目が覚めると頭上の窓に青空がみえた。
もくもくと白い雲。
夏なんだよなぁとしみじみ思う。
むくりと起き上がると窓の外にパノラマで
長崎独特の風景がみえた。
小学生の夏にも中学生の夏にもみた風景。
坂道だらけの長崎のまち。

従姉妹はもうとっくに起きていて
さわやかな顔で「おはよう」と言った。
私もこの寝起きのぶっさいくな顔と寝癖の髪を
どうにかしなくては、と階下におりた。
今日はお母さんに会える。

そもそも今回長崎に来たのは祖母の七回忌が行われるからで。
お昼頃に叔父の家に行くと、みんながもう揃っていた。
久々に見る母の顔。嬉しいやら照れくさいやら。
向こうの生活はどう？と聞かれて
危うく涙ぐみそうになるのを必死にこらえた。
心配だけはかけたくないもんね。
もうだいぶ慣れたしみんな良くしてくれるし元気だよ。
そう答えたのも嘘ではないし。

みんなでお経をあげてご馳走を食べて。
お墓参りに出掛けた。
おばあちゃんのお墓は最近たてたもので
私は初めて行ったのだけど。
郊外の高台にあるその場所は、広い海が遠くまで見渡せて
海の向こうにはおばあちゃんの故郷がはっきりと見えた。
こんないい場所で眠ることができて、おばあちゃん幸せだね。
みんな口々にそう言った。
それにしても炎天下。陰ひとつないコンクリートの上。
夏ってこんなに暑かったっけ？？？
みんなで汗だくになりながら坂道を降りて
帰り道にアイスクリームを食べた。

夜は夜で長崎中華街。和気あいあいと食事会。
お母さんも久しぶりに自分の兄妹に囲まれて嬉しそうだ。
今回の法事には小さな男の子の兄弟２人も来ていたのだけど
貸しきりの畳の間で、そりゃあもう大騒ぎさ。
昼間にしゃぼん玉したり仮面ライダーの人形で遊んだりしたけど
子供ってホント大変だなぁと思ってしまった。
なんというかもう、日本語が通じない（笑）
いつか私もこんな大変な想いをする日がくるんだろうか。

食事も終わって。
みんなはタクシーで帰ったけれど
私と従姉妹は遠回りして帰ることにする。
何故だか彼女は元気がなくて。
元気のない彼女を見るのは私も辛くて。
せっかくこんな近くにいるのだから、少しでも力になりたいと思った。
いつもなら遠くてできないことも今日はできるかもしれないじゃない。
眼鏡橋に腰かけて、つれづれなく語る。
彼女の話をできるだけたくさん聞きたくて。
ぼんやりとした街灯のあかり。
さらさら流れる川のおと。
風がふいて柳がゆれる。
みんながしあわせになれますように。

元気なんだか元気じゃないんだかわからないまま家へ戻って。
夜はこれからと言わんばかりにまた語る。
昔読んだ漫画の話から最近起こった事件の話や戦争の話。
ほんとにもうよくそんなに話すことがあるよねってくらいに
しゃべりたおす２人。でも私たちって昔からそう。
本当はお互いちょっとブルーな気分だった。それぞれの事情。
自分の気持ちをごまかし半分。でも楽しくて。
結局またしらじらと夜が明けるまで起きていてしまった。

でも正直、まだまだ足りないくらいなのだ。
私が私の言葉で
考えるよりも先に口から言葉を吐いて
心から笑う。
そんなあたりまえで簡単なことに
最近はとんと飢えていたのだから。

decora