去る直前になって、欲が出てくる。
お隣の国、LTからロシア領にまたがる大砂丘を見る週末旅行。

出発は余裕をもって、朝の７時半。
メンバーはケンタロウ夫妻にエンジェル先生、
運転手には七味屋氏、コージ苑はおやつ担当。
エンジェル先生以外は朝食抜きだったので、
途中のガススタでホットドッグとコーヒーを買う。
こういう時のこういうものって、意味なくおいしい。

週明けから大学が始まるケンタロウ氏は、
Ｌ国内の海沿いの町までのお付き合い。
あいにくの雨天だが、行きの車内はあれこれとにぎやかである。

３時間弱で、最初の目的地に到着。
ケンタロウ氏以外の４人は、Ｌ国のバルト海側は初めてだ。
お茶をしたり、適当な店に入ったりと、
ぶらぶら歩きを楽しんだ。

それにしても、傘を差しながらの観光っていうのは、
どうも具合がよろしくない。
視界が遮られるのと、人に注意しなくてはならないのとで、
視線をあっちこっちにやれないのだ。
観光というより、ひたすら散歩した様な気がする。

やたらとお洒落なロックカフェでの昼食の後、
ケンタロウ夫妻と別れる。
残る３人で、目指せ大砂丘。

※※※※※

砂丘地帯へは、対岸の町から渡し船で。
のんびりした速度の船でもたった１０分弱の距離、
橋でも渡せば話は簡単だと思うが、
あえてそうしないのは何か理由があるのだろう。
などと考えている内に、船はあっけなく砂丘側へ到着した。

最終目的地までは、そこから車で約１時間。
元々保養地として知られる場所だっただけあって、
点在する村も、とろーんと眠たげ。
・・・かと思いきや、町の中心に近づくにつれて聞こえてくる爆音。
そして、私達のホテルへと続く道には通行止めの標識。
どうしたんだと見てみれば、まさに自動車レースの真っ最中である。
どこが眠たげな保養地だ。
やむを得ず、適当な駐車場に車をとめて、
歩いてホテルへ向かった。

今回宿泊したのは、この国の言葉で「朝露」という名のホテル。
一見すると普通の民家にしか見えない建物は、
昔の漁師の家を改造したものだそうだ。
英語を話すお姉さんと、ドイツ語を話すお婆さんが案内してくれる。
驚いたのは、部屋の広さ。
ベッドルームとは別に、台所とリビングがついている。
これは完全に、長期滞在型のホテル。
よく１泊だけのコージ苑達をOKしてくれたもんだ。

その優しさに敬意を表し・・・たわけではないが、
夕食はホテルのレストランでとることに。
海沿いの町に来たなら、やっぱり魚料理でしょ。
メニューにはドイツ語と英語も併記されていたが、
魚やら果物やらの固有名詞なんて、
普通学習する機会がないので、とんと分からない。
えいっと頼んでみたところ、タラみたいな白身の魚だった。

就寝前、せっかくテレビつきの部屋なのだからと、
世界陸上を観戦しようとしたが、
テレビがいかれていたのか電波が届きにくい地域だからか、
画面には、わずかに色のついた砂嵐がうつるばかりだった。

まあいいけどね、旅行の時ぐらいはテレビなしで過ごしても。