７月２１日から、実家と自宅に来ている生徒のみ、レッスンを再開。１１人１順した。
　皆元気でうれしそうにレッスンに来てくれ、すっかりたるんだ仕事への気持ちも引き締まった（笑）。

　産休中は友人に代替レッスンをしてもらっていたが、皆よく頑張っていたようで、友人も感心していた。

　なんでも、我が生徒達の特徴は、

・自分で譜読みをしてくる。
・直されてもめげない。
・宿題が多くてもいやがらないし、どれも手付かずで持ってくることがない。
・自分の時間が始まり、先生に挨拶をすると、座るか座らないかで楽譜を広げ、何も言わないのに弾き出す子が多い。
・学校の話など、関係ないお話を振っても、話の相手はそこそこになにか弾き出す子が多い。弾き出さなくても、弾きたそう。
・次の宿題が新しい曲だと、ページをめくって勝手に弾こうとする。

ということが共通しているらしい。

　友人曰く、それは当たり前ではない。
　そうだったのか…。うれしいことがほとんどかも。

　話そこそこで弾き出す、というのには笑ってしまった。確かに、立ったまま弾き出し、「こらこら、座ってよ！」ということも、ままあったなぁ。

　譜読みも、勘違いが多い子には、もっと１回目、慎重に読んでくればこんなに直さないですむのよ！なんて言ってきたけれど、自分で譜読みをしてくること自体、えらかったんだぁ。
　なんて友人に言うと、「贅沢」だそうだ。

　外からの客観的な感想は、なかなか聞けないこの仕事、友人の目はとてもありがたかった。

　今日は小学校の音楽会。みづきたち年長さんもお招きに預かり、「今日はプール、風邪ひいてなくっても、お天気がよくってもなしなんだよ〜。小学校の音楽会を聴きに行くんだから！」と張り切っていた。
　私も、みづきが音楽会を聴いて、どんな反応を示すか、なんと感想を言うのか、とっても楽しみなところ。

　小４のＡちゃん。
　体が弱く、持病があるため、年長さんからピアノは始めたのけれど、長期入院の期間はお休み、冬場も外に出たり、人と接触したりするのは禁じられてお休み、発表会も、人込みに混ざってはいけない、ということで、本人の体調がよく、季節もよかった前回が初めての出演･･･と、思うようにレッスンができずに来ている。順調にレッスンできた期間をトータルすれば、２年ちょっとくらいだろう。

　それでも、レッスンにこられる間はよく練習もし、「表現する」ことが好きで、歌ったり、曲を作ってみたりということも好み、何より、ピアノが弾ける今が幸せ！と心から感じて弾いているのが彼女の音楽から伝わる、すばらしいＡちゃん。
　休み休みでも、今ブルクミュラーの半ばまで進んできている。

　そのＡちゃんが、今日の音楽会でピアノを弾くという。
　今はレッスンを代替の先生にお願いしているので、直接話してはないけれど、Ａちゃんのお母さんが実家の母に話したところによると、子どもが共に長く闘病生活を送り、互いに支えあったり励ましあったりしたお母さん友達が、ブランクがありながらもピアノを続け、晴れ舞台に立つＡちゃんを応援しに、学校は違うけれど何人も来てくれるらしい。Ａちゃんのお母さん、どんなにかうれしいことだろう。
　
　長く入院している子ども達は、院内学級などで勉強はできるけれど、やれることも限られているし、ほかの習い事まで、というのはほとんど無理なこと。そんな中、ピアノを頑張って来たＡちゃんを、ほかのお母さん達もすごい、と思ってくれ、応援してくれるのだ。

　私もＡちゃんのことを心からすごい、と思い、応援している。
　レッスンはそれこそ「半年休んだ分取り返すように、半年前の練習を朝、今日の練習を夜、するんだよ」と鬼のようなことを言っているが。もちろん、長い時間続けて練習できないので、そういうことを言うのだけれど、それを「疲れるようなら、分けて練習しよう」と言わないようにしている。
　ただでさえ病気がちで、周囲は気をつかう。でも、Ａちゃんがピアノに向かえない期間も時は流れている。その時を取り返すような気持ちを持って、時を大切に感じてほしい、そう思う。

　Ａちゃんのつめは生まれたての赤ちゃんのように、つめと皮膚がギリギリまでくっついている。Ａちゃんは、外でお砂遊びをしたことがないから、と言う。指先も細く、とても華奢だ。
　指先で弾くわけではないけれど、それでもＡちゃんのつめや指、手のひらは、ピアノを弾くには向いていない。やさしい音は出せるけれど、はっきりとした音は苦手。
　でも、人前でピアノ弾く時、「私は外で遊んだりしなかったから、指先が弱いんです。入院が長くて筋力もないんです」って言いわけはできない。
　ハノンをｐやｆで弾くと、ｆの時は半泣きになる。でも、頑張ってもらう。

　そういった努力は確実に身についていると思う。
　もしかしたらまた長期入院になることもあるだろう。退院した時、ちょっと弾いただけで疲れて弾けなくなっちゃった･･･と、前の退院の直後のようにまた泣くこともあるだろう。
　でも、前も頑張ったら取り戻せた。ｆも出せるようになった。音楽会でもピアノを弾いた。
　そういう経験がＡちゃんを成長させて、力となっていくだろう。
　
　そんなことを願って、私は鬼先生となって、Ａちゃんを涙ぐませたりしている。けれど、Ａちゃん、その次のレッスンにはいつも、さらに頑張りやさんの１週間を過ごして確実にパワーアップしているし、それが自分でもうれしそうなのだ。

　産休後のＡちゃんのピアノ、どんな感じになっているかな？