私の好物は何？と聞かれたら

アイスと応える。

これが大好きというものもない私だが

夏場になると必ず毎日アイスを食べてしまう。

このごろのような梅雨の中休みの、

じっとしているだけで汗ばむ

蒸し暑い日の私の楽しみは、

アイスを食べることだ。

アイスと言っても、

高級なバニラアイスクリームではなくて、

一本６０円の棒に挿した昔ながらのアイスキャンデーだ。

安上がりだなあ・・と自分でも笑ってしまう。

中には一個３００円くらいするアイスクリームもあるが

私にとって一番美味しいと感じるのは

ミ ルク味や小豆味、ソーダ味のアイスキャンデーだ。

これらを口にすると、幼い頃の懐かしい思い出が甦って来る。

私が生まれ育ったのは長屋だった。

そして、夏になると必ず長屋の一斉消毒の日が来た。

消毒の日は家の中には居られない。

母はご近所さんたちと井戸端でワイワイガヤガヤ、話に花を咲かせ、

私たち子供は勉強から解放され

暑さを忘れて缶けりやかくれんぼをして遊んだ。

そして、必ず誰か代表者が

近所のアイスキャンデー屋さんに、

アイスキャンデーを買いに行った。

甘酒、小豆、ミルク、オレンジ味、と色々あったが、

一番人気だったのは甘酒味だった。

確か一本５円だったと思う。

井戸の周りに集まって大人も子供も一緒になって

アイスキャンデーをかじる様は、

戦後のモノのない時代の、

夏ならではのちょっと贅沢な光景だった。

今では味わうことのできないあのアイスキャンデーの味は、

私の心の中にしっかりと残っている。

スカーレット