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| 2003年12月20日(土) | ウニとインド |
小さい頃から珍味ものが大好きだ。
肉は内蔵の方が、魚はワタや目玉が、
そしてウニやイクラはもちろん大歓迎である。
よく「寿司屋で安くつく人」という嗜好の表し方があるが、
私は間違いなく、高くつく人だ。すみません。
ウニとイクラ。
これは私の中で複雑な勢力地図を描いていて、
「いいウニといいイクラだったら、だんぜんいいウニだが、
いいウニに出会う確率は、ほどほどのイクラと出会う確率に比べると
かなり低いので、そこそこの寿司屋であっても、
ウニとイクラがあったら、イクラにしといた方が後悔しない、
で、でも純粋にはウニが好き、だけどイクラのプツプツ感も…」
というように、果てしなく続いていく。
まぁ、そんなにまともな寿司屋に行く機会もなく、
まさか回転寿司屋でウニを取るほど阿呆でもないので、
最近はついイクラに気持ちが傾きがちだった。
しかし、先日、野崎島の集まりで、福岡のライターさんがウニを持ってきた。
なんと彼女は壱岐のウニ屋さんの娘さんだった。
彼女が持ってきた、ラベルも貼っていない瓶に詰まっていたのは、
バフンウニに自然塩でひと塩したもの。
それはもう、すばらしい味で、ぎゅっと詰まったウニの味と、
そこに、磯の香りというよりも、
壱岐ののどかな草っぱらに寝っころがっていると、
あぁ、風に乗って海の香りもするねー、というような風味がするのだった。
思わず「イクラに傾きかけていた心がウニに引き戻された！」と告白してしまった。
それから一週間、彼女がくれた「するめウニ」を毎日食べている。
みじん切りにされたスルメがウニであえてあるものだが、
これがまたご飯に合う。このためにご飯を炊いているようなものだ。
彼女はいま、インドに行っている。
それで、ウニを食べるたびに、インドを旅している彼女のことを思う。
暑いのかな、どんな景色を見てるのかな、お腹壊してないかな、
人生観変わったりしてるんだろうか、など。
知っている人が旅をしていると、
その人のことを思っている時間の一瞬だけ、
自分の意識がそこに飛ぶような気がする。
衛生上相性がいいかどうかは分からないが、想像の世界だからいいだろう。
ウニを食べると、インドに行けるこのごろだ。
