『聖(さとし)の青春』
大崎 善生
講談社 (2002/05)

早世した天才棋士、村山聖（さとし）。

彼の短い人生を熱い筆致で伝えてくれるルポ。

彼とほぼ同世代の私は、自分の子ども時代と重ね合わせて、彼がくぐり抜けて来た道の厳しさとその偉業にただ圧倒された。

広島に生まれた腕白少年は５歳で突然ネフローゼを発症。運動を禁じられるが言うことを聞けず、医者通いを繰り返した末に入院。
長期療養病院で間近に死と接する日々の中で、出会ったのが将棋。
ベッドの上で、ひたすら難しい漢字が並んだ将棋の本を読み、詰め将棋を解く日々。
そして周囲が驚くほど強くなっっていく。

同じ頃、東京でも天才少年が将棋に没頭していた。
羽生善治、のちの７冠王。

谷川名人の誕生。
彼を破りたい、名人になりたいとの一念で親族を説き伏せ、病の体をおして奨励会をめざす村山少年。
応援する家族。
彼に何の罪もない所で奨励会試験を不合格とされる不運。
（徒弟制度のタブーをやぶったとかで、灘蓮照九段の怒りに触れたため。この本ではすっかり悪者。でも私もこれはあかんと思うよ。５勝１敗で文句なしやったのに）
泣いて泣いて熱を出し、入院となってしまう。

その後、人間味あふれる森師匠のもとで、１年後（この１年が彼にどれだけ貴重だったかと思うと、私も切なくなる）文句なしの入会を勝ち得、名人への道を苦しみながら昇っていく。

美化された部分があるとは思うけれど、彼は本当に純粋でひたむきなひとだったのだと思う。
そして家のダニすら殺せず、髪すら切れない『生きてるものを殺すのはかわいそうじゃないですか』という優しさを持っていた。

病と闘いながらの強豪との戦い。
最後には癌で命を奪われてしまった。

惜しい人をなくした、という言葉はこういう時に使うんだな、と思った。

東の天才羽生と、西の怪童村山。

彼が生きていてくれたら、羽生さんが巻き起こした将棋ブームがいっそう面白く、長く盛り上がったことだろうと思う。

たまに相方とやる将棋（みたいなもの、といっていいレベル）。
遊びでもかなり悔しい思いをするのに、人生かけての一勝負（そしてその連続）というのはどれくらいの負荷なのか、想像もつかない。

ほんとに偉人だったと思う。
私もぼやぼやしてられないな、と思うことができたことに感謝。
コドモにも大きくなったら読ませてあげたい。

ご冥福をお祈りします。

『聖(さとし)の青春』