだったので、いろいろな思い出話に花が咲いた。
その中で、一番多く名前が出たのが、オータグロだった。

その後、ヒロミとは音信不通になってしまった。
最初はぼくたち夫婦間でも、ヒロミのことが話題になっていたが、それもそのうちなくなってしまった。

先月のこと、嫁さんの携帯にショートメールが入った。
文面には『お元気ですか（絵文字）』と書いてあった。
嫁さんは「誰やろうか。この電話番号に心当たりがない」と言う。
ぼくが「電話してみたら」と言うと、「いやよ。知らん人やったら困るやん」と言う。
そこでこちらから、『誰ですか？』と書いたショートメールを送ることにした。
それからしばらくして、嫁さんの携帯が鳴った。
嫁さんが、着信番号を見てみると、先ほどのショートメールと同じ番号だった。
嫁さんは「気味が悪い」と言って出ようとしない。
「出れ。変なやつやったら代わってやるけ」
ぼくがそう言うと、嫁さんは恐る恐る電話に出た。
「もしもし」
「・・・」
「はい、そうですけど…」
「・・・」
「いえ、違います」
「・・・」
「えっ、ヒロミ！？」