乳児院で生活している子どもたちが、２歳を過ぎて、
それでも親元に帰れないとか、里親委託されないとなると、
児童養護施設への「措置変更」が検討されることになる。

Ｈくんは今２才２ヶ月。
生まれてすぐに乳児院に入ってから、親族の面会は一度もなかった。
彼に、ちょうど１カ月前、「週末里親さん」ができた。
Ｈくんだけのおじちゃんと、おばちゃんと、お兄ちゃん。
ほとんど毎週末を、里親さんのおうちで過ごしているようだ。
里親さん曰く、「我が物顔」で里親さんのおうちの中を闊歩しているそう。
おじちゃんの１歳になる”孫”が遊びにきて、Ｈくんのオモチャに手を出すと、
「ボクのや！！」と主張するようにもなってきたそうだ。
おじちゃんの膝の上を、その”孫”が占領すると、
部屋のすみっこに行って、「指しゃぶり」をして、
Ｈくんなりの「主張」をするらしい。

そのＨくんの措置変更が決まった。
今の乳児院は、里親さんのおうちから車で５分くらいのところ。
措置変更先も、何とか電車で３０分くらいのところで・・と期待したのだが、
大阪の児童養護施設は、どこも定員いっぱいだそうで、
とても遠い場所になってしまった。
電車を使うと、１時間以上かかってしまう。

里親さんにそのことを連絡すると、
「あららら〜・・・。それは遠いですねぇ〜」と言いつつも、
でも、「Ｈくんにとっては、知ってる大人は私たちだけになるから、
できるだけ、行ってやりたいわぁ〜」とのこと。
Ｈくんが来るときは、家の中の「笑い」も増えて・・・と、
本当にかわいく思ってくださっているようだった。
「養育里親ってのも考えてみようかとも思ったりして・・」
ともおっしゃっていた。
週末里親さんと養育里親さんでは、その負担度もかなり違うだろうから、
そう簡単にすすむ話ではないと思うけれど、
そういう気持ちを持ってくださってるだけでも、
ありがたいなぁ〜・・・と思った。

Ｈくんの措置変更は７月はじめ。
たった２才で、また新たな環境に放り込まれることになる。
でも、「知ってるおじちゃん、おばちゃん、お兄ちゃん」が
継続してＨくんに会いに来てくれるってことが
少しでもＨくんの支えになったらいいなあと思っている。