今日、COSTCOに買い物に行った時の出来事。

COSTCO（日本名コストコ）とは、会員制スーパーマーケットで、まとめ買いをする買い物客に人気のお店だ。ビールやジュースの類もまとめ買いで安く買えるのだが、ミネラルウォーターが積んであるところで、以下のような会話を耳にした。

「そこの方（実際には"Sir"と言った）、このお水重たくて持てないと思うんで、カートに積んでくださらない？」

通りかかった男性が、ミネラルウォーター500CC 24本パックを親切にもカートに載せてあげると、一言、

「Thank you」

この文章だけだとなかなかニュアンスが伝わらないのだが、この女性は恐縮した感じでは全くなく、まるで自分の夫に話しかけるがごとく、「手伝うのが、さも当然」という感じで「お願い」をしていた。

もちろん日本でも、高いところに積んであって物理的に手が届かない場合など、女性が男性に手伝いをお願い（それも恐縮しながら）することはあると思う。しかし今日のケースは、確かにちょっとは重たいものの、自分の目の前に置いてあるものに対する手伝いを、見ず知らずの男性に「さも当然」という感じでお願いをしているのを見て、少々面食らった。