もう試合はいつ終わってもおかしくない。

広島の攻撃力は、入替え戦第１戦とは明らかに違う。
３万人近い青紫広島と赤紫京都のサポーターの煽り声や悲鳴や、
声にならないため息が漏れ続けていた。
屋根のない巨大なスタジアムの陽は落ちかけ、
三方からの鋭い照明が、”その場”を照らしていた。

サンガの手はもうJ１を掴みかけていたはずなのに。
なのに今この瞬間、たった一つでも、
広島選手が蹴り込み続けているボールが入ってしまえば、
京都はJ２に留まってしまう。

もう20分ほど前にサンガの時間帯は終わり、
私たちの選手は遠い危険なゴール前に押し込まれている。
そこで何が起こっているか、
逆方向のゴール裏にいる我々には詳細はわからない。
無数の広島サポーターたちの重なるどよめきで、
悲劇のラストがまだ訪れないのを知る。

また、広島サポーターたちの残念そうなどよめきが響いた。

もう緊張で息ができない。危なすぎる。
寒さに凍えながら私、私たち、たぶん選手にも、
今期の山ほどの「終了間際の失点」が頭をよぎっていたはず。
このとき、森岡は何度も時計に目をやっていたという。

元日本代表DF秋田豊の投入がアナウンスされたのはその時だった。
加藤監督の選択に京都サポーターたちの歓声が上がった。
遠くゴールを阻むために立つ彼の姿が見えた。
今、選手生命を終えようとする彼の最期の仕事は、運命の2分。
猛攻撃を受けている京都を守り切ること。

京都のチャントの声が大きくなった。

アウェイゴール裏、立ちあがる人々の波。
波はどんどん広がり、私達は総立ちになった。
その一体感はあまりに自然だった。

Ｊ２サンガはこの最期の時、残りの力を振り絞る5人のＤＦを中心に、
襲いかかる瞬間瞬間を撥ね飛ばし続ける。

試合終了まで、3度目の昇格まであと僅か






■スタジアムへの道

12月8日午後２時。
広島ビックアーチまでの歩道には、
無数の、青紫ののぼり旗が途切れることなく並んでいる。
すべてが広島のサポーターたちのメッセージで埋められていた。
一つの旗を見上げた。黒いサインペンの汚い字。
「絶対J１に残留してください！！」「がんばって！」
明らかに子供の字。

相手は京都が一つの目指すモデルとしている広島。
各世代の代表選手も育てているし、リスペクトしている。
何より、「紫っぽい」私の持ち物を見てバスの中でおばちゃんが
「ここ空いてるよー、今日は勝とうね」と笑顔で呼んでくれる。

「違う…んやけど、おばちゃん…（私、京都サポなんやけど…）」

初めて経験するJ１J２入替え戦。
２万5千の青紫と赤紫の人々がスタジアムに吸い込まれていく。

この高揚感は2003年の元旦、天皇杯決勝の国立以来のような気がする。
格上に対する不思議な自信も同じ。
多分それは、ここに来れたのが嬉しいから。あの時と同じだ。
（入替え戦がメンタル的にJ２チームが有利なのは当たり前かも）
今期何度か諦めかけたJ１復帰は目の前。


選手たちは、二日前に亡くなった中谷選手の母親のために喪章をつけていた。
そして、中谷の姿も今日のイレブンの中にあった。
アウェイゴール裏はまるで、西京極でのように淡々と選手たちへのコールが続けられた。
（今の気持ちのまま、前に行けばいい。）


■前半。広島シュート9本、京都1本。

京都は入替戦第1戦と同じ３４３のシステム。
ＦＷ：中山　田原　パウ
ＭＦ：中谷　斉藤　石井　渡邉
ＤＦ：手島　森岡　角田
ＧＫ：平井
広島は第１戦で機能していなかった中盤の戸田をはずし、
森崎和をＣＢから本来の位置に戻した。

広島の激しい中盤が京都を翻弄した。
広島はまるで手負いの獣だった。彼らがＪ１に残るには勝つしかないから。
京都は第1戦のようなサイド攻撃、中盤でのコントロールが全く利かない。
せっかく奪ったボールも攻撃に枚数が足りず、すぐに戻されてしまう。
試合開始直後から、京都は局面局面で数的有利を作れず、
意識がどんどん守備に回る。

前半14分。
広島、駒野のクロスに寿人のヘディング。
すんでの所でＧＫ平井の手が触れ、ラッキーにもゴールを越えた。

それだけではない。
広島、柏木のシュート。
槙野のヘディング。
ウィズレイのシュート。
森崎浩二のシュート。
…広島の攻撃が続いた。

京都の唯一のチャンスは、
中山がワンタッチでボールをスペースに出しパウリーニョが独走。
しかし、広島ＧＫ下田のスライディングで止められた。
広島シュート９、京都１。

それでも、後半には修正してくれるに違いない。
屋根のない巨大なスタジアムは
こんなに人がいるのにコールの声が吸い込まれてしまう。
かじかむ手。熱燗を握りアウェイのベンチにまた腰掛けた。


■後半１。「逃げる」か「勝ち切る」か。

京都は最終ラインを3バックから中谷、手島、森岡、渡邉の４バックにした。
そして、角田をＣＢからボランチの位置に上げた。
ゴール前は二人のＣＢに任せばいい。
両サイドも中盤も、京都が制せよ、ということ。

角田を中盤に上げた効果は、すぐに出た。
サイドを走る選手を追いかけてタックルする角田が見えた。
次には、中で配給しようとする選手を吹き飛ばす角田。
（彼はゴールから遠い位置でもらうファールなんて全く気に留めてない）

それに牽引されるように、京都の選手たちが動きだした。
中で奪えればサイドも走ることができる。
コーナーキックに反応しシュートした京都選手、
そしてこぼれ球を田原。今度はパウリーニョのシュート。
双方の選手が目覚め、サッカーが始まろうとしていた。

そして55分。驚きの采配。

なんと斉藤を下げてＦＷアンドレ投入。
アンドレ！と響く京都の人々の声を聞きながら、
この選択に武者震いを感じた。強気だ。
本当は京都は同点、つまり今日は逃げればいいのにそれではいけない。
加藤監督の「逃げるな。勝ち切れ」というメッセージは、スタジアムの空気を変えた。

相手を０点で抑える為に、サンガは前に向かうことにした。
彼らは私達、アウェイサポーターのいる方向へ走り出した。

角田のロングシュート。
田原のカウンターからフリーのアンドレへ。
次のパウリーニョのコーナーは下田にパンチングされるが、
それを後方から上がって取るのも京都の選手だった。

森岡、手島の二人ＣＢも強固に守り、
二人のフィードも前へ前へと、攻撃に向かっていた。
応援の速度も速くなる。しかし選手のプレーはそれを上回っていた。
ゴールが欲しい。
また競り勝つのは京都。

指揮官、選手、そしてサポーターも同じ意思を持っていた。

ついに最大のチャンスが訪れた。
低い位置真ん中から森岡がゴール右へパウを走らせた。
アンドレには誰もついていない。完全なるフリー。
しかし、彼の足にボールはなぜか収まらず、失いかけた。
その間に広島選手たちが集まって来た。ＧＫ下田のパンチング。
田原が再度蹴った先はサイドネット。

落胆の大きなため息がアウェイゴール裏に漏れた。
点だけがなかなか入らないでいた。

■後半２．広島の真の力

後半22分。田原に代えて徳重を投入。
しかし徳重が躊躇している隙に、広島の攻撃が始まってしまった。

広島、柏木のミドルシュートはバーを叩いた。
そして第1戦でゴールをあげた若い平繁を投入。
森崎浩二からのクロスに反応して李が飛び込んだ。
彼に体をぶつけたのは中谷。
広島の猛攻が再び始まってしまった。

二つのチームのプレーは白熱する。
ボールを持った選手たちに双方のサポーターが歓声が覆い追い立てる。

連戦で疲れた選手たちのスピードは落ちて来ているのに、
ボールは彼らの周りを頭上を、
スピードを持って、ピッチ上を縦横無人に走り回っていた。
駒野のシュートはポスト右にわずかにそれた。
徳重がトップスピードで切れ込んでシュートも右にそれる。

駒野が左のスペースに出したボール、柏木が駆け上がった。
ゴール前に走りこむ寿人へ。
そこに中谷が追い付き、足を出してブロック。
広島の波状攻撃が続く。

「誰だよ、広島相手なら3点は取れるって…」

両サイドからのクロスを森岡と手島がブロック。
しかし、駒野らのサイド攻撃は怖かった。
ついに、広島は長身のストヤノフと盛田が上がり、
森崎和を最終ラインに。
パワープレイへと。

広島は第1戦とは別のチームだった。
Ｊ１とは言え下位に低迷していたチームに思えない。
この時間、アウェイゴール式の計算では、
広島は1点取りさえすれば京都をJ２に蹴落とせる。

今日の広島にとって、それが難しいことでないのは判っている。


■additional time へ

目の前の電光掲示板に「4分」の文字が表示された。
いつもの、サンガの失点の時間帯がそろそろ始まろうとしている。
アディショナルという言葉を聞くだけで、逃げ出したくなる。

秋田がラインに立つのが見えた。

アウェイゴール裏に広がるの「攻撃」の歌は鳴り止まず、
人々はどんどん立ち上がって総立ちになった。

全員でゴールに向かう広島選手たち。
秋田を中心に守る京都選手たち。
最後の声を振り絞る広島のサポーター。
選手たちの集中を祈る京都のサポーター。

石井が犯したファールにより広島がフリーキックを得た。
盛田を倒した中谷にもイエローが出る。また広島のフリーキック。

京都の全選手がゴール前に入った。
跳ね返した。

しかし、後方から上がった広島選手がボールを受ける。
サイドのストヤノフから、ふわっとしたボール。
秋田が付こうとした。
槙野のバイシクルシュート。ゴールを直撃。




そのボールの先が、ポストに跳ね返ったなんて。
私達アウェイゴール裏からは見えなかった。
見えたのは、広島選手たちが頭をかかえて立ち竦む姿。

広島ビッグアーチのため息混じりのどよめきは、これが最後だった。
直後に終了の笛が鳴った。







Ｊ１昇格。その瞬間。
アウェイゴール裏に悲鳴のような喜びの歓声が響きわたった。
ピッチの上では選手たちも吼えた。そして泣いた。

手を上げ、天を仰ぎながら喜びに泣いている京都選手たちの向こうに、
下を向いたまま感情をこらえ、咽び泣く広島の選手たちが見えた。

スタジアムではそのまま悲痛な声の広島の社長の挨拶が始まった。
うつむいた広島選手の場内一周に、
広島サポーターの励ましの声に混じった罵声が聞こえる。

…そんなスタジアムを埋め尽くす彼らの哀しみなんて無関係に
私達は、選手とともに喜び続けた。
選手たちと万歳をして、選手たちと跳んだ。
それがこの世界。

アウェイゴール裏に乱入してきた広島サポーターに、
サンガサポの明るい”帰れ”コールが聞こえる。

人々の想いを抱えていくのは、本当は重いもの。

懐かしいアレモンの歌を京都のサポーターたちが歌っている。
普通に暮らしていては関わることのなかった、遠い異国の若者のこと。
彼は二年前に京都を去り、もうこの世にはいない。
なのに。今日この日に歌いたくなる気持ちがわかる。
日常と試合が交差し、今日も思い出が積み重なる。


帰り道。
「またどうせ再来年はJ２だろ！」と京都サポに叫ぶ若いサポーターを、
同じ広島サポたちが乾いた目で眺めていた。

落ちたら這い上がればいいだけやんか、と
今だからちょっと強がってみせる。
３回の降格。同じ回数の昇格。それぞれ事情が違った。



京都に帰る１０台ほどのバスが見える。
彼らの帰宅は深夜を過ぎてしまうに違いない。
私はちょっと広島の街で牡蠣でも…。ささやかなお祝いをしよう。
（昇格のお祝いはこれを最後にしたいから）





2007年度J1J2入替戦 2nd
＜京都サンガ出場選手＞
GK平井直人 DF渡邉大剛 角田誠 森岡隆三 手島和希 MF石井俊也 斉藤大介 中谷勇介
FW中山博貴 田原豊 パウリーニョ
途中：アンドレ　徳重隆明　秋田豊　（控え：上野秀章 平島崇 倉貫一毅 西野泰正 ）
監督：加藤　久 （その他全てのレンタル中も含めて全ての選手が帯同）

＜サンフレッチェ広島出場選手＞
GK下田崇 DF槙野智章 ストヤノフ 盛田剛平 MF駒野友一 森崎和幸 服部公太 森崎浩司 柏木陽介
FWウェズレイ 佐藤寿人
途中：李漢宰　 平繁龍一　（控え：木寺浩一 吉弘充志 戸田和幸 高萩洋次郎 高柳一誠）
監督ミハイロ・ペドロヴィッチ

その後、広島は決勝まで天皇杯で勝ち続けた

miyako ｜MAIL ｜HomePage

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