我事務所には、３２人いや３２匹の同居人がいる。熱帯魚さんたちである。昭和４０年のころ、都営住宅に父と二人で暮らしていた。友人の家に遊びにいくと、カラーテレビと熱帯魚の水槽があった。我が家には、テレビは無論のこと、熱帯魚はいなかった。

　そこで、「きっと大人になったらカラーテレビを買って、熱帯魚を飼えるようになろう」と、子供心に決意したのだった。時代は移り変わって、カラーテレビは、お金持ちの象徴ではなくなってしまった。

　熱帯魚もである。昭和の終わり頃、妻の反対を押し切って熱帯魚を飼った。私の出張中に、サーモスタット（温度調整器）が壊れて、全滅してしまった。それから、我が家では「熱帯魚禁止令」が発令された。

　今年のはじめに、新しい事務所の陣容を整えることになった。そこで、あの夢よ、もう一度とばかり、熱帯魚飼育に挑戦することにした。幸い、支援者の方が、円筒式のおしゃれな水槽をプレゼントしてくださったので、ネオンテトラ１０匹と、水槽をお掃除する白い魚（名前不詳）３匹を飼いはじめた。

　しばらくすると、水槽に卵が付着し、ネオンテトラだと思っていたら、ヒゲ面のお掃除屋さんの稚魚が誕生したのだ。頂いた水槽では小さいので、インターネットで最安値の水槽を購入し、お引越しをした。

　ところが、温度差に弱いネオンテトラさんは７疋もご逝去されえしまったのだ。真夏は、お魚のためにクーラーをかけたり、保冷剤を水槽につけたり、大変な思いをした。とはいえ、ヒゲの魚が７匹、ネオンテトラが３匹の水槽は、眺めていても面白くないな、と思っていたら、月曜日に一挙に増員されていた。

　事務所の美人秘書（！）さんが、１０匹２９８円という驚愕セールで、ネオンテトラさんとグッピーさん合計２２匹を買ってきてくれたのだ。やった〜


　閑散としていた水槽が、にわかに賑やかになったではないか。痛む歯と顔面を抑えながら、小さな世界で懸命に生きていくお魚さんたちを見ていると、心が和む。

　実は人間も、地球という「小さな水槽」の中で懸命に生きていると、Somethig　Greatさんが見ているのかもしれない。