特に理由すらも無いわ。別に興味も無いしあんな能天気なガキ。
敢えて云うなら隼人が毛嫌いしているのが引っかかるけど、リボーンはとても評価している、それなら相殺ってところね。
ああやだ、相殺ですって。
私は「愛しているか」「愛していないか」のどちらかで十分なのに。
前言撤回ね、目障りよ。とても中途半端。
どっちつかずで、あんた一体なんなの。


「何か文句あるの、山本武」

瞳自体は大きく、ぱっちりと濃く長い睫毛が縁取るそれは愛嬌のあるアーモンド型だったが、どうにも目が座っているため凄みが勝る。
試験前に綱吉の家に集まり、皆で勉強をしている中で綱吉に構いっきりの獄寺に代わり、山本が首を傾げている現国の問題を解いてやったのだ。
ぽかんと口を開けた表情から、くるりと表情が変化し思い切りの良い笑顔になる。
「いや、ビアンキ姉さんは生粋のイタリア人だろ？喋れるだけじゃなくて、すげーなあって思って」
ぴく、と形の良い眉を片方だけ顰めた。
日本人女性との間に産まれた弟のために、当たり前のものとして日本語を学んできたのだ。当然だ、と舌打ちするのを抑えて
「日本でも仕事はするわ、だから必要だっただけよ」
とだけ素っ気無く返した。
灰色がかった薄茶色の長い髪が、柔らかくしなやかに表情を隠す。もっとも、獄寺が卒倒するために大振りのセルフレームの眼鏡をしていたが。
「ふーん？てっきり獄寺のためかと思ってたぜ、俺」
今度は舌打ちを堪えられなかった。
「うるさいわね、大体あんたに姉さん呼ばわりされる覚えは無いわよ」
話をそらしたが、山本には舌打ちの真意が気取られてしまっただろう、と思った。
それでも「へ、だって獄寺の姉さんじゃんか」と事も無げに答え、また教科書に目を戻す。
利口だが直情型で単純な獄寺と違い、掴み所の無い頭の回転の早さが彼にはあった。何を考えているのか、と思えば何も考えておらず、何も考えていないと思えば容易く人に切り込むことが出来るのだ。
（リボーンがこいつにあの武器を与えた訳が解るわ・・・）
無駄の無い鋭利な刃物、真っ直ぐに冷たい刃は、あまりに不意に、あっさりと美しく寸断することが出来るのだ。
きっと、何でも。
（隼人はきっと、これからずっとこいつに振り回されるんでしょうね）
頑なに心を閉ざし続けてきた弟が、やっと見つけた付いて行ける人物に、そして彼らが担うであろうマフィアのファミリーに、今は何処まで間に受けているかはさて置き山本の存在は欠かせないものになるだろう。
（目障りなのに、どうしても必要だ、って思い続けて生きるんでしょうね）
そっと獄寺に目線を向ける。
凍り付いてしまった表情ばかり見てきた、弟。
今こんなにも笑い、怒り、落胆し、必死になり、生き生きとしためまぐるしい表情の変化に、複雑な気持ちが、奥の方からざわざわと騒ぎ出す。
（私だって諦めたわけじゃなかったわ、でも、無力だった）
ビアンキの視線に気付かず、はしゃぎまわり一生懸命に「ボス」に尽くす弟は遠くへ行ってしまった。
彼女自身「愛」に生き、「愛」のために殺すという道をとうに選んでいたというのに、それでも選ぶ道へと走り去ってゆく姿は心を締め付けた。
「さびしいんスか」
我にかえって勢いよく振り向き、遠慮なく睨み付ける。
しかし彼は顔を上げていなかった。苛立ちが募る。
「不愉快だわ、あんた無神経よ」
獄寺と綱吉、横でちょこんと居眠りしているリボーンには気付かれないように吐き捨ててから、「お茶でも淹れてくるわ」と立ち上がる。
「まっ、待てよ！アネキの淹れた茶じゃ武器になっちまう！！」
綱吉は青ざめて早くも冷や汗を流し、慌てて獄寺が「俺が淹れますから、ねっ、１０代目！」と腰を上げようとするのを
「いいよ、俺が手伝うから。お前ら進めててよ、そんで俺に教えてくれよな」
とニカッと笑った山本が制した。有無をいわさぬ笑い方だ。
後について乱暴にドアを閉めようとするのを受け止め、そっとそれを閉める。

「機嫌取りのつもり？」
無言で階下の台所まで降り、山本が湯飲みから急須へ沸かした湯を入れるのでビアンキは茶葉の缶をその横に置く。
置いてから腕組みして横顔を睨み付ける。
「んにゃ、・・・すいませんでした」
茶葉を器用に入れ、蒸らすために蓋をすると、ようやくまともに向き直り、深く頭を下げた。
「確かに無神経でした、立ち入り過ぎだった、と思う」
語尾が珍しく小さくなるので、細く長い指で顎を捉え、顔だけ上に向けさせる。
「思うけど、何よ」
続きがあるのだろう、云ってみろ、という表情で目線だけ下に向ける。なかなか山本を見下げる機会など無いのだ。
「腫れ物扱うみたいに、したくなかったんスよ。だって、ビアンキ姉さんは獄寺のことすげー好きだろ」
苦しい姿勢にもかかわらず、真っ直ぐに見つめてくる目は真っ黒だ。
（こういう素直な犬っころみたいな部分もあるから、余計に性質が悪いのよね）
容赦なくデコピンを喰らわすと「イデッ」と鳴いた。
手を放すと「もう、充分なんじゃないの」と急須を顎で示す。
「やべっ、渋くなっちまう」
慌てて湯飲みに少しずつ注ぐ「獄寺って日本茶好きっスよね、渋くなりすぎたり出がらしだとうるせーんだよな」と、ころころ口にする表情を見ているとどこか憎めなくなってきてしまう。
黙りこくっているビアンキを見やると機嫌が治っていないのかと眉間を曇らせた。
長い髪を一束手にして口付け、ぎこちないながらもそれなりの発音で
「Se non accomoda un umore o non?」
と云った。
ぎょっとして振り払い、思わず大声が出る。
「何よそれ！」
「おっさんに教わった」
と、本人にも照れくささがあるのか、目線を逸らし頭をかく。
（シャマルの奴・・・ガキに要らないことを・・・！）
頭に血が上りかけたが、しでかした本人の恥ずかしそうな姿を見ていたら笑いが込み上げてくる。
（大人をなめないで欲しいわね）
くくっと喉を鳴らし、制服の胸倉を掴んで思い切り引き寄せる。
鼻の頭に軽いキスを降らし、
「Per bambini più insoddisfacentemente bene」
と応えて鼻先にふっと息をかける。
そしてこれ以上は無い、という極上の笑みを浮べてやる。
耳と頬が赤い。またからかってやりたくなってしまう。
「何て云ったの」
歳にそぐわぬ、どこかアンニュイさのある眉間を少し顰め、問うた。
「隼人に訊けば解るわよ」
にやりとエロティックな唇をゆがめてから、山本の手元にある盆を手に取ってするりと横を通り抜ける。
盆をもう一度受け取りなおしながら「訊けるかよ」といつもより早口で云うと大股で階段を登ってゆく。
その背中。未完成の少年のもの。

また笑みがせり上がってくる。


愛しているか、愛していないか。
私は博愛主義者じゃないわ、でも愛は惜しみないもの。尽きることがないもの。
変幻自在よ、相手次第。
あんたにその価値はあるかしら？
ねえCane nero？








ＥＮＤ

ビア山ビアって感じになっちゃいました・・・。
最近、萌えが枯渇しているのか、なんだか書けないで居たのですが、人様からお題を頂戴すると楽しく書けるのでした・・・。
Ｙちゃんお題提供どうもありがとう！これはあなたに差し上げます。あ、要らなければいいですんで。

と、云うわけで、よろずジャンルな銀鉄火ですが、何かリクエストがあればお答えさせて頂きたく存じます！！むしろ熱烈歓迎です！
人様の萌えを形に！自分の萌えも混ぜ込み！
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ＢＧＭ：天野月子

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