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■ （日記） 今日はからくり箱の満３歳の誕生日だ。
今日でからくり箱は３歳になった。
あいにく今日は日曜日で休みだし、アタシの風邪も今朝がピークだったので、亭主と晩酌時にささやかにお祝いの乾杯をして早めにベッドに入り、この３年間の思い出を反芻しながら眠りに着こうと思っている。
思えば色々な人々がからくり箱のドアを開け、たくさんの出会いが始まり、途中でそりが合わなく来なくなった人も居る。
その中で気持ちと足を留め、常連になってくれた人も数多く居る。
決して丁寧な客あしらいが出来ているはずも無く、美人ママが居る訳でもなく、こんな年食った辛口トークの婆さん一人でやっている店ではあるが、アタシが今まで唯一何よりも大切にしてきた事は、お客さんが居易い店でいられるよう、最低限のルールを守れる人にはお客のやりたいようにやらせ、ある意味放任主義でいた事くらいだろう。
お客の一人一人を信じ、商売上のお愛想ではなく、本音で自然体でお客と向き合う･･･、それだけを大切にしてきた気がする。
「居心地の良い店だ」「心の拠り所だ」「他の店とは違う異空間だ」とか様々な誉め言葉を頂いたのは、きっとアタシが商売が下手だからなのだ。
例えいずれ店が無くなっても、又、常連達が松本を離れ、遠くに巣立ったとしても、何年か経た後に「変な婆さんがやってた面白い店があったよなぁ･･････」と、フと思い出し、皆と過ごしたひと時を思い浮かべてくれ、懐かしがってくれたら嬉しい･･････。
人々の心の片隅に何かを残せ、いつまでも印象に残る店で有りたいとそう願う。
本当に今まで支えてきてくれてありがとうです。
そしてこれからもからくり箱をどうぞよろしくお願いします。
大好きだった常連の毒舌１が今月一杯で栃木に転勤になってしまう事になりました。
一昨年の１１月にドアを開けて以来通い詰めてくれ、常連の皆とアレほど仲良くじゃれあい、笑いあい、親しくなれたというのに、とても残念で寂しいです。皆も物凄く寂しがるでしょう･･････。
栃木に行っても元気で頑張ってください。
きっと毒舌１なら何処に行っても誰とでも上手くやれるし、又、からくり箱より良い店が直ぐに見付かると思います。
でも、時々思い出して懐かしがってよね･･･。
皆で過ごした時を、たまにはシミジミと思い出してよね･･････。
送別会は日を決めて盛大にやりましょうね。
こんな風に、出会いと別れを何度も何度も繰り返してきたアタシの代々の店「エポック」＆「からくり箱」
その都度愛しい想い出が増えて行き、胸がキュンと切なくなるなる事も多かったけれど、アタシが元気な限りはずっとずっとこれからも続けて行きたいと思っています。
明日から４年目に突入です。
明日のために今日は早く寝て、風邪を完治させなければね･･････。
本当に３年間支え続けてくれてありがとう。
あの店を守ってくれたのは、お客さん以外の何ものでも有りません。
2008年03月09日(日)
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