昨夜、私はお寺に泊まることにして、お寺にいました。
あることがあって、自分に「ごめんね。愛してる。」と
いう言葉をかけていました。そうしたら涙があふれてきました。
それは、心の奥にとどまっていた涙でした。

そうしてずっと泣き顔でいた、その時に、お寺の電話が鳴りました。
時間は夜中の１２時半、何だろう夜中にと思い、電話をとりました。

「高遠のたかこです、吉本有里さんの家で火事が出て、全焼してしまって、
　下村さん（パートナー）がおそらく亡くなられました」
私は、一瞬、頭の中がまっ白になり、何が何だかわかりませんでした。

ついさっき、メールの返事を受けとった、有里さん・・
「いつもは私が料理を作るのだけれど、今日は、誠さんに料理を代わってもらって、
　メールを打っています」
と。。
それは、、その後の出来事だった？
何が何だかわからず頭がぐるぐるとしました。

あわててお寺のお上人さま（住職）を起こし、電話を代わってもらいました

とにかく、夜があけたらすぐに、私たちは長野にかけつけることになりました

わたしは、なかなか眠れませんでした。
そして下村さんの夢でできた曲「わたしは小鳥」がなぜか、
ずっと頭の中をめぐっていました。

涙ではなく、呆然とする気持ち、どうかこれが夢であってほしい、と願って
眠りにつきました。

＊＊

朝がきて、朝の勤行のときに「下村誠」の霊位を送る札が。

どうして・・まだ決まったわけではないのに、と思い、私はずっとぼうっとして
いました。お寺の人たちも騒然としていました。
お上人さまにどうしてか、聴きました。
「やけあとから、遺体が見つかった」

私は、何かの間違いであってほしい、とそれでもなお、思っていました。

長野へ行く車へ乗り込む、お上人さまと、静遊さんと、私。
何とか心をしずめようと、お念仏をしていました。
「人生何がおこるかわからない」お上人さまはぽつりと言いました

つい、１２月１日には、お寺で、そして私の家で、３人で、新しい
アルバムのレコーディングをしたばかりでした

高遠では、隣の家のたかこさんと会い、村の方たちや地主さんが
大勢あつまっていて、警察の人、消防団の人、でいっぱいでした。
高遠の家は、焼けて、屋根がおちて、ほんとうにかなしかったです。

お上人さまがとにかくご遺体にお祈りをしたいということで
警察にいるということで皆で行きました。
そして安置室の前で皆でお念仏をしました。

その後に有里さんのいる病院へいきました。
顔と手にひどいやけどでした。
わたしは、ただ、肩をだいて泣きたい気持でいっぱいでした。
が点滴や、お体にさわると思ったのでそのときはできませんでした

子供たちや、みなが、どんどんかけつけてきました

わたしは、呆然とする気持ちを、しっかりしなくてはと自分にいいきかせながら、
その場をあとにして、お上人さま、静遊さん、たかこさんと、フリーキッズに
行き、泊めていただきました