協会を通じて子どもを迎えて頂く里親さんは、
大阪だけでなく、全国に広がっており、
「愛の手」の子ども達は、今や全国各地で生活している。

そんななかで、季節ごとに地域の産物を送って頂くこともある。
中には家の畑での手作りの野菜なんかも送って頂く。
手作りとは思えないほど味も良く、それだけでなく
「あの子が一生懸命もいでくれたんだ」という感慨も重なって、
「おいしいなぁ」としみじみ思ったりする。
そして、子どもの頃から、手作りの野菜を見たり、食べたり、
育てたりできる環境にいることは、そんな環境で育たなかった者からすると
自然のものを大事にする気持ちが持て、すごくいいものだろうなぁと、
うらやましくて仕方ない。

そんな我が家でも、昨年から家庭菜園とまではいかないが、
玄関前に小さなプランターを置いて、簡単な野菜を作るようになった。
植えていれば簡単に実がなる訳ではなく、
昨年はまったく実らなかった物も多々あり、今年も全滅の物もあるが、
プチトマトやなすびはなかなかよくできている。
また「我が家でなった物」は見栄えは悪くても、味は格別で、
誇らしい気持ちになったりもする。

虫がたかったり、寄ってきたりすると、怖くて気持ち悪くて仕方ない、
弱腰な「町の子」気質は変わってはいないのだが、
少しずつ育て、実らせる喜びを感じている今日この頃である。