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| 2005年11月18日(金) ■ |
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| レイザーラモンＨＧが、「ノーフューチャー、ノーテレビ」だった頃 |
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「日経エンタテインメント！2005.12月号」（日経ＢＰ社）のレイザーラモンＨＧさんへのインタビュー記事より。
【インタビュアー：人気を得るまでに意外と時間がかかってますが、当初は、どんな反応だったんですか？
レイザーラモンＨＧ（以下「ＨＧ」）：テレビ局では、とにかく「使いにくい」って言われてました。ちょっとキャラを見せるだけで「やめてくれへんかなぁ」って。吉本の社員にさえ「（顔がわからないから）サングラスはあかんでしょ」とか、新喜劇では「土曜の昼にハードゲイは無理」とか批判意見ばかり。「ノーフューチャー、ノーテレビ」って感じでしたね（笑）。
インタビュアー：その逆風の中で、このキャラをよくやめませんでしたね。
ＨＧ：自分の中に確固たるものがあったんです。売れるとは思ってなかったけど、バッファロー吾郎さんやケンドーコバヤシさんといった一部の先輩芸人がすごく面白がってくれていて、それがモチベーションになってました。
インタビュアー：今年になって火がついたのはなぜでしょう。
ＨＧ：きっかけになった『バク天』も初回収録の時はディレクターにけげんそうな顔をされていたんですよ（笑）。土下座する勢いでお願いして、ハードゲイをやらせてもらったんですが、ほぼカットされました。もともと後輩のなかやまきんに君への出演依頼だったので、結果的には僕はきんに君の後ろでチラチラ映るだけになったんです。でこれが逆に視聴者にとっても気になる状況になったようです。
インタビュアー：一気に問い合わせが殺到？
ＨＧ；ほとんどがクレームだったと思いますけどね（笑）。番組で子供とからむようになってからは「なんで子供の前で腰を振ってるんだ！」って、さらにクレームが激しさを増したそうです。
インタビュアー：今ではよい子のアイドルで、親世代にも人気。下ネタを連発するのに親にも支持されるのは珍しいケースです。
ＨＧ：ほんとですか？（笑）だとしたら、きっと一般的な芸人がやる下ネタと僕のはちょっと性格が違うからかなぁ。僕は存在自体が下ネタだから、響きが違うのかもしれない。隠微なものでなく、明るい下ネタっていう…。「ペニス、フォー！」とか言うのも、考えてみれば、ずい分許されてますよね。】
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今をときめく人気者レイザーラモンＨＧのインタビューの一部です。ＨＧさん（というか、当時はＨＧじゃなかったけど）がお笑いの道に入ったのは１９９７年。漫才コンビ「レイザーラモン」を結成して、２００１年に吉本新喜劇入り。そして、この「ハードゲイ」こと「ＨＧ」のキャラクターは、３年前からやっていたそうなのです。ということは、少なくとも２年以上は、売れないのにこのキャラを貫き通していたのですよね。「石の上にも３年」とは言うし、本人に「確固たるもの」があったとしても、けっこう辛いこともあったのではないでしょうか。
このインタビュー記事のなかにも、「やめてくれへんかなぁ」と言われたとか、「土曜の昼にハードゲイは無理」とか言われていたという「下積み時代の話」が出てきます。まあ、売れてしまった今となっては、「見る眼がない」と言うこともできますが、客観的にみれば、そりゃあ、「土曜の昼にハードゲイは無理」だと僕も思います。そもそも、ＨＧさんが名前を出している「面白がってくれていた一部の先輩芸人」も、僕は名前を聞いてもどんな人なんだか、全然わかんない…
それでも、「評価してくれる人」がいればこそ、なんとか続けてこれたのは事実。それこそ、ここまで売れるとは、本人も全然予想していなかったみたいなのですが。
そういえば、先日テレビで、ある女性芸能人がＨＧに「もう！あなたのおかげで、ウチの子供たちもずっと腰ばっかり振っていて困る！」とクレームをつけていました。もちろん、番組中のことですから、「悪口」というより、あまりの人気ぶりにあきれている、という調子で。でも、僕も子供だったら、絶対にマネしてたと思います。こういう、「親が嫌がるネタ」ほど、子供にとっては面白いものだし。
ちなみに、ＨＧさんには、「マンガ家を目指した時期もあり、イラストもかなりの腕前」で、「大学卒業後に生協に就職し、結局は芸人の夢を追って４ヶ月で退職したが、当時から配達先の主婦や子供に人気で『４台の販売ノルマがあった冷蔵庫を８台売った』」などの逸話もあるそうです。もとプロレス同好会所属で、「ハッスルハウス」でも素晴らしいパフォーマンスを見せており、実は、かなり器用な人なのかもしれません。
しかし、あのＨＧさんの「フォー！」って、ものすごく感染力が強いですよね。僕も先日、雑誌『ダ・ヴィンチ』の裏表紙の「アジアごはん」が紹介されていたビールの広告を見ていて、無意識のうちに、「あさりの『フォー！』か…」と呟いていた自分に驚いてしまったものなあ…
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