| 白木蓮の咲く庭で...久純ゆきの |
『早春香』 - 2007年11月29日(木)
「いつも笑ってなさい」
書斎のソファに背を預けた姿勢で、兄は言った。
胸の下で軽く腕を組んで、自然に伸ばした足も交差させて。
夕食はとうに済み、就寝までもう間もなくの頃の団欒の時間。
それは養父母が亡くなってから、
兄に用事の無い夜には必ず取られるようになった一時だった。
そんな時間は1年半の間、兄妹の日常だった。
近く必ず訪れる別れの時までに、何かをイオンに刻みつけるように、
兄はイオンを隣に座らせて静かに話し続けた。
その日の出来事であったり、兄が読んだ本の話だったり、
幼い子供が寝物語にねだるような御伽噺の時もあった。
そしてイオンがそれに問いや疑問を投げかけるうちに、
最後には自然と訓示めいたものへと結ばれてゆく。
それは、或いは一冊の本として纏められるくらいの量ではあった。
けれど兄は筆跡として残すのではなく、
やわらかく優しい声音でイオンの記憶と心に刻んでいった。
折に触れて不意に甦っては、道標をとなるように。
「それでもどうしても泣きたい時は、大好きな人の傍で泣きなさい。
一人で泣いていると、涙でいずれ心が凍る。
ぬくもりで必ずあたためられるように」
ぬくもりは、人と人との間に生まれるものだから。
それは兄の哲学と、言い換えても良いのかもしれないとイオンは思う。
一見矛盾を内包して居るように見えながら、
イオンをまっすぐに生かすために与えられた言葉の数々。
望みを持って生きなさい。
けれど、望みを生きる理由にしてはいけない。
指針の範囲に留まらなくなった望みは、いずれ暴走し始める。
理想を持って生きなさい。
それを忘れて振るわれる剣は、ただの暴力になる。
けれど理想を理由にして剣を振るうこともいけない。
剣は力であるがゆえに、いちばん罪に近い場所にある。
守るためであれ剣を持つならば、
大胆にそして謙虚に振るうようにしなさい。
…………。
それは、頭で理解するものではなかったのかもしれない。
一方で感情を抑制し、そして一方では突き動かす。
両方の役割を持った其れはイオンの心に天秤を作り出して、
いつもゆらゆらと揺れていた。
一方に傾きすぎれば、必ずもう片方にバランスを取るようにと。
素直に育てられた少女の心に植えられた、春の香りのする種。
追いかけてゆけば空に翔け昇れてしまいそうな、遥かで気高い芳香。
天秤が揺れるたびに、イオンはその春の香りを思い出す。
「いつも笑っていなさい」
兄がくれた翼は、力強くしなやかだ。
イオンはそれに自分の羽を足して、生きてゆく。
軽やかに、時には素早く。
舞うように駆けるように。
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