真夜中に。昔のユーミンなんかを聴いています。　

　今日の午後、菩提樹（リンデン）の並木道、木漏れ日でいっぱいだったよ。うわー、なんてロマンチックなんだろぅ……って思ったんだけど、その想いを共有できる同志が傍にいない。

　今も空に、おっきなお月様が見えているのに。
　誰も何にも想わないのよね、私の周りの人。ロマンチックと縁のない人ばかりだから。ははは、ま、いっか。

　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

　私のほうこそ、２０年前、ロマンチックとは縁の無い女子大生だった。
　刈上げで。原チャリ乗って、大酒飲んで。

　いつのことだったかなぁ。３回生ぐらいのときかな。
　同期のお仲間がにやけ顔で私に近づいてきた。

「今な、下のカフェテリアに、前から眼ェつけとったむっちゃかわいい子、おんねん、ホンマかわいいんやでぇ、今、一緒に見にいけへんか？」

　などというもんだから、傍にいた後輩の男の子達も色めきだって、みんなでどやどやとエレベーターに乗り込んだ。

　で、１Ｆのカフェテリアの入り口ドア脇に、黒い頭、高低４〜５個。ガラス窓越しに、そのお目当ての彼女とやらを見た。

　いたいた。確かにかわいらしい。講義の予習をしているのか、何かプリントを熱心に読んでいる。

「あのな、あの子な、いつもホットミルク、オーダーすんねん。かぁいぃやろ〜？ホットミルクやで？　お前みたいに大酒がぶがぶ飲むんとちゃうねん」

　へ？！　「お前」って、私のことか？　「大酒がぶがぶ飲む」っても？
　どさくさに紛れて、なんてことを言うんだよ、まったくぅ。
　きっと、言った本人は、言った端から忘れているだろうけど、なぜか、私は、妙に胸に引っかかった。お魚の小骨みたいに。

　だからどうやねん？　と言われたらそれまでなんだけど、これから私は、今の私の路線でずっと通すことにしよう、とその時、胸に誓ったのだった。

　本当は。
　本当は、普通に女の子っぽくありたいと、心の隅で思っていた。

　ウォークマンでユーミンを聴きながら、神戸のポートアイランドから海を見て、ちょっと涙ぐんでみたり、とか……。

「って、ことはお前の場合、絶対ないやろ？」って茶化されて以来、センチな感情を封印してしまったのかも、私。

　それに、周りには、ごく自然に女の子っぽい子がいっぱいいたから、太刀打ちできないとでも思っていたんだと思う。だから、卒業するまで、いや卒業しても、ボーイッシュ、あっけらかん路線で通してきた。

　カキモノに携わると、そういう昔封印した感情を、ふと思い出すことがある。昔の曲を聴いていたら、そういうエピソード、嫌でもいっぱい思い出す。

　でも。いまだにそういうことを忘れずにいるってことは、私にも相当デリケートで、センチメンタルな面もあったってことなんだろうな。