相方が連休のため、いつもと違う場所を歩いてみようと朝から青梅。
北風が少々冷たいものの、天気は上々で
春先には珍しいくらい遠くの山々までハッキリ見える。

と、その前に立ち寄ったのが塩船観音寺。（←リンクあり）
花のお寺で有名らしく、この時期はツツジが見頃だとか。
・・・入って納得。最初に見た時『うわ』としか声が出なかった。

左：丘の上にある鐘楼から見た風景。

三方がすり鉢状になっているので、下から眺めても楽しめる。

この日はまだ若干満開には至らないらしく、６分咲きといったところ。

右：遠くに富士山（矢印の先）が見えたので、ツツジのバックにしてみたら

写真上では雲だか富士山だか判別不能になってしまった。

１時間ちょっとツツジやお寺を見た後、鉄道公園に行ってから
青梅丘陵ハイキングコースを歩こうと思ったのに、あいにく公園は休園日。
仕方がないのでそのまま隣にあるハイキングコースへ。

しかし歩き始めて３０分ほど経った頃だろうか
さっきまでとても晴れていた空は俄かに曇り始め、おまけに何だか嫌な色。
行く前に調べたらそれほど長いコースではなかったし
地元の人がウォーキングにも使うと書いてあったくらいだから
最悪、途中でエスケープして市街地に降りてもいいかなと
安直な考えでいたところ、もっと悪いことに道を間違えて訳の分からん舗装路に出る始末。
『とりあえず下ればどこかに出るだろう』と相方は言うものの
周りは木ばかりで民家もなく、車が通る気配もない。
ケータイの電波は入らずそのうち小雨がパラリと降ってきて、心細さ倍増。
（後で分かったことだが、その道は林業関係者しか入れないようで、道の入り口
　―つまりは私達が歩いてきた道の出口―　にはチェーンが張られていた）

そこでやっと一般道に出られ、とりあえずバス停を探すと
１時間に１本のバスが２５分後に来るらしい。
２５分後に来るのなら、この一本道を道なりに行けば次のバス停まで
行けるだろうとヒマつぶしに歩いてみれば
１０分歩いた次のバス停は折り返し地点ときたもんだ。
（つまりは最初に出たバス停に戻ってくるということ）

駐車場に置いた車に戻る頃には、寒くて洟が止まらず
色々反省することしきり。今度はちゃんと準備していこうと思った。切に。（笑）

おそらく“ヒメシャガ”という花だと思うが、たくさん咲いているのを見かけた。

歩き始めてまだ余裕たっぷりだった頃。