結局、昨夜むつが寝たのは22時前。
当然、朝はなかなか起きられない。

連日の運動会の練習、
しかもこの炎天下(という表現がこの時期にあわないのだが)、
体力を消耗しているだろうから、出来るだけ昼寝をさせたいのだが、
夜に眠れず、朝起きられずでは困る。

かといって、30分だけ…なんていう寝かたは
子どもには出来ないんだろうナァ。

とりあえず、今日はのんがNちゃんちにお呼ばれをしている。
いつも突然「NちゃんとO公園」と言いだしてバタバタする我が家の様子を
申し訳ないことに察してくださったのか、今回は昨日のウチに
Nちゃんのママがメールをくれた。

ただ、今回は他の2年生の女の子もたくさん来るらしいので
むつは遠慮しよう。

のんをNちゃん宅に送っていってから、ショッピングモールで遊ぶことに。

むつは特に目的がなくても、
「行くいくー!!」と喜んでくれるので連れ出しやすい。
(ちなみに最近ののんは、「えー?」「そこでなにするの?」
「おもしろい?」「なんか買ってくれるの?」などと言うので
連れていく気がすっかり失せる。)

1時間弱、ショッピングモール内のキッズコーナーで過ごす。
大型積み木があり、軟らかい素材の床。
ふと周りを見ると、0〜3歳児くらいのお子さんばかり。

むつを呼び寄せ、「…ね、いいの?ここで?楽しいの?」と聞くと、
うん、と嬉しそうに言う。

積み木を重ねて、椅子のような場所を作り、
ひとりでそこに座って、小さい子達の様子を眺めている。
時折、肘掛けにしている部分をポン、ポンと嬉しそうに叩く。

・・・楽しいの?

2歳くらいの女の子が近づいてきた。
何事か言って、むつの横に座る。
むつは話しかけるでもなく、ただニコニコしている。
だが、特にむつがなにをするわけでもない様子を見て、
つまらなくなったのか、他のところに行ってしまった。

今度は0歳くらいの男の子が来て、むつの横にごろんと寝ころぶ。
やっぱりむつ、ニコニコしているだけ。
そのうちその男の子も、ママのところに戻ってしまった。

近寄って、聞いてみる。
「さっきの子は、なんだって(言ったの)?」
「『入れて』って」とニコニコしている。
遊ぼう、と言われたわけでもないし、と言う感じ。
自分はゆっくり自分のスペースにいることを楽しんでいるらしい、むつ。

こういうところも、のんと全く違うんだなあ。
のんなら全力で誰かと遊ぼうとして動き回るだろう。
誰かが声をかけてきそうな気配だけでもあれば、
「ターゲット、ロックオン!」という感じになる。

むつの行動、興味深いけれど…どうなんだろう、これって?いいのか??