まだ親元で暮らしていた子供の頃。

除夜の鐘と言えば、大晦日。
“行く年来る年”で映し出される
雪のしんしんと降り積む各地の神社仏閣を
こたつで温もりながら、しんみりと見守っている時。

時計が12時を打った瞬間に
ご〜〜〜〜ん…　
新年の幕開けを告げる、ひと衝き目の鐘の音が
漆黒の闇を縫って荘厳に鳴り渡る。

この年になるまで、それは日本全国そうだと思っていた。

ところが先日、熱海で迎えた大晦日。
恒例の“行く年来る年”を見ていて、ふと、重大なことに気付いた。
お寺に初詣に訪れた人々が、交互に撞木を取って鐘を衝いている。

あれ？これは勿論中継よね、録画じゃないよね？
なんでこんな早くから衝いたりしてるの？

『何言ってるの、12時に108つ目が鳴り終わるように衝くんでしょ』

はっ？そうなの？(+_+)
確かうちの方では違… ったと思うんですけど？？

『四国では旧年の煩悩を新年に持ち越すのか？』

そう言われてみれば。年が明けた瞬間から一つずつ煩悩を衝き出し
全部鳴り止むのは、1時にさしかかる頃だったと記憶している。
除夜の鐘の第一声に地域格差があるとは知らなかった。

いやもしかして、うちの地元は首都圏と時差でもあるのだろうか？