日曜日の話になるが、娘･R（6ヶ月）を乗せたベビーカーを
ごろごろと転がして嫁と近所のスーパーに買い物に行く、
という極めて地味ーな休日の昼間であった。

「コーヒー飲みたい…」

商店街で嫁が呟いた。僕も嫁の一言でコーヒーの
香りが恋しくなり、買い物は後回しにして
近所では美味いと評判の喫茶店へ行った。

Rを連れて喫茶店なんていうのは初めてなので
結構ドキドキしながら入るとそこは意外とオサレで
モボモガが集まりそうな上品なカフェで…。

いきなりタバコの煙が顔にかかる。しまった。
喫煙者がいることが頭から抜けていた。

僕もタバコを吸うから分かるのだが
喫煙しているところに赤ちゃんを
連れてこられるというのは嫌なものである。

タバコを消すべきか、吸い続けるべきか
こっちは飲み物とタバコを吸う場所を得るために
金を出したというのにいきなりモラルを試されるというか。

「連れてくる親が悪いんだよ」

と開き直る考えもあるし…なんだか肩身が狭い。
ともかくできるだけ煙から遠いカウンター席に座った。

コーヒーを注文するとマスターが目の前にある瓶から
豆を取り出し、年季の入ったそれっぽい機械にザラザラと入れる。
それからカチカチ操作し出すとそれはぎょううんと音を立てた。

やがておごそかに出てきたキリマンジャロー！

嫁はウヒヒヒと飢えた子供のようにコーヒーカップにかぶりつく。

「インスタントと違っておいしいわあ〜」

「馬鹿！そんな失礼なこと大声で言うんじゃねえ！」

マスターに丸聞こえだろうが…。お前だって

「やわらちゃんと違って綺麗ねえ」

とか言われたって比べられること自体が不快だろうが。
（実際のところ微妙だが）

嫁を諭しつつ僕も味わってみる。

…。

んんーマンダム。

独特の酸味と香り…僕は違いの分かる男。
ダバダー。シャバダバー。タバサー。

「ウキャアアア！」

おっと。味を堪能していたらRがはしゃぎ出した。
最初は見慣れぬ場所に緊張し大人しかったが
どうやら楽しみ始めてしまったようだ。

ここは大人がくつろぐモダンなカフェ…。

僕らはどうにも場違いに思えてアタフタと
会計を済ませて出ることにした。

「あら〜かわいいわねえ」

出口付近に座っていたおばさん客が
Rを見て言ってくれたのが幸いだった。

んんー有閑マンダム…。

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アリガトウゴザイマシタ。
今日もアリガトウゴザイマシタ。