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■ 伯父
私の母親は三人姉妹の末っ子だった。
長女夫妻と次女夫妻が、自分の母親と関西で一緒に暮らしていた。
その祖母が今年の正月に亡くなった。
そして･･･
長女の旦那さんである伯父の訃報が舞い込んだのは、今朝の10時過ぎ。
解離性大動脈瘤の破裂により、
一度も意識を回復することなく逝ってしまったようだ。
長年にわたって義母の面倒を見てきた伯父は、
正月にその大役からようやく解放され、
これからやっと夫婦の時間を持つ事が出来る矢先の出来事。
残された伯母の心中を考えると、
かける言葉も見つからない。
伯父の人生はどうだったのか。
定年後の人生に待っていたものは、
心豊かな老後ではなかったのではないだろうか。
８年前に突然襲った阪神大震災により、長年住んだ家を追われた。
それまでも義母の面倒を見続けていた夫妻は、
一念発起して家を建て、階上に義妹夫婦を住まわせた。
そして３年程前･･･
まず妹夫婦の旦那さんが倒れた。
そして今年の正月に祖母が逝き、
今回運命の矢は、伯父本人に向けられたのだ。
伯父の人生に物申すつもりもない。
伯父の人生であり、自身がその選択を行ってきたのだから、
そこには間違いなどあるはずがない。
そしてまた、色々と悔いが残ったであろうと言われる中で、
そんな悔いなど残らず、伯父自身の天寿を全うしたのだと考えたい。
人生に起きる出来事は全て偶然のようでありながら、実は必然である。
おそらく伯父の死もまた、なるべくしてこうなった結果であると･･･
将来においてその必然の意味が解明されないとしても、
少なくとも自分はだけはそう思っていたい。
人はいつか必ずその時を迎える。
人によってそれが早いか遅いかはあろうが、それもまたその人の天寿。
そう言いつつも、年老いた自分の両親を見るにつけ、
その時が確実に迫っているのだという思いもある。
もっともその時を迎えるのに、確たる順番など存在はしないが･･･
伯父の冥福を心から祈る･･･
2003年03月26日(水)
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