おかげさまで、今年も無事に年度末を、本日終えることができました。

数年前のことですが、「非血縁親子関係調査」というものをやって、まとめ、
冊子にして４月５日までに提出する、ということがあった時は
本当に大変で２月３月はヨロヨロになるほど働き、冊子の完成が間に合うかどうかと
ハラハラしていたのですが、それに比べると今年は落ち着いています。
実際の決算はこれからなので、４月は大変になるのですが・・・。

７月以降、４人プラスわさわさという体制でやってきたので、
常時忙しい１年ではありました。
平成１６年度に掲載された子どもは５０人にのぼりますが、
現在養親候補の方にまだめぐりあっていない子どもは２９人もいます。

がみがみとぷるぷるが担当した子どもが比較的よく決まり
ぺたぺたと私が推薦ケース数のドンジリを争っていたのですが
ついに３月にぺたぺたに抜かれてしまいました。
「追い抜きましたよ〜」とぺたぺたに言われたくやしさとは別に
出会いを待っている子どもの顔が浮かびます。

同じ施設の他の子どもが引き取られるのを見送ったり、週末里親さんのお迎えが
あるのをみて、「ぼくのおじちゃん、こないね」とか「わたしのおばちゃんは？」
とか施設の先生に尋ねているというのを聞きます。

５歳のＡくんには、以前週末里親さんがついていましたが、体調を崩されたたために
関係を終了しました。その後、養子対象として愛の手の記事の取材のために、
協会職員や新聞記者さん、児童相談所の方が施設を訪れました。
Ａくんは、事前に施設の先生から「今日はＡくんにお客さんがくる」と聞かされていました。
取材がおわったその晩、「今日はおばちゃんたち、『おうちにおとまりしよう』と
言ってくれなかったな」と先生に話したそうです。先生はあらためて
児童相談所、協会、新聞社の説明をして、里親さんではないことを伝えられた
そうですが、子どもにすれば、一面識の私達の訪問でさえ、期待をさせることになるのではないか、
傷つけてはいないだろうか、と改めて思いました。

そうやって出会いを待ち続けている子どもたちに目を向け、一緒に暮らして
いこうと思われる方の出現を、私たちは望んでいます。