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■ 二つの言葉
朝は、そんなわけで（アオバラ参照）、猫脱走騒ぎにより起こされたのだが、結局実家には行かなかったにもかかわらず、なんだかあっという間に夜が来てしまった気がする。え？もう午後○時？というような。
かつて留学生のチューターをした時に担当の方から言われたことがあった。それは、外国語としての日本語のスキルと、その人全体のポテンシャルとをイコールに考えてはいけない、ということだ。日本語がたどたどしいと、その人の思考まで稚拙であるかのように（ともすれば）錯覚しがち−そんなの全然違う、って冷静になれば、いやならなくてもわかりきっていることなのだが、実際陥りがち−−だが、それは違う。そういうことを確認された。
その時私はロシア人の女の子のチューターをしていた。この時のことは、実は私にはちょっと苦い経験として残っているのだが、まあそれはいい（苦さの原因は私だけにあるわけではないし）。
月に１度、英語で話をする集まりというのがあって、しばらく前からお誘いを受けて行っている（と書くとちょっとあやしいが、別にあやしくはない）。そして今日がその日だった。
私以外は皆さん海外渡航（っていつの時代よ）経験があり、さらに私を誘ってくれた友人以外は海外赴任・滞在経験があるようだ。そんなわけで、私はその集まりにおいて、極端に話せず・聞き取れない人だったりするのだが、それでどうするということもなく（それもどうかと思いつつ）何となく行っている。
その会は、毎回外国人のゲストを迎えている。今までは、アメリカ・イギリス・カナダなどからの人々であったけれど、今回はサウジアラビア出身の男性だった。
実は彼とは知り合いだ。話す時はいつもほぼ日本語、時々私のいんちき英語、という感じだったので、今回のようにほぼ英語というのはすこし変な感じ。
りー氏も私も、共に方言を「母語」として持ちながら、高校卒業後（という、いわば第２の物心がつく時期）の短くないあいだ、故郷を出たことのある者だ。
りー氏と再会してしばらくは、２人の会話において方言は全く出なかった。それはお互いの気遣いや距離感から来ていたのかも知れない。富山という土地に対する複雑な距離感もあったかも知れない。
いつからか方言が出るようになった。いつからだったかは忘れた。
今はお互いの間でどういう言葉を話しているのか、自覚すらしないけれど、たまに論理的な話をする時など、気がつくと方言は消えている。語尾がそれ風かというくらい。昔、ちょっと（は）すかしていた頃、それは気になることだったが、今は気にならない。
私にとって方言は思考のための言語ではないのかも知れない。しかし、もしここ（＝富山）にずっといたらどうだったんだろうか。
ところでのいはどんな気持で外に出たのかなぁ。
脱走劇はこれで３度目のような気がするけれど。ちょっと聞いてみたいわ。
しゃべってやっとるけど、あんたらがわからんだけやろ、ダラブツ、と猫語（の富山弁）で言われているのかも知れないが。
2003年08月11日(月)
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