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| 2006年01月30日(月) | 第129週 2006.1.23-30 長男のスクール・ライフ、ヴァージン・クィーン |
（長男のスクール・ライフ）
先日、長男（四歳）の通う学校（レセプション）で親子面談がありました。
去年の九月から始まった長男の本格的なスクール・ライフは、滑り出しこそ予想通りにはらはらさせられましたが（2005年11月6日、参照）、最近は大過なく過ぎているようにみえました。それでも、学校での様子を本人の口からしか知ることの出来ない親としては、本当に彼が学校でハッピーなのかどうか、ずっと気になっていました。
最大の懸念材料は言葉の問題であり、二番目は体力的な問題です。後者は、クラスメートと比べるとかなり小さい長男が運動等でエンジョイできているのかという心配です。長男は日本人の同年代と比べると大きな方なのですが、英国では明らかに見劣りがします。この背景には、七月生まれの長男が当地では「早生まれ」に該当するという事情もあります（九月時点の年齢で学年が決まるため、長男は日本で言う二月生まれに相当）。
以上が複合して、実際のところ学校生活がハッピーではないのでは？と心配していました。
当日夜、帰宅してすぐに、面談に行った妻からの報告をききました。結論として、どうやら我々の心配は杞憂だったようで、ひとまず安堵しました。
私が妻に託した先生への質問は一つで、「先生の目から見て、長男がハッピーに見えるのはどんな時で、アンハッピーに見えるのはどんな時ですか？」というものだったのですが、前者は即答してくれた一方（工作している時らしい）、後者については答が見つからなかったようでした。
学校では一人でぽつんとしていることはなくて、男の子グループの一員として楽しげにしているらしいことがわかりました。確かに、幾人かの好きな友達やあまり好きでない友達の話を家ですることがありましたし、女の子グループへの敵対心を嬉々として語ることがありました。男の子グループは、“smelly girl !”と囃したてて女の子グループと抗争を繰り広げているそうです。こんなひどいフレーズは辞書にも載っていません。
英語の能力に関しては、やはりアルファベットの認識力などの点で、英国人の子とかなり差があるらしいのですが、「日本のおもちゃをクラスメートに紹介して、友達からの質問にもしっかり答えていた」とのコメントには少し驚きました。
それから、もう一つ英語に関して先生から言われたことは、「LとRの発音を混同することがある」ということでした。明らかに、親が中途半端に教えるジャパニーズ・イングリッシュの影響だと思うのですが、しようがないですね。
（ヴァージン・クィーン）
先々週日曜から、BBCで連続ドラマ「ヴァージン・クィーン」が始まりました（BBCウェブサイト、参照）。
16世紀後半の英国（イングランド）を統治し、大英帝国繁栄の礎を築いたとされる名君・エリザベス女王の伝記ドラマで、毎週日曜一時間ずつ四回シリーズのようです。タイトルにあるとおり、エリザベスは未婚のまま生涯を終えました。
彼女は1558年に女王の座に就くのですが、それまでの25年間の人生は運命に翻弄された過酷なものでした。父ヘンリー八世の気ままから、その二番目の妻である母（アン・ブーリン）は処刑され、それによりエリザベス自身も王位継承の資格を失い冷遇されるという幼少期を過ごしました。その後、プリンセスとしての地位は回復したものの、前女王でありエリザベスの異母姉に当たるメアリー一世（ブラッディ・メアリーとの別名があるほど、多くのプロテスタントを処刑した）の不興をかって、一時ロンドン塔に幽閉されていたことがありました。当時、ロンドン塔への幽閉は処刑とほぼ同義だったため、プロテスタントでもあったエリザベスは死を覚悟しただろうといわれています。
ドラマの第一話のクライマックスは、メアリー一世の死により、エリザベスが王位を継承するドラマチックな場面でした。
（正真正銘のスーパー・ヒロイン）
即位までの数奇な運命と即位後の絶対女王としての威厳ある統治により、エリザベスは英国王室で屈指の名君としての評価を揺るぎないものにしています。権力を握るまでの不安定で過酷な立場を凌いだ点や即位後の巧妙かつ安定した統治によりその後長年にわたる国家繁栄の礎を築いたという点で、日本の歴史上の人物になぞらえると徳川家康に似ているでしょうか。
エリザベスは、国内政治においては有力な側近たちの操縦術にたけ、対外的にはフランス・スペインといった当時の大国を相手にした絶妙のかけひきで自国の国益を守り、スペインとの戦争においては果断な指揮で世界最強といわれたスペイン無敵艦隊（アルマダ）を撃破しました。アルマダとの国家の浮沈をかけた大勝負を前にして、兵士たちの前でエリザベスが残したといわれる名演説が語り継がれています。
確かにわたしは一人のか弱い女にしかすぎません。でも胸のうちに秘めているのは「国王の心」です。英国の国王の心なのです。パルマの王子やスペインの王子がなんだというのでしょう。ヨーロッパ中のどこの国の王子といえども、あえてわたしの領分を侵すことがあれば、それを屈辱だと嘆くよりわたしは自ら武器を取って戦うつもりです。
I know I have but the body of a weak and feeble woman; but I have the heart of a king, and of a king of England, too; and think foul scorn that Parma or Spain, or any prince of Europe, should dare to invade the borders of my realms: to which, rather than any dishonor should grow by me, I myself will take up arms;
（英語雑貨屋ウェブ・サイトより）
晩年は財政難を背景に議会との対立が深刻化したのですが、「黄金演説」と言われる名演説で議会の全員を心酔させ、その翌々年に全国民から惜しまれつつこの世を去りました。
最後の最後まで、名実ともにカラフルでカッコイイ足跡を残した女王だったようです。正真正銘のスーパー・ヒロインと言っても間違いにならない数少ない歴史上の人物の一人ではないでしょうか。
| 2006年01月23日(月) | 第128週 2006.1.16-23 映画「プライドと偏見」、英国のナショナル・デーは？ |
（映画「プライドと偏見」）
先週、日本で映画「プライドと偏見」が封切られ、日本国内での前評判がかなり高いというニュースをネット上で見ました。
「プライドと偏見」は、言うまでもなく英国の国民的作家ジェーン・オースティンの代表作“Pride and Prejudice”（邦訳は「高慢と偏見」ちくま文庫など）を映画化したものであり、英国では10年前に作られたBBCのドラマが爆発的な人気となったことを以前に紹介しました（2004年5月17日、参照）。
同ドラマでダーシー役を演じた俳優コリン・ファースは、あるインタヴューで「ダーシー役のイメージを消すのに長い時間を要した」と語っていました（それでもいまだに、コリン・ファースといえば「あのダーシー役の」と付け加えるのがお決まりになっている感あり）。それほどに、構成や配役、映像などの点でインパクトのある非常に良く出来たドラマでした。
さて、映画「プライドと偏見」ですが、英国では昨年夏に劇場公開されていました。その時の英国内での評判は承知していないのですが、個人的にはあのBBC版ドラマと比べると見劣りするだろうという先入観のもとにスルーしてしまいました。
今回、日本での評判等を調べてみると、やっぱり見てみたいという気がしてきました。映画の出来もさることながら、全編英国オール・ロケで撮影されたということなので、英国の美しい風景を堪能できそうなところにも興味があります。例えば、こんなところにも映画に関する情報が掲載されていました。
というわけで、早速、当地で2月に発売されるDVDを予約購入することにしました。
（英国民のナショナル・アイデンティティ）
ブラウン蔵相がBritishnessに関して一家言を持っていることは、過去に紹介したことがありました（2005年3月21日、参照）。また、英国内でナショナル・アイデンティティに関する議論がくすぶり続けていることも以前に何度か紹介したことがありました。
15日、同蔵相がある講演のなかで、英国民のナショナル・アイデンティティを確固たるものにするためにナショナル・デーを創設すべきだとのアイディアを披瀝したというニュースが伝えられています。米国の独立記念日（7月4日）のような日を制定すべきだという主張です。
昨年7月7日の同時テロ事件において、英国籍を持った人物が犯行に走ったという事実もこのような問題意識の背景として語られていたようです。様々な宗教・文化に対して比較的寛容な多文化国家である英国において、国家としての統一性や一体感が希薄化し過ぎているのではないかという危機感は、しばしば語られるところです。
多様性を認める自由こそがブリティッシュネスの根幹であるとして、改めてユニオン・ジャックへの国民の一体感を高めようという試みは、論理的に矛盾を孕んだものであることは自明です。伝統的な英国民の間でも、各個人にとっての国家として意識されているのは「英国」なのか「イングランド」「スコットランド」等々なのかという問題があるなかで、イスラム系その他諸々の移民たちと共有できる国家意識を涵養するのはなかなか困難なことのように思えます。
そもそも、このような機微な話題に関して、影響力が絶大な政治家が発言しているにもかかわらず国民の間で喧喧諤諤の議論が巻き起こるという事態に至らないことが私には不思議です。この手のテーマは時々メディアに登場するのですが、多くの一般国民は無関心なように感じられます。実際、身近な英国人に対して意見を求めても、今のままで何が問題なのかとか、自分とは関係のない話題であるとか、どこか冷めている印象があります。
この国のナショナル・アイデンティティの問題は、実に深遠です。
（英国のナショナル・デーは？）
それでは、英国のナショナル・デーが制定されるとしたら、いつになるのか？現在の英国のナショナル・デーに関しては、ココに説明がありますが、要するにややこしくて統一的なものは存在しないということです。
第一候補として考えられるのは、Remembrance Day(11月11日)です。これは、第一次大戦などで亡くなった戦没者を追悼する日であり、現在、休日にはなっていませんが、同日の午前11時には全国民が戦没者に対して二分間の黙祷を捧げます（かつて、それを知らずにスーパーで買い物をしていて、周囲の買い物客や店員が突然静止して黙り込んだ意味がわからず、うちの家族だけが動き回り、おまけに子供が大声で泣き出したというバツの悪い経験をしたことを思い出します）。
ただし、この日は上述のような意味を持った日であり、日本の建国記念日や米国の独立記念日と同様のナショナル・デーとして扱うのは、趣旨が違うという意見があるようです。
タイムズ紙（1月14日付）は、以下の候補をあげていました。
・女王の誕生日（4月21日）
・シェークスピアの誕生日、かつ聖ジョージの日（4月23日、ただし聖ジョージはイングランドの守護聖人）
・メーデー（5月1日）
・Ｄデー（6月6日、1944年ノルマンディ上陸の日）
・ヘイスティングスの戦いの日（10月14日、1066年ノルマン・コンクェスト＝現代英国の歴史の出発点とされるノルマン公ウィリアムスによる英国征服が確立した日）
・トラファルガー海戦の日（10月21日、1805年ナポレオンとの最大の海戦で勝利した日）
・リメンバランスデー（11月11日、1918年第一次大戦の停戦協定が発効した日）
どれも一長一短なわけですが、しがらみの少ないむか〜しの歴史に由来する10月14日というのが一番可能性が高いのでしょうか。いちおうまだサマー・タイムですから、休みにする意義もあるということで。
| 2006年01月16日(月) | 第125-127週 2005.12.26-2006.1.16 公共交通機関の値上げ、ヴィクトリア女王が愛した島 |
（公共交通機関の値上げ）
毎年恒例というのが恐ろしい話ですが、また上がりました。
今年からロンドンの地下鉄の初乗り料金は、なんと£3.0（￥600）です（去年までは£2.0）。ゾーン1（ロンドン中心部）からゾーン4（同郊外）まで同じ£3.0で行くことができるということですが、相当な遠距離通勤をしている人ならともかく、一般人にとっては別にうれしくもなんともありません。
バスの値段も上がりました。私がロンドンに来たときは£1.0だったのが、いつしか£1.2になり、今年から£1.5になりました。
毎年上がることにも驚きますが、上げ幅もかなり思い切ったものです。
今回の値上げ、これまでと少し趣が違うのは、オイスター・カード（プリペイド・カード）利用者に対してはかなり値下げになっている点です。オイスター･カードを利用した場合、地下鉄の初乗り料金（ゾーン１）は£1.5だそうです（ただし、時間帯によって料金は異なる）。
切符の利用をなるべく減らして駅構内の混雑を緩和しようというのが表向きの狙いでしょうが、事情を知らない観光客にとっては驚異的な高額運賃でしょう。地下鉄を利用してロンドン市内を観光しようとする人は、トラベル・カード（1日乗り放題のチケット、ゾーン1-2であれば£6.2）の購入が必須と言えます。
（ワイト島）
元旦から4泊5日でイングランドの南方に浮かぶワイト島（the Isle of Wight）に行ってきました。ロンドンから真っ直ぐ南下して港町サザンプトンまで車で二時間弱、そこから一時間フェリーにゆられると島に到着します。
島の面積は381平方キロです。日本の主な島と比較しても（淡路島593平方キロ、屋久島504平方キロ）、かなり小さいことが分かります。三時間もあれば十分に車で一周することが可能です。
きれいなビーチのあるワイト島は、英国を代表する夏のリゾート地です。冬のワイト島は完全なオフ・シーズンであるため、一部の観光施設やホテルが閉鎖されていたりして、ちょっと寂れた雰囲気でした。ただ、観光客が圧倒的に少ない分、我々としては島の魅力を存分に満喫することが出来たと思っています。
稼働率が60％程度の小さな島に五日間も滞在すると、ほぼ完全に島を掌握できたような気分になりました･･･。
（ヴィクトリア女王が愛した島）
ワイト島の別名は、「ヴィクトリア女王が愛した島」です。
ヴィクトリア女王（1819-1901）と言えば、大英帝国が繁栄のピークにあった時期である19世紀前半から後半にかけて、歴代最長の在位期間である64年（1837-1901）の長きに渡って君臨した畏れ多き女王陛下です。英国人の間で郷愁とともに語られることが多いらしいヴィクトリア朝という時代の雰囲気は、英国が政治的・経済的な繁栄を謳歌していたということから特徴付けられるだけではなく、この偉大な女王のキャラクターとも不可分なもののようです。
英国の伝記作家ストレイチーによると、ヴィクトリア女王のキャラクターは、「義務」「勤勉」「道徳」「家族中心主義」の四つのキー・ワードで括ることができるそうです（小林章夫「イギリス王室物語」による）。これらは、そのままヴィクトリア朝という時代を支配した価値観を示すキー・ワードであるとも言えます。国威発揚の活力に満ちた良き時代でありながらも、どこか堅苦しい感じのする時代がヴィクトリア朝時代といえましょう。
余談ですが、吉田茂元駐英大使（そしてもちろん元首相）の長男で作家の吉田健一のエッセー「ヴィクトリア風」（ちくま文庫「英国に就て」所収）が、この時代の雰囲気に関する面白い見方を披露しています。同エッセーによると、18世紀から始まった産業革命の結果、経済的に豊かになりそれまでの特権階級（貴族）に十分に伍すことができるようになった成り上がりの中流階級（ブルジョワ）が、社会的に認知されるための手段として道徳などの価値規範を過剰に意識したことから、この時代特有の堅苦しい雰囲気（吉田健一は「偽善的」とかなりネガティブな評価をしています）が形成されたとのことです。また、このような新興の中流階級を指す言葉として、現代でも用いられるような意味での「紳士（ジェントルマン）」という概念が生まれたそうです。
（オズボーン・ハウス）
ワイト島の北側には、ヴィクトリア女王の別荘だったオズボーン・ハウスがあり、イングリッシュ・ヘリテージの管理により一般公開されています（冬季は年末年始限定）。女王に関する上記四つのキー・ワードのうち「家族中心主義」という点が、オズボーン・ハウスと関係してきます。
女王は、家族とともにプライベートな時間を過ごせる別荘を求めて、1845年にワイト島のオズボーン・ハウスを購入しました。それまで所有していた三つの邸宅（ウィンザー城、バッキンガム宮殿、ブライトンのロイヤル・パビリオン）では、家族水いらずの時間を過ごしにくいと考えた女王は、本土から離れた場所にあり、プライベート・ビーチのあるこの家がいたく気に入って、即購入を決断したそうです。
最愛の夫アルバート公との間に九人のこどもをもうけた女王は、しばしば家族を伴ってオズボーン・ハウスを訪れ、1848年からアルバート公が亡くなる1861年まで、二人は毎年お互いの誕生日をオズボーン・ハウスで過ごすのが慣わしだったそうです（ちなみにヴィクトリア女王の誕生日は5月24日）。そして、女王はこのオズボーン・ハウスにおいて82年の生涯を終えました。
それにしても、英国史上において統治期間が長い名君として名前が挙がるのは、エリザベス�祇ぁ丙澎�1558-1603）、ヴィクトリア（在位1837-1901）、エリザベス�鏡ぁ丙澎�1952-）の三人の女王ですが、それぞれが本来は女王の座につくはずがなかったところ、諸事情により王位を継いでいるというのは面白い点です。
（島の魅力）
ヴィクトリア女王がこの島の何を愛していたのかは知る由もないのですが、今回、その一端は窺い知ることが出来た気がします。
この小さな島には、ナショナル・トラストのプロパティが5〜6箇所もあります。セブン・シスターズやドーバーと同じ美しい白亜の海岸線を持ち、島内にはいくつかの小高い草原地帯（ダウン）があります。そこここにフットパスが設けられていて、ナショナル・トラストの立て札が立っていました。
陳腐ではありますが、手の届く範囲でバラエティに富んだ自然を満喫できるというのが島の魅力の一つなのでしょう。
（ワイト島のパブ）
島での食事は、朝がB&Bのイングリッシュ・ブレックファスト、昼と夜はすべてパブでした。自然が豊かな場所だからといって、食事に多くを期待できないのは他のすべての英国の町と同様です。
ということを前提にしたうえの話ではありますが、町のインフォメーションでゲットした情報に従って赴いた島西部のパブ“The New Inn”の食事はなかなかのものでした。ワイト島内でおいしい食事を出す店ということで賞を獲ったパブだそうです。ビールもおいしく、店内の雰囲気もナイスないいパブでした。さらに、children welcomeである点も家族連れには嬉しいポイントです。
Children welcomeという点では、我々が泊まったB&Bのある町サンダウンの“Bugle Inn”が素晴らしいパブでした。ロンドンでは考えられないことですが、子供を遊ばせておく広いスペースのボール・プールが店内に設置されていて、そこに子供を放り込んでおけば大人はゆっくりと食事ができるという具合です。隣接するガーデンにもジャングルジム等の遊具が設置されていたので、暖かい季節には外で子供を遊ばせることも可能です。
総じて、ワイト島は想像していた以上に楽しいリゾート地でした。ちょうどいい広さのエリア内で様々な自然を楽しむことが出来て、動物園・恐竜博物館・アマゾン動植物園・蒸気機関車などの施設があり、さらに立派なキャッスル、ローマ時代の遺跡博物館、ぶどう園、ビーチまでがあるので、まさに老若男女で楽しめるのではないでしょうか。
我々としては、ぜひ夏のワイト島も見てみたいと思って帰りのフェリーに乗り込みました。
