まず、美容院で髪のセット＆メイク＆着付けのために、５時起きで
６時前に家を出た。丑三つ時よりもしかして暗いかも、と思った。
そんな時間に家を出たことはないけれど。街で点いてた明かりは
街灯の他はミニストップとサンクスだけだった。

店に着くと、既に４〜５人が着々と準備を進めてた。
一番奥の席にsakuraちゃんを発見♪私はしばらく待ってから始まった。
セットする前にシャンプーをするのかと思ったら、崩れやすくなるらしく、
そのまま始まった。後はよくわからないんでおまかせ。
眉を描いたり、口紅塗ったりなんて、もしや13年前の七五三以来？
化粧ははっきりしないけど、着物は間違いなく13年ぶりだ。
着方なんて全然知らないんで、これも店の人まかせ。

私がやってる途中に母がsakuraちゃんに話しかけてた。
入って来た時、「どれがsakuraちゃん？」って聞かれたんで、
「一番奥に座ってるのが多分そう」って答えてたから。
多分、っていうのは今日は私は最初メガネをしてなかったから、
かなりぼんやりとしか見えなかったため。

途中でsakuraちゃんが終わり、母も一度帰ったけど、
母は私が終わってからもなかなか現れなかった。
あんまり遅いんで、店の人が電話を貸してくれた。
運転中だとまずいと思って、とりあえず家にかけたら、母が出て、
「今行く」って。おいおいおい！と思った。時間も迫ってるのに。
着てから、何をしてたのか聞いたら「赤飯炊いてた」って。

で、慌てて隣の写真屋に予約の30分遅れで行ったら、４人待ち。
写真はやっぱ苦手だ。友達と撮っても、プロが撮っても、顔が引きつっちゃう。
現像されるのが怖くもあり、楽しみでもある。

会場の受付は９時半まで、って一応整理券には書いてあったけど、
写真が終わったのは25分。多少遅れて着いたけど、まだ外には
沢山の人がいた。とりあえず入ってって、記念品とかをもらったら…
カメラ。さっき、私がいらない、って言ったのに母が「いいから」、って
言って買ったばっかだったのに。ショック。
それからホールに入って、sakuraちゃんを探した。
さすがにメガネかけないと誰が誰だかわかんないんで、かけた。
こうやって見てると、見知った顔がちらほらと。みんな最低限苗字はわかった。
でも、何百人かはいる中で、しかも照明落とした中で探すのは
無理だったんで、携帯でかけて場所を聞いた。便利な世の中になったもんだ。

ホールに入る前、うちの中学の校歌が流れてた。い、今更。
ついでに、中に入ると卒業アルバムの写真が上映されてた。
もっと早くから来てたら、もしかして私が写ったのも出てるのが
見えただろうか。プログラムには中学の３年の時の担任全員から
メッセージが届いてたけど、実際に４人の先生が来てた。
２・３年の理科担当で、学年主任でもあったＴ先生。大量にプリントを配る人でした。
１年の理科担当で、やたらに私を指名したＯ先生。
昔、「惑星」の「惑」の訓読みは何か？って聞かれたのを今でも覚えてる。
１・３年で国語の担当だったＡ先生。実はＡ先生はsakuraちゃんの小学校にも
いたことがあったことが判明。そういえば、小学校で教えてたこともあった、
っていうのは昔聞いたことがあったなぁ。意外なとこでつながってたね。
一番最初の授業で恋路ヶ浜の話をしたのを何故か覚えてます。
３年間、体育の担当だったＫ先生。今でもやっぱりダンスを続けてるんでしょうか。
そして、受け持ってもらったことはなかったけど、男子体育の担当をしていた
Ｓ先生。Ｓ先生は弟が３年の時の担任でもあったから、３年後にも
来てるのかもしれません。
残念ながら、私の３年の時の担任で美術のＮ先生は不在でした。
まぁ去年の文化祭で会ったからいいといえばいいけど。
卒業して以来、お目にかかる先生もいて、とても懐かしかったです。
中学の頃までは学力面では優等生だったしな、私。
体育だけは３より上になることはなかったけど、それ以外は。
とか何とか言っても、全部それは最早過去の栄光にしか過ぎないけど(^_^;)

４つの中学の先生の紹介が終わった後、アトラクションが。
ドライアイスらしき煙が出てきて、鮮やかな光が幾度も交錯して、
最後にクラッカーが鳴ったかと思うと銀のテープが飛び出した。
……それだけ。去年から始まって去年よりパワーアップしたらしいけど。
存在に意味があるのかは何とも言えない。

この後、かなりぞろぞろと人が出てった。ちょっとやな感じ。
それから、市長とかの話。多少ざわついてて、誰かが一度何か叫んだのが
聞こえたけど、特に大きな騒動はなかった。

そして式は終了し、バラバラと外へ。sakuraちゃんとのツーショットもゲット♪
中学での友達は……誰にも声をかけなかった。まぁ昔いろいろあって、
この先連絡をとりたい人は誰もいなかったし。
ただ、昔好きだった人の姿はちょっとだけ見てみたかった。
今更しゃべるつもりはなかったけど、どんなのか姿だけ。
でも結局は見つからなかったけど。まぁその方が良かったのかもしれない。
今好きなわけじゃないんだし。

振袖でタバコ吸ってる人もいて、げげげ、って感じだった。
それはやめるべきでしょ。その中には知り合いもいた。
いかにも吸いそうな感じの人。っていうか吸ってる姿は感じ悪かった。
まぁそれは彼女に対する個人的感情も多かれ少なかれ影響してるけど、
これ以上詳しくは書くまい。（省略の草子地？）

この後、一度家に帰って父と母と３人で父方の祖母のところと
母の実家に行って写真を撮ってきた。着物を脱いだのは２時半過ぎ？
６時間ぶりのトイレと８時間ぶりの食事だった。
思ったけど、こんなにギュウギュウに締めて、よく演歌歌手の人は
歌えるなあ。十分な呼吸もままならない。慣れとトレーニングと、
着方の問題なのかな、やっぱり。

夕食は家族で焼肉を食べに。この往復の運転は私。
みんながあれこれ口を出してくる。命が惜しいらしい(^_^;)
そんなに言われなくても大丈夫だと思うんだけど。
みんなが安心して私に運転をまかせて眠れる日は……遠いのかな、まだまだ。

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