８時に宿をたち興福寺に向かい、国宝五重塔の荘厳な姿を堪能した。
次は唐招提寺に参拝し、木立に包まれた寺のたたずまいに心洗われる。
次は薬師寺。数年前天理市を訪れたおり、電車の車窓から三重塔の優美な姿を見たことはあるが、今回訪れてみて、仏教の世界にも人気、不人気な区分けがある（罰当たりな見方かな）と感じてしまった。
兵火に焼かれた寺にあっても生き残り、現代に伝わる国宝 東塔。それに習って復興された西塔は、古きものと新しきものが調和して見る者にこの世の極楽浄土を感じさせるようだ。
国宝 薬師三尊像。国宝 聖観音菩薩像は、現在に伝わるその姿でもって、この寺を再興なさしめた。高田好胤管主のその姿を借り、白鳳の時代を現在に蘇らせる仕事をなさしめた。
求道者は、今の世界にも確かに存在する。この地に立つと、仏教という宗教が、日本人の精神世界に与えている影響の大きさと重要さを改めて認識させられる。
きわめつけは修学旅行の定番地 法隆寺。やっぱりここはそれだけの価値がある場所だ。
金堂から出され仮安置されている釈迦三尊像は、昨日見ていた法隆寺金堂展に出ている四天王像と対になっている。その面長な顔は、この世の慈悲を表す究極の姿であることを感じる。
「国宝 玉虫厨子」が露払いと思わせるように、国宝 百済観音像 が 特別室に立っている。この不思議な像が、何故今日までこの寺に伝わっているのか、文献に登場するのが元禄時代となってからだという。
像を見ていると、その理由が分かるような気がする。優美で慈悲深いその姿が、仏教のある時期の形態とそぐわなものであったのではないだろうか。
人々の心が落ち着き文化花開いた元禄の頃に、この像が注目されたということか。
歴史は、人をロマンチストにする。
夢殿を見て、今回の奈良国宝巡りの旅は頂点に達する。
これまで、様々な地にお邪魔して、様々な研修や経験をさせてもらったが、奈良は不思議にあまり訪れていない。天理市には姪の結婚式があって訪れた。大和郡山には、松田平田設計が扱った施設を見学に出かけた。
これまで、この地の空気をあまり吸っていないことの ぬかり を想う。
大阪のなんでもあり。京都の伝統。そして東京の先進。それはそれなりのものではあるが、日本人の芯を為す文化とはなんぞやを問われた時、その大きな答えは奈良にあり、と答えることが出来る知識を自分の中に持つことが、必須であることを感じた。古都奈良に遊ぶ二日間。
そこで、西条はなんなんだ。どうアピールしていくつもりだ一色達夫。
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