今日、デパートに買い物に行った時のこと。
『ちょっとすいませーん』
の声に振り返ると、お兄さん発見。

『○○新聞の者ですけどー』
げっ！！
そそくさと、物陰に隠れる私。
『今日から消費税込みの表示になったんですが、そのことで意見を聞かせてください』
ああ、そっか。
もう４月か。
エイプリルフールじゃん（関係ないことを考えるな）

母「えーと・・・意見？」
記者『はい。内税の方がいいか、外税の方がいいか・・・』
母「私は外税の方がいいです」
記者『それは何故？』
母「ごまかされてる感があるから」（きっぱり）
記者『（苦笑いしつつ）じゃあ、税込みでない値段も書かれてあると分かりやすいですか？』
母「そうですねぇ・・・」

記者『ありがとうございます。では、最後にお名前だけお願いします』
母「いや・・・名前は・・・」
記者『ダメですか？じゃあ年齢は？』
母「○○歳です」
記者『名前・・・だめですか？』
あきらめたんじゃなかったのかよ・・・。
しかし、母もかたくなに拒む。

とりあえず、何も聞かれない様に、母を盾にしながらうつろく私。
しかし、しっかり私の姿を確認していた記者さん。
『では、お嬢さんのお名前は？』

騙されません。

どうして何もしゃべってない私が名前言わなきゃならないのさ。
すると、母が
「以前、同じ様に新聞の取材に答えて、誇張して書かれたので、名前は言いたくないです」（これまたきっぱり）
苦笑いの記者さん。

名前が必要なのも、分からなくもないですが・・・いいじゃん、匿名希望で。
しかし、しつこく名前を聞く記者さんも記者さんですが、この記者さんのせいじゃないことを暗に責める母も母。

「さあ、あんなにシンプルにしか答えてないのに、どんな風に書かれるかなぁ♪」
うち・・・その新聞とってないんだから・・・見れないじゃん・・・。
「あっ！！そっか！！真面目に答えて損した！！」

ついさっき『シンプルに答えた』って言ったじゃん・・・。
え？結局新聞に載りたかったの？
多分、あれだけしつこく名前聞いたってことは・・・名前がなきゃ記事にも載らないんじゃないだろうか？
「まあ、別にいいけど」

多分、載りたかったんだと思うんですが・・・。
違うでしょうか？

やっぱり映りがよくないテレビ。
前回から一週間後、確認の電話があったので、やっぱり悪いということを告げました。
そして、昨日いらっしゃいました。
いつものお兄さんです。
ついに、屋根裏進入か？

居間に入り、テレビの前に座り、画像の悪いチャンネルを確認する。
とりあえず、ケーブルの機械を通さなければ、画面が揺れることもない。
すると・・・。

『お客様の所のテレビがとても良いテレビで、ノイズとかを自動で消去してくれるんですよ。だから、テレビだけの方が映りがいいんだと思います』
はあ・・・。そうですか・・・。

『この画面が悪くなったのはいつごろですか？』
いや・・・だから、この機械を交換した時から・・・。
『機械の交換のきっかけも、画面が悪かったんですよね？』
症状は違いましたがね。
『地域での電波障害だったら、他の家からも苦情が出るんですが、ここだけですからね』
そうですね。
『う〜ん・・・どうしましょうかねぇ』
おい。

『最終的に、２００６年にデジタル化するまで待っていただくというのは・・？』
言い難そうに言うお兄さん。
いや、最悪そうしようと思ってましたけどね。
『幸い、お客様のテレビの性能がとても良いので、面倒ですけど、大分の放送を見るときは、こちらにしていただいて・・・』

で？機械の方はやっぱり問題ないの？
替えてみたりとかないの？
『この前替えたばかりなんで、機械の問題とは考えにくいんですよねー』
はあ・・・そうですか・・・。
『どうしても画面がいよいよ悪いってことになったら、無料でまた交換しますので』
今じゃないんですね・・・。

『お客様のテレビが良いテレビなので、それでどうにか・・・』
『良いテレビ』強調しすぎ・・・。
それで気持ちよくなると思うなよ。

『色々と調べさせていただいたんですが、パソコンのところで分配する機械は、新古品ですので、代金をいただかなくても結構です』
そうですね。
『で、調べた工事の代金なんですが、これも、何回も来させていただいたんですが、工事料金は請求しないという形にさせていただきますので・・』

端々に気になる言葉を見つけてしまったのは、私だけでしょうか？
結局屋根裏はなしですか。
ちょっと期待してたのにー。

昨日、旅行会社にチケットを取りに行きました。
私と弟は、邪魔にならない席に座って、待つ。
暇なので、色んな所を観察する。

レンタカーの手配をしていたり、
電話の応対をしていたり、
調べ物をしていたり、
パンフレットの補充をしていたり・・・。
あんなところにパンフレットの在庫がしまってあったんだー！！

ぼんやり眺めていると、壁に代表者の名前を発見。
男の人の様だ。
が、この中に男の人の姿はない。
どこにいるんだろう？

と、思っていたところへ、自動ドアが開いて、年配の男の人が入って来る。
おっ？この人が代表の人かな？
なんとなく、そんな雰囲気が漂うし・・・。

すると、
『いらっしゃいませー』
の声。
なんだ、お客様なのか。
そう思いながら、彼を追って行くと、奥の扉の向こうへと消えて行きました。
あれ？あれは・・・裏口？
それとも・・・トイレ？
それにしては堂々と入って行ったぞ？

そう考えていると、従業員の方のうちの一人が、その扉を開けて、中へ。
やっぱりどうやら、スタッフルームらしい。
なんだ、やっぱりここの人なんじゃん！！
自分の勘のよさに満足するとともに、ふと疑問。

『いらっしゃいませ』？
お客様じゃないんだから、
『おはようございます』
でよくない？
あ、でも、お客様の前で『おはようございます』って言いにくい？
いくら上司でも、お客様優先か・・・。
そうすると、『いらっしゃいませ』が一番いいのか？
でも、スタッフルームに入った時点でお客様じゃないのはバレバレだし・・・。

と、くだらないことを考えてしまいました。
確かに、ファミレスでも『トイレ掃除』とか言えないから、『○番』とかいう番号になってるもんなぁ。
入って来た人に、何も言わないのも、『おはようございます』も変だから、『いらっしゃいませ』なんだろうなぁ。
でも、『いらっしゃいませ』以外に、しっくり来る言葉はないのかなあ・・・。

と、考えてるうちに、母の用事が終わりました。
たまに、こうやって思考（空想？妄想？）の旅に出て、ぼーっとすることがあります（弟が話しかけていたらしいが、私は気付かなかったそうです。本気で気付かなかった・・・）

父は、料理番組を見ると、それに影響されます。
つい最近、『ゴチになります』を見て、一言。
『高いもん食べに行くか！！』
これ、毎回言います。
しかし、実現されたことはありません。
理由として、父が言いっぱなしなのと、弟がいないことがあげられます。
弟がいないときに、ずるいじゃないですか。

しかし、今回は弟もいる。
いつもいつも、父ばっかり高いもん食べてずるい！！
よっしゃ！計画してやる！！

と、意気込んで計画をしたのはいいが、何を食べるか？
候補にあがったのは、イタリアン、ふぐ、関あじ、関さば。
しかし、前日に魚を食べた為、魚類却下。
イタリアンねえ・・・。

最終的に、いつも行くレストランに決定（何故！？）
そこで、滅多に食べない、高いものを注文しようという事に。
ところが、道中、山の上にステーキハウスがあることに気付く。
あんな辺鄙なところにあって（失礼）つぶれないでもっているってことは、おいしいんじゃないか！？
そこに行くか！！

着いたはいいが・・・。
えーと・・・不似合い・・・。
いつものレストランの予定だったため、皆まったく普段着。
私は朝に出かけたため、かろうじてセーフ・・・？
それでも、セーフラインぎりぎり・・・。
父なんて、健康スリッパ。

そ・・・そぐわねぇ・・。

まあ、いっか・・・。
追い出されなかったし・・・。

しかし、その後もおかかしな行動は続く。
おしぼりを渡してくれるのですが、もらった瞬間に顔を拭く父。
『おしぼりで顔を拭いたら悪いなんて、誰が決めたんだ』
でも、美しくないことは確かです。

ナプキンを、首にかけようとする弟（それは焼肉です）
店員に、『ここの前に工場ができるんだろう？もうかる様になるなあ』と、下世話な話をもちかける父。
『ビールを早くもってこい』と、うるさい父。

ええ、基本的に父がおかしな行動をとります。
『今度、皆でのみに来ようかな。あいつらと行ったら、１万円越すだろうなあ』
やめて。
そんな店じゃないよ。
つーか、もったいないからやめろ。
その、数分の１でいいから、家族に還元してくれ。

多分、当分行けないお店だと思われます。
見晴らしもよく、本当に特別な日にだけしか使えないお店。
素敵でしたー。

運転手だった為、高いワインが飲めなかったのが心残り。
父が、次にこんな家族サービス（？）してくれるのなんて、きっとあと数年後です。

行って来ました。初遠出。
今回の目的地は県南に決定。
限りなく宮崎県より。
途中に桜があって、８〜９分咲きって言うから〜♪
『初』にしては、距離がかなり長いが、気にしない。
短期間でスパルタ特訓なのです。

さあ、今日も慎重に出発！！
今日の課題は、死角の確認と、交差点での左右の確認。
初心者のくせに、結構怠るんですよ。
死角もチラっとしか見ないので、不安でしょうがない。
自分もバイクの立場なんだから、死角を確認する重要性は感じるはずなのに。

途中まで高速を使ってワープ。
その後、山道をひたすら走る。
山道＝カーブ。
こいつがまた、なかなかカーブの前で減速しない。
左右に重力がかかる。

酔う・・・。

私はあまり酔わないんですが・・・。
これ、酔う人が乗ったら、すぐに酔うと思います。
いまいち、どこでどのくらいブレーキやアクセルを踏んでいいか、検討がつかない模様。

そうこうしていると、すごく細い道に！！
まだ車幅を分かっていない弟。
怖い怖い怖い！！
という事で、急遽母に交代。

『これがお手本の運転だ。ブレーキのタイミングとか、ハンドルの切り方とか、よく見ておくんだぞ』
と、言いくるめ、母が運転。

スピード出しすぎ。
『車来ないから・・・』
いや・・・ここ、３０キロの道だから。
誰がそんなにオーバーしろって言った・・・。
ほら、スピード出すから、カーブでやっぱり重力がかかる〜・・・。

お手本になりませんでした。

ご飯を食べ、目的地の地図を確認。
私は理解。
母は理解してない。
という事で、私にチェンジ。

行った先は、海が眼下に広がり、つつじや桜が咲く場所。
うん、つつじはまだですが。
それでもちらほらと咲いている。
桜も結構咲いている。

実は、８〜９分咲きと言われていた場所がどこか、いまいちよく分からず、その周辺も、８〜９分どころか、つぼみの段階で・・・。
桜をまったく堪能できてなかったんですよ。
途中にある山桜とかは、少し堪能しましたが。
なので、ここで思いがけず８〜９分咲きの桜が見れてラッキー♪

そんな中、弟は、眼下に広がる海めがけて、石を放り投げ、母からかなり怒られる。
『下に誰かいたらどうするの！！』
「誰もいないっぽい」
『分からないでしょ！！！』
母の怒りを買うのがうまいです。

帰り道、細い道を終了した時点で、弟にチェンジ。
少しだけ、カーブの曲がり方がうまくなってました。
だって、私細心の注意を払って運転したもの。
お手本になったかどうかは別にして、法定速度内で走ったもの。

数ヵ月後には、また戻ってるんでしょうが、とりあえず、今回は少し上達した様です。
なかかなスリリングで楽しかったですよ★（チャレンジャーという称号がつきました）

しきりに車の免許をほしがり、渋々のお許しが出るやいなや、早速教習所に通い、晴れて免許を手にした弟。
じゃあ、試しに乗ってみるか！！
と、母。
おびえる私。
きょとんとする弟。

で？初心者マークは？
『どうせ乗せてもらえないと思ったから、寮に置いてきた・・・』
きょとんとした理由が判明。
急遽、倉庫をひっくり返して、私が以前使っていた初心者マークを捜索。
あるわけないと思ってたら、意外と早く見つかって、これで、弟を邪魔するものはなくなった！！

まず、エンジンをかけましょう。
が、エンジンをかける時点からとまどう弟。
え？そこから！？
その姿に、不安を隠せない、私と母。

ようやくエンジンがかかり、そろそろと出発する弟。
その動作があまりにもゆっくりで、不安がつのる私と母。
しかし、止まれなんかは、しっかり停止線で止まったりと、ルールは守ってる。
今の所。

途中、無駄なところで止まったり、ウインカー出すのがめちゃくちゃ早かったりしながら、目的地の一つである、ゲーム屋に到着。
たった２．３日しかいないのに、暇だからゲームを買うんだと。
手にしたのはゴルフゲーム。
で、私に近寄ってきて、一言。

『半分出して』
はっ！？なんでっ！？
『俺あんまりやらないから』
いやいや、私だってやらねえよ！！
『結構面白いから』
いや、そんな問題じゃなくてな・・・。
あまりに理不尽な交渉だが、受け入れる（今までしゃべってくれなかった弟に対して、無意識に気を使う様になってしまったらしいです）

その後、喫茶店で昼食。
そのとき、私が「このままどっかに遠出しない？」
と、地雷を踏む。
顔面蒼白の母。
輝く（ほんの少し）弟。

さあ、別府（温泉街）の手前までドライブだ！！
ある程度慣れて、後部座席で漫画を読む私。
今日になって、腰が痛くなるほど、緊張しきりの母。
マイペースに走る弟。

まあ、母の言い分も分かる。
赤信号で止まってる時に、ブレーキをきちんと踏まずに、たまに前に進む。

右か左に、どうしても寄る。

軽は坂道でなかなかスピードが出ない。
なので、母が『真剣に踏んで！』と言うと、力いっぱい踏みすぎて、恐ろしく加速する。

バイクでならしたスピード狂は健在で、平気で２０キロオーバーする。
しかも、バイクの時よりもスピード感がない為、本人は『３０キロも６０キロも変わらない』とか、暴言を吐く。

そんなこんなで、初運転は昨日終了。
今から、初遠出に行ってきます♪
バイクでならしただかなんだか知らないが、自信過剰なのが、怖いとこ。

昨夜、弟が帰ってきました。
なかなか電話がつながらず、いつ帰ってくるのか分からなかったのですが、ようやく前日に連絡がつき、昨夜帰ってくるとのこと。
しかし、外は雨。
弟はバイク。
本当に帰ってくるのか？
まあ、あいつのことだから、ぬれても帰って来るんだろうけど・・・。

連絡もなく、ご飯もいつ食べるのか分からない。
母のイライラがつのっていくのが分かる。
弟が心配でしょうがない母は、弟に電話がつながらないだけで、イライラします。
しかも、そんな母を知ってるのか知らないのか、弟は着信履歴を見て、電話を返してくることをしないもんだから、更にヒートアップ。

そんな中、しっかり帰って来た弟。
母の第一声。

『何！？その頭！？』

私の位置からは、見えない。
なので、「どうしたの？」と聞くと、
『金髪』
だそうで。
確かに、色が更に明るくなっている。
これから就職活動だというのに、何を考えているのか・・・。

と、思った母は、着いたそうそう愚痴。
濡れた状態なので、風呂に入る様に急かす。
マイペースな弟は、冷蔵庫をあさる。

『早くお風呂に入りなさい！！』（噴火）

母もマイペースなのですが、弟は、更にその上を行くマイペース。
そんなマイペースな母が、マイペースな弟を叱る様がとても面白い。

更に、お風呂からあがった弟とテレビを見てると、丁度息子の部屋をがさ入れしているシーン。
がさ入れ中に、丁度息子が帰って来た。
そのシーンを見て、一言。
『バカだねぇ。息子が絶対に帰って来ない時間にしないと！！！』

・・・・弟の前で言うなよ・・・・。
っていうかさ・・・。
私の部屋はやってないよね？？
『あんたは、ほとんど居間にいたから、発見したいものもなかったからやってない』

それ、弟の部屋はやったって認めてる様なもんだから。