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子育ては大変 - 2003年01月31日(金)
朝明るい所で確認してみると、なんと６匹の子犬が！
６匹の世話をするチャコは大変だ。
昨日から多分ほとんど寝てないんだろう。午後になると
疲れが見え始めたようで、ちょっと扱いが乱暴になってきた。
子育てが初めてで、しかも６匹もいるので１匹１匹の面倒まで
見ていられないようだ。１匹だけ離れた所に行ってしまっても
自分の元に引き寄せる事もしない。できないのだろうか。
この氷点下の中で親から離れるということは、生まれたての
子犬にとって直接死につながる。マメに僕たちが見てやらなければ
いけない。犬小屋の床下に落ちてしまい必死で親を探して
鳴いていたりする。犬小屋から出ないように仕切りを付けて
やったりと、やっぱり仕事どころじゃなかった。
夜になり益々冷え込んできた。様子を見にいってみると、
心配していた事が起こった。
１匹が親から離れた所で仰向で足を伸ばしきったまま
動いていない。慌てて取り出してみるとびっくりするぐらい
冷たい。手の中で温めようとするが僕の手もすでに冷たく
なっているので家に連れて行くことにした。
ストーブの前で温めてやるが、口を開いたまま硬くなっている。
半分あきらめながらも子犬の生命力を信じてさすり続けた。
しばらくして、なんか体が柔らかくなったなーと思ったとたん、
ククッと手足が動いた。おお、生きてる！
しだいに動くようになり、温めた牛乳をストローで口元に
持っていくとパクッとくわえて飲みだした。もう大丈夫だ。
今日はこのまま家に置いた方がいいな。
いやー、先が思いやられるな。無事６匹とも冬を乗り切る事が
できればいいんだけど。
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