先日、月１回開催している里親子サロン（ＪＢクラブ）の遠足で
動物園へお出かけしました。

久しぶりの動物園、子どもと同じくらい私もワクワクしていました。
当日は、晴天に恵まれ、
集合場所に集まった子どもたちは、入場前から走り回り興奮気味。
入場してすぐに飾り時計がちょうど動き出す時間になり、
その前で、まずは最初の記念撮影。

フラミンゴやカバをみたり、
森の中をイメージしたスペースを歩いていきキリンや象、ライオンなど。
私が子どもの頃に来た｢動物園｣と違って
より動物の生態がみえやすい位置にガラス窓を設置していたり、
上や下から見られるようになっていたり、と工夫していて、
子どもと一緒に｢あ、あんなとこにおる！｣｢大きいなぁ｣とか
はしゃいでしまいました。

昼食は、皆で広場でお弁当をひろげて。
職員は誰もシートの用意をしていなかったのに
皆さんしっかりと準備されていて、慣れているなぁと感じました。
わちゃわちゃとご飯を食べながら
｢いつもは（子どもは）なかなか食べないけど、
こんなふうだとあっという間にペロッと食べるね〜｣など
お母さんたちは話に花が咲き、
子どもたちは鳩を追いかけて走り回り…。

後半は、ちょうどレッサーパンダの食事時間の見学ができ、
ちょんと後ろ足で立ってリンゴなどをもらっている様子を
子どもたちは、ガラスにへばりついて見入っていました。
可愛らしいレッサーパンダと！と２枚目の記念撮影を試みますが、
｢こっちむいて〜｣｢○○ちゃ〜ん｣｢△△く〜ん｣と
呼びかけるものの、各々の興味のあるところが違って
てんでばらばらな方向を向いた写真になりました。

それからも、猿やペンギン、シロクマなど
いろんな動物を見て回り、最後の記念撮影を。
今度は、しっかりお父さんお母さんに抱えられ固定され（笑；）て
全員で｢ハイ、ポーズ｣
いやぁ、記念撮影もなかなか大変でした（笑）

今回は、１０組の親子が参加してくれ、
いつもの室内とは違って走れるスペースも広く、
はしゃぎ廻る子どもの様子を見ると、日頃のお母さんたちのご苦労を想像しました。
しかし、楽しそうにしている子どもたちと過ごし、
私たちも楽しいひとときを持てました。
いつも、という訳にはいきませんが、
外出の行事もまた違った雰囲気で、いいものです。

初めて参加した親子も一緒に過ごすうちに自然に溶け込み、
子どもとの出会いから子育ての様子などの話もしておられ、
また、あたらしいつながりができたかなと思っています。
幼稚園に入ると、ＪＢクラブからは卒業していきますが、
ここでのつながりが広がっていけば、と感じています。