それは、今日のビギナークラスのレッスンのあと起こった。

レッスンが終わって、掃除も終えて、いろいろと雑談で盛り上がって。もう夜の１０時半。「さ、いいかげん帰りなさ〜い！」と残っていたメンバーに声をかけてオフィスへ入って帰り支度を始める。
すぐにＭちゃんが血相を変えてオフィスへ入ってくる。「あのっっ！！靴がなくなっているんです。しかも、ごっそりと持っていかれているんですっ！！」はぁ？靴がない？一瞬何があったのかわからなかったけど、オフィスから飛び出てアトリエの入り口のほうへ行く。階段の上には、たった２人分の靴しか残ってない。でも、その場にいるのは５人・・・。Eちゃんが既に隣の駐車場を探索している。私も慌てて反対方面のほうを探してみる。なんだろう？イタズラ？どうなってるの？
残っていた靴は、私のボロサンダルとEちゃんの革靴の２足だけ。私とEちゃんとで駅までの道を「もしかしたら、イタズラで捨てられているかも・・・」と靴を探しながら歩いて、駅の向こう側にある交番へ盗難届をだしに行く。ホントに役立たない警察だよ、もう。結局は「遺失物」という扱いを受けて、「盗まれないためには鍵のかかるロッカーとかにしまうしかないね！」と言われるだけ。靴を盗られた人はどうやって帰ればいいって言うの？「遺失物届け」を記入して、万が一見つかったら連絡くれるように頼んで交番を後にする。空からは、まるでイヤミかと思うような雨が降り出してくる。なんだか悲惨な気分。
せっかく楽しくレッスンした後なのに、こんなのってないじゃない！！
帰り道も「靴どこかに捨てられてないかな？」とキョロキョロしつつ、降り出した雨でずぶ濡れに。アトリエにたどり着くと出入り口には智恵とＮちゃんだけが立っている。Ｍちゃんはなんと裸足で靴を探しに出たとのこと。困った。とりあえず、私が自宅に戻って、履いて帰れそうなサンダルを抱えてアトリエへ戻る。時間も１１時をまわってしまっている。私のサンダルを無理矢理履かせて、「もう遅いから帰りなさい！」とEちゃんとNちゃんを帰らせる。Ｍちゃんはまだ戻って来ない。２人が帰って、すぐに裸足のまま、ずぶ濡れになったＭちゃんが戻ってくる。掃除のあとに、階段の上に彼女が靴を揃えておいたということで責任を感じちゃっているみたい。智恵にひたすら謝っている。確かに智恵の靴は、先日アメリカに行った時に見つけて、一目惚れして買ったお気に入り＆おニューのスケッチャーズ。日本では発売されていないデザインのもの。智恵もショックは隠しきることができずに悲しそうな顔をしている。
でもね、誰が悪いって、結局は靴を盗んだヤツ。
そいつに一言言いたい。小学生の頃、靴隠されたり、盗まれたりしたことある？もしあるなら、その時どうした？上履きで帰ったり、逆に上履き忘れた時なんて来客用のスリッパや、靴下のまま学校内を歩かなきゃならなくて恥ずかしかったり、悲しかったりしたんじゃないの？もし、盗んだヤツ、あんたの靴が出先でなくなったらどうするんだ？裸足で帰るか？コンビニじゃ靴は売ってないんだよ。裸足で電車乗れるか？
アメリカに住んでいた時、治安の悪いブルックリンに２人のルームメイトとシェアしてた。ＮＹの冬って寒い。ある日、ルームメイトの一人が強盗に襲われた。地下鉄を降りて出口に出たところを襲われた。身ぐるみ全部はがされて、荷物も全て持っていかれた。彼はブリーフと靴下と靴という姿で戻ってきた。最低最悪の強盗でさえ、ブリーフと靴下と靴は残していったんだよ。靴盗んだ奴、あんたはそのギャングより最低だ！
人が履いている靴を盗む。そんな行為が実際にあるなんて！しかも、アトリエでそんな事件が起こるなんて。信じたくないけど、事実。

これは、私の個人的な日記だから、憶測も書いてしまう。同じビルの上にある学習塾のガキ。あいつらが怪しい！！絶対怪しい。本当は学習塾に怒鳴り込んでやりたい気持ちだったけど、証拠もないし・・・。
たまにアトリエの出入り口にたむろっているガキがいるし、当然のようにチャリを置いていく奴もいる。深夜に道ばたで奇声を発しているガキもいる。なんどとなく、学習塾に注意をしに行きたいという思いをしてはいた。盗られたのは、全て女の子の好むような可愛い靴ばかり。私のボロサンダルや、OLさんの大人っぽい靴ではない。酔っぱらいのイタズラなら、綺麗に３足の靴を持っていくことはないだろう。わざと見えるところとかに投げ捨てたりしていることだと思う。
確かに、時々掃除のあとに出入り口に並ぶ靴を見ては、「イタズラされたりしたらイヤだなぁ」と思って、数段下に並べ替えたこともあった。もっと早くに私が「掃除のあとは靴を階段の一番下に並べておいてね！」と注意しておいたら未然に防げたのかもしれない。それよりも、靴は毎回持って入ってもらっていれば良かったのだろう。今更そんなこと言っても遅いのだけど・・・

怒りが収まらず、さすがに寝付けません。
彼女たちの靴はどこに行ってしまったのでしょう？返してください。
みんなが帰りやすいように、と、綺麗に並べられて、気を配ってくれたのに、こんなことになってしまって申し訳ない気持ちで一杯だ。悔しいよ！

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