ID:81711
エキスパートモード
by 梶林（Kajilin）
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■誕生日だった!
朝、目覚めたら

「せーの、パパ、お誕生日おめでとーう」

娘・R(10才)と息子・タク(8才)から祝福された。そうか。僕も17才か（大嘘）。

「パパ見てー」

と、ふたりが描いたイラストや、お手紙をもらった。プレゼントはRとタクが描いた絵が欲しいな、と言っていたのである。壁にも「パパおたんじょうびおめでとう」という貼り紙があって泣ける。

「どうもありがとうね」

ふたりの頭を撫でながら、それぞれの手紙を開く。まずRが書いてくれた手紙を。カワイイ封筒に入った便箋だ。広げて読むと


「パパへ　おたんじょう日、おめでとう!!
　これからも、いっしょに遊ぼうねヽ( ^v^ )ノ」

と書いてあり、その下に

「けしてみて！」

エンピツで真っ黒に塗りたくった部分があった。

「ケシゴムで消すんだよ!」

とRが嬉しそうに言うのでやってみたら、あっという間に消しゴムが真っ黒になってしまい、全然消えない!親の仇かっていうぐらいに（親は僕だが）これでもかとグリグリに塗り潰しているのだ。

「おいR、塗りすぎだ。消えないぞ」

「ぎゃはははは!」

Rは嬉しそうに笑う。この子が一生懸命エンピツで塗り潰している姿を想像してみる。きっとすごいワクワクしながらやってたんだろうなあ。

黒くなった消しゴムを別の紙にこすりつけて白く戻し、また消す…の繰り返しを何十回繰り返したろうか、15分ぐらいして


ようやくここまで見えてきた。Rが描いた僕ら家族の絵が描かれていた。いつまでも4人家族、仲良くいられるといいね…はあはあ…疲れた。

そして今度はタクの手紙。Rの女の子らしいカワイイ便箋とは対照的に、霊園のチラシの裏に書いてあった。どんなチョイスだよおい。

「パパへ。おたんじょうびおめでとう。
　パパは子どものころ、なんのたん生日
　プレゼントもらった？
　こたえろ。」


こたえろ？

なんで偉そうなんだッ。

「教えない」

タクにはそう答えた。

「なんでだよ!」

「偉そうだから」

こうしてまたひとつ僕は年を取ったのであった。


誕生日と子供はよく似ている…。

どちらもめでたい(愛でたい)!

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11月21日(木)

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