ID:38841
ちゃんちゃん☆のショート創作
by ちゃんちゃん☆
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■天才ってヤツは・・・ モン◎ーターン
どうやら同じくその光景を、つい思い描いてしまったんだろう。食堂のあちらこちらで、失笑をこらえているのが聞こえてくる。
・・・みんな聞き耳、立ててたんだな、やっぱり。
周囲の空気に気づいていないのか、榎木さんはチラと蒲生さんを見ながら、気安い関係の人間ならではの軽い、悪態をつく。
「今どき信じられないことに、この人と来たら、家にテレビもビデオも置いてない時期があったんだからね」
「ええ！？ でも以前お邪魔した時には、ちゃんと置いてあったはずじゃ・・・」
「あの直前に買い揃えたんだそうだ。必要に駆られて」
「何じゃ？ 波多野まで。そーんなに悪いんか？ テレビとかビデオとか家に置いとらんのが」
すこーし気分を害した感じの蒲生さんが言葉を挟むも、この場の滑稽さに似た空気が拭い去れることはない。
「そういう意味じゃありませんよ。我々が競艇選手じゃないのなら、それもアリでしょうけど・・・」
「そ、そうか！ だったら蒲生さん、どうやってレースの作戦立てたりしてたんですか？ 相手選手の傾向とか、研究しようがないでしょ？」
至極ごもっともな質問を波多野くんがぶつけるも、蒲生さんはきょとん、としている。
「事前に作戦立てたりは、せえへんもん。その場その場でレース見て臨機応変に直感で、こうすればええか、って思うだけで。だからビデオなんか、いらへんやんか」
「・・・そういうことができるのは、蒲生さんぐらいですって・・・」
既に榎木さんは、笑いをこらえきれていないし。
波多野君と来たら、あんぐりと口が開きっぱなしになっている。
「そ、そう言えば以前、勝木と一緒の時言ってましたね？『エースペラ１枚あれば、あとはモーターをそれに合わせて整備すれば何とかなる』とか、何とか・・・」
「ええ！？ 何だよそれ？ じゃあ蒲生さんて、ペラの予備持ってないんですか！？」
波多野くんからの「証言」に、僕は思わず口を挟んでしまい、周囲の注目を浴びてしまう。
でも、幸いにも蒲生さんは、咎めたりはしなかった。
「おお、持っとらんかったぞ。ペラ作りっちゅうて何や、メチャクチャ苦手でのー」
「・・・威張れることではないと思うんですが」
「ギャグなんかじゃなくて、マジだったんスね・・・エースペラ壊したから『仕方なく』ペラ小屋行った、って言うのは」
榎木さんは苦笑で答え。
波多野くんは理解できない！ とばかりにうんざりしたような顔になっている。
無理ないけどね。波多野くんって、ペラ作りの師匠として古池さんのところへ弟子入りするまで、結構苦労してるから。
おまけに、古池さんに弟子入りした後もしばらく『勝手にペラを叩くな！』って約束させられていて、その直後にエースペラを壊したりしてたっけ。
ペラがそこそこでもモーターを調節してレースに勝つ───なーんて蒲生さんの破天荒ぶりは、信じられないの一言なんだろう。・・・僕だって信じられないけど。
しかし、競艇選手って言ってもホント、色んな人がいるんだなあ。
妙に新鮮な気分で、食後のコーヒー中の蒲生さんを眺めていたら、こちらは食事中の榎木さんに、何故か声をかけられた。
「確か君、岸本くん、だったっけ？」
「は、はい、榎木さん。岸本寛って言いますっ！」
「波多野から、時々噂は聞いてるよ。努力家で、コツコツ地道に成績を伸ばして来た、自慢の同期だって。今節、随分頑張っているようだね？」
うわ、榎木さんが僕のこと知ってたなんて！
それも波多野くんが、僕のこと自慢の同期だなんて言ってたなんてっ！！
二重の意味で感動していたら、榎木さんの表情が徐々に、何とも複雑なものへと変化していくのが見て取れて、首をかしげる。
「まあ・・・岸本くんが興味を示すのは、無理もない話か」
「は？」
「イヤ、レーサーとしての蒲生さんに」
「え、ええ」
「一つ、私から偉そうに忠告させてもらうが。
絶対、蒲生さんみたいになろうなんて、考えない方がいいよ？」
何やら榎木さんは、やけにしみじみとした口調で僕に言う。
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11月28日(月)
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