ジャズ界の大御所、ジミ−・スコット　の来日コンサート。

またお仕事してきたよ。

ジミ−・スコットは、ジャズに疎い私でさえも知っている有名なシンガーなの。
アルバムのジャケット写真見たら、きっとみんなも１度は見たことあると思うよ。

朝から千歳空港に出向き、ジミ−御一行様をお迎えするじゅんこさんとＢＯＳＳＡスタッフ。

到着ロビーで待ってると、いるわいるわ、バンドのメンバーらしきブラザー達と東京の招聘元の社長。

そして、うしろのほうにジミ−が！　　もう、感動するね、こんな出会い！

挨拶を交わし、ジミ−と熱い握手も交わし（彼の両手の感触は絶対に忘れない！）、札幌へ向かうバスへジミ−やメンバーを誘導。

その間、いろんな事を喋ってた。　　ちゃんと英語でね。

やっぱ、喋ってると自然に英語でてくるわ。　けっこう普通に会話できてホっとした。

移動のバス中も、社長といろんな話しながら楽しく札幌へと向かった。

この社長、執筆業もされていて、彼が今まで会ってきた４００グループ近いジャズアーティストの中で、もっとも親しくしてる人達についての本を出すらしい。

順調にいけば、８月末には出版予定だそうだ。
バスの中で聞いた、ジミ−の感動的なマル秘話も本に書いたそうよ。
めでたく予定通り出版された際には、またここで紹介しましょう。

そうこうしてるうちに、会場の　ザナドゥ　（ジャスマックホテル内）　に到着。

アーティストさん達は、まず部屋で休息をとってもらって、その後リハーサル。

会場では、ケータリング（楽屋の飲食物やお世話）の準備。

そしてリハーサルの時間になり、メンバーが会場入り。

実はこの日、７８歳のバースディを迎えるジミ−・スコット。

本人には内緒の　バースディコンサートなのだ。

ジミ−がリハ入りする前に、メンバーだけで大急ぎで　バースディソングの音合わせを済ませ、ジミ−が来た時には、なにくわぬ顔で違う曲を合わせていった。

が、しかし、ＰＡとメンバーの要求する音が噛み合わなくて、少し苛立つメンバーもいた。
リハに立ち会って音を聴いていた私は、彼らの苛立ちもよくわかったので少々ご機嫌をとる場面も。

本番は気持ちよく演奏してほしいなあ　と思いつつ、じゅんこさんは、もぎり仕事の準備でチラシの折込作業にとりかかった。

今夜のイベントは、ＫＰＴからのお手伝いスタッフは、私だけ。　個人請け負いでした。

でもね、この日、体の空いてたショウは本番だけを見に来る予定だったんだけど、早めに呼び出していろいろ手伝ってもらっちゃった。

ちょうど会場の下の階では、ジミ−のバースディライブに備えてのパーティが行われていて、そこで、ベーシスト　Ｋ１郎さんが生演奏ってのをやってたんだ。

私とショウはちょっと抜け出して、下の会場で　Ｋ１郎さんたちをみてきたよ。
そしたらさ、ホテルのマネージャーが飲み物をサーヴィスしてくれた。
「　仕事中ですから　」　と、いちおう断ったけど、おいしくいただきました。
朝からこのマネージャーにはお世話になりっぱなしでしたよ。
でも、信頼してくれて仕事も任せてくれる良い人でした。

本番の時間も近くなり、もぎりの準備もオッケイで会場にいると、タキシードに身を包んだ　Ｎｉｃｅ　Ｇｕｙ’ｓ　の登場。

う〜ん、かっこいい！　　

なんど見ても、ジャズメン達の、ＯＮ　と　ＯＦＦ　の使い分けのカッコ良さには脱帽です。

着慣れたタキシードがとっても似合う黒人のＮｉｃｅ　Ｇｕｙ’ｓ！

ジャズのコンサートは、休憩を挟んで二部構成というのが多い。

休憩中、彼らはなにげなく会場内にいたのだ。
気難しい顔で、やっぱり音に不満のある　Ｔ・Ｋ・ｂｌｕｅ。
なんだかウロウロ落ち着かない、歩き回るピアニスト　Ｊｈｏｎ。
まわりに愛想をふりまきながらも、メンバーに気を使いちょっぴりナーバスな　Ｍｒ．Ｃｏｏｋ。

「なんだかＣｏｏｋ、難しい顔してんなあ。　スマイル！　スマイル！」　と、つぶやいてたら、Ｍｒ．Ｃｏｏｋが遠くから気づいて振り向いて笑顔になった。

その頃、ジミ−は楽屋で大好物の　ひじき（ファンの方の差し入れ）を食べていたらしい。

う〜む、なんと可愛らしい　ジミ−お爺ちゃま。

すべての演奏を終えた後は、ジミ−のサイン会が始まった。

今回だけは、どーしても私もサインをもらいたくて、ファンの方のサイン会が終わる頃、お願いしてスタッフパスにサインをいただいた。

きっとこれが最初で最後の出会いだと感じたから。　ジミ−、７８歳だもんね。

そして、まだ会場に残っていたお客様数名がメンバーのサインを欲しそうにしていたので、私が勝手に直接、Ｊｈｏｎや、Ｔ・Ｋ・Ｂｌｕｅや、Ｍｒ．Ｃｏｏｋに話して、ファンの方に会わせてサインしてもらっちゃった。
よく考えたら、マネージャーの許可も得ず大それた事をしちゃったけど、メンバー本人もファンの方も喜んでもらえたからいいよね。
と、いう事にしておこう。

大感激で、何回も私に　「ありがとうございました」　と涙目でお辞儀しながら帰っていくファンの方。
わかるもん、その気持ち。　　みんな同じなんだよね。

やっと全てが終わり、楽屋に戻って、私もＣｏｏｋ達にサインをおねだりしちゃった。

彼とは今日１日で何かが通じ合えたと思っていたので、名残り惜しかったんだ。

彼が私に残してくれたメッセージは、一生忘れない宝になった。


　　　音楽を通じて出逢った彼らは、私にゆるぎない自信を与えてくれた。

　　　　　　　　　　　Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ　ｆｏｒ　Ｇｕｙ’ｓ！！