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| 2005年04月19日(火) | 溢れる元気 |
七宝教室へ出かける。
とても天気がよく暑いくらいの陽気。
近所の木々も急に新芽を吹き出し、目に青々と気持ちがいい。
家の窓からいつも見える、綺麗な円錐形の大木に、今朝、初めて白い花が満開に咲いた。名前も知らない木だけれど、毎年この時期になると裸樹に急に新芽が着きはじめ、ある日突然満開に白い房状の花がつく。
その見事な変身振りが鮮やかで、毎年新鮮な驚きを運んでくる。
駅への道をタッタカタッタカ早足で歩いていたら、近所のＮさん夫婦に会う。
奥さんが私に「いつも元気そうやね。｣とにこにこ声をかけてくださる。
「はぁ。そうですかぁ？」と間の抜けた返事をしたら、
「いつもさっさと元気よく歩いてはるわね。」と奥さん。
傍らからご主人も
「うんうん、なんかこう、元気があふれ出してるって感じがするね。｣
とこちらもにこにこと相槌を打っておられる。
「あらら、そうですか。もうちょっとあふれ出してくれると痩せるんですけどね。」と軽口を言ったら、わっはっは！とこれまた夫婦おそろいで豪快に笑っておられた。
ここ数日、なにかと考え込む事が多くて、ちょっと凹んだ気持ちだった私。
お洗濯もからりと半日で乾きそうな気持ちの良い陽気に、「さぁ頑張ろう!」とゼンマイをキリキリと巻きなおしての今朝の外出。
そんな張り詰めた気持ちの在処を、通りすがりのＮさんご夫婦にばっちり見抜かれてしまったようでちょっと気恥ずかしい。
私はタッタカ早足で歩くのが好き。
家から駅までの十分あまりの坂道を日に何度かは早足で歩く。
登校する子ども達と一緒に転げるように下る。
愛犬を連れて夜の山道をびくびくしながら散歩する。
主婦友達とお喋りしながらダラダラ坂を上る。
もやもやした気分やイライラした感情を振り払うためにも、時々私は気合を入れて一人でずんずん歩く。
山の緑の移り変わりや途中で会うご近所さんとの短い会話が、主婦の変わらぬ日常を勇気付けてくれる。
Ｎさん宅は御夫婦とおばあちゃんの３人暮らし。
お休みの日には裏山の大木の枝を払ったり、急斜面にブロックを組んで花壇を拵えたり、ご夫婦揃って大掛かりな庭仕事に精力的に取り組む様子をお見かけする。
その仲のよい穏やかな暮らしぶりは、離れて暮らす実家の父母の生活にどこか似ているようなところがあって、嬉しいような切ないような懐かしい気持ちを呼び起こす。
通りすがりの挨拶やちょっとした立ち話のお付き合いでしかないご近所さん。
毎日お会いしているわけでもないのに、時々今日のように、ビックリするようなタイミングで「楽しそうだね。｣「元気そうにしてるね。｣と、お褒めの言葉を投げてくだったりする。
それは全く偶然のタイミングで、お互いが意図したものではないのだけれど、その偶然さもまた、実家の父の気まぐれな励ましの間合いによく似ていてハッとする。
実はＮさん、どこから見つけてこられたか、この日記の存在を知っておられる。以前に「読んでるよ」と教えてくださった。
身の回りの顔を知られたご近所さんに、つたない日々の雑記を読んで頂くことは甚だこそばゆい居心地の悪い事なのだけれど、時にはどなたかに暖かく見守っていただいているような嬉しい気持ちにさせていただくことがある。
それは離れて住む両親からの突然の近況報告の電話のように、そしてまた何十年来ご無沙汰のかつての恩師からの思いがけない季節の便りのように、判で押したような主婦の日常の繰り返しに、さっと爽やかな風となって吹き寄せてくれる。
ありがたいことだと心から思う。
| 2005年04月17日(日) | もたれあい |
夫がいつも家で仕事をしていて、夫婦が始終一緒にいると、お互いのその日の気分や体調が微妙に影響しあって、二人同時にけだるい空気に落ち込んだり、突然急にハイテンションになったりする事がある。
ここ数日がまさにその状態だった。
仕事上の小さなトラブルや家族の心配事、片付かない懸案事項や果たせない目標。
それぞれに抱えている小さな痛い小石の存在を何となくお互いに意識しながら、「大丈夫、なんとかなるよ。」ともたれあう。
それは決して問題解決の力になったり、不安解消を消し去る即効薬になったりするわけではないけれど、とりあえずそこにその人がいてくれるということが大きな支えとなってくれる。
ありがたいと思う。
けれどもその安心が家族の前進の歩みを遅くしているのではないかと不安になる事がある。
ＴＶの画面で激しく怒り罵声を繰り返す人を見る。
荒々しい木彫りの面の様な鬼の形相で人を罵倒する。
あれほど激しい憎しみの感情を何年もの間、持続し続けるエネルギーというのは一体何なんだろう。
その怒りはもう、感情の爆発とか相手への憎悪とかそういう激しい動機はなくて、日常化した日々の営みの一部としての定着してしまうものなのだろうか。
「近所迷惑な話だな。」とか、「あんな暴挙を何年も止める事が出来ないなんて、行政も警察も非力だな。」とか、ありていのコメントを述べながら、どこかで自分の激しい感情を恥も外聞もなく、あたり構わず投げつける事の出来る彼女を「うらやましい」と感じる私がいる。
それはもちろん、落として割ってしまったコップの小さな小さな砂粒大のガラス片のように、本当にひそかに床材の目地や部屋の片隅にきらりと残っているだけのほんの一瞬の想いだけれど、時にはそれがピッと小さな痛みになって、手探りをする指を傷つけたりする。
子ども達と生活していて、何よりもありがたいと思うのは、子ども達にはまだ真っ白で何もかかれていない未来がそれぞれに一人分づつ与えられているという事だ。
私自身の人生はもうそろそろ折り返し地点。
これから未知の坂を駆け上ったり、高い所から息を詰めて飛び降りたり、そういう冒険にめぐり合うことはなくなっていくだろう。
けれども子ども達の前にはまだまだ地図にかかれていないたくさんの道がある。私自身が果たさなかった夢や獲得しなかった宝に、今度は彼らが挑戦して手を伸ばすのだ。
今の私に出来ない事も、もしかしたらこの子等が何年か後に手に入れることが出来るかもしれない。
そういうふうに思うことで、今の自分の在り様をどこかで肯定的に受け入れる事が出来る。それが私にとっての「子育て」の意味だ。
「子どもの将来のために」と夫婦の時間やお金や生活の全てを費やし、離れて暮らす外国の夫婦の話をきいた。
「それで、あんた達夫婦の『現在』はどうなるの。」
と、父さんと二人、ＴＶにツッコミを入れる。
「子どもより夫婦が最初」「３０年後の大富豪より現在の穏やかな幸せ」と急に熱弁を振るい始めて、気がついたらここ数日の憂鬱が霧消していった。
ずるずると蟻地獄のように落ち込むのにも、力任せに這い上がるのにも、歩調をあわせて傍らに寄り添う相棒がいる。
そのことの心地よいぬるさに、もう少し甘えていてもいいだろうか。
| 2005年04月15日(金) | 擬人法 |
先日、長野行きの荷物の荷造りをしていたときのこと。
従業員のNさんがぶつぶつぶつと独り言を言いながら、作品を大きなダンボール箱に詰めている。
「この子とこの子をあっちへいってもらって、この子をここへ入れたら、う〜ん、ちょっと窮屈すぎるかな。」
別に小さな子どもを定員いっぱい軽自動車に乗せようとしているわけではない。梱包材でくるんだ水指や華入等の作品を運搬用のダンボールにきっちり隙間なく詰め合わせているだけだ。
箱の中に無駄な空間が多すぎても200点近い作品を効率よく運ぶことが出来ないし、ぎゅうぎゅう詰めすぎても破損などの事故の原因ともなる。運搬に使うのは義兄の運転する大型のワゴン車で、積み込むスペースにも限りがある。だから、たくさんの作品を具合よく組み合わせて詰めるには、ちょっとしたコツと熟練が必要になる。
いつもこの仕事を担当してくださるＮさんは、この詰め合わせの作業が得意である。いろいろ不規則な形態の作品をうまく組み合わせて、手際よく箱詰めしていく。
「このごろ、作品の大きさを目測で組み合わせる見当がうまくなった」と自分の技の熟練を笑っておられる。
「もっとも、こういうテクニック、ここ以外の職場に入っても何の役にも立たないんだろうけれど・・・」
自嘲気味に言われるけれど、本来職人仕事のテクニックというのはそういう特殊性に基づくものなので、他で応用が利かなくてもここで大いに役に立てばそれはそれで自ら誇っていいことなのだといつも思う。
「よその人が聞いたら、何のこと話しているのか、さっぱり分からないんでしょうね。」
Ｎさんが、自分で言って自分で可笑しがっているのは、作品の一つ一つを「この子」と呼んで、擬人法で話してしまうご自分の癖。
「べたべたの大阪人だねぇ。」
と私も笑う。
大阪の人(特におばちゃん)は、ちょっとしたものによく「さん｣とか「ちゃん｣をつける。
アメ(飴）チャン、オカイ(粥）サン、オイナリ（稲荷寿司）サン・・・
また、人間以外の動物や無機物に敬語を使ったりもする。
「小さいとき、『こんな所で猫さんが寝てはるわぁ。』なんて言うたら、九州出身の母に、『猫に敬語を使うなんて可笑しい』と笑われましたけど、関西では別に普通の会話ですよね。」
とＮさんが笑う。
ホントにね、変な習慣ではあるけれど、確かに関西人にはいたって普通の会話だなぁ。
大阪のおばちゃんは、外出先で必ずといっていいほどアメチャンを配る。
大阪のおばちゃんが三人よれば、必ず誰かが「アメチャン、あげよか。」とバッグの中からもそもそと、のど飴だかドロップだかを出してきて皆に配る。その時出てくるのは確かに「アメチャン｣であって、間違っても体裁のいい「キャンディ」とか「スウィーツ」とかいうしゃれた名前のものではない。
子どもが街頭で泣きぐずったり、ご機嫌を損ねてぷっとほっぺたを膨らましたり・・・。そんなときにもどこからか見知らぬおばちゃんがやってきて「アメチャン食べるか?」と助け舟を出す。それで子どもが泣き止むかどうかは別として、むずかる子どもに苛立って周囲を気遣う母親には、おばちゃんの心遣いにホッと心が和む事もある。
そういう困ったときのコミュニケーションツールである飴玉に親しみを込めて「ちゃん」付けする関西気質は、動物や無機物にまで無意識に敬語を使ってしまう可笑しさともどこかで通じている気がする。
それは時には押し付けがましく暑苦しいサービスでもあるけれど、ちょっとくたびれムードになったり、場の雰囲気がしらけたりしたとき、ちょっとした甘いものを皆に配ってコミュニケーションを図る知恵は、なんにでも「さん」や「ちゃん」をつけ、擬人化してしまうおばちゃんのおおらかさともどこか通ずる所があって私は好きだ。
作り手が製作した作品を梱包する。
窯から生まれた美しい作品をたくさんのお客様の前に披露する大事な架け橋ともなる梱包作業ではあるが、実際には重い作品を持ち上げたり、低い作業台の上で腰をかがめて番号付けをしたりという結構きつい肉体労働だ。
高価な割れ物を取り扱う緊張感の上に、限られた時間内に仕上げなければならない縛りもある。さらには、作品のリストアップが遅れたり、梱包完了後に変更が生じたりと小さな愚痴が溜まりがちな作業でもある。
けれどもそんな中で、
「ま、この子はここにでも収まっててもらいましょか」
とＮさんの可笑し味溢れる擬人法は確かに最後まで失われることなくぽろぽろと零れ落ちる。
自分で梱包した作品を「この子」と呼ぶＮさんの心持ちには、「よいものを作ろう」という作家の想いや幼子を見守る母の心情にもどこかよく似て、心地よいプロ意識が感じられてありがたい。
そんなことを思った。
| 2005年04月13日(水) | 春キャベツ |
明朝、長野の展示会の搬入。
よって、今日は午後から作品の梱包やら積み込みやらで大忙しになるので、朝、所用でとうさんと二人、大急ぎで街に出た。
とうさんはデジカメのパーツを買いに電器店へ。
私は、お仕事の資材を買いに手芸店やら百円ショップやらを超特急でハシゴ。
通りがかりにデパートのワゴンセールで義母に似合いそうな明るい藤色のベストを衝動買い。
最後に駐車場代を浮かせるために、スーパーの地下でいつも立ち寄るお肉屋さんで袋いっぱいのミンチカツやチキンカツを買う。
近くの八百屋でみずみずしい春キャベツと小ぶりのタケノコ、すっかり夏値段に落ち着き始めたきゅうりを買い求めて、車に戻る。
４件の買い物に要した時間は、ほんの４０分足らず。
懸案の用事はほぼ全て完了した。
う〜ん今日は我ながらいい仕事してますぞ。
さっさと帰れば、１１時過ぎのアプコの下校時間に充分間に合う。
荷造り仕事をあらかた終え、暖めなおしたフライで簡単ご飯。
腹ぺこの子ども達が炊飯器の前で、熱々ご飯が炊き上がるのを足踏みして待つ。その間に、一緒に買って来た春キャベツをトントンと刻む。ぎっしりと固く詰まった冬のキャベツと違い、ふわっと緩やかに巻いた春のキャベツは青々とした黄緑もさわやかで、刻んでいる包丁の先からもかすかな甘い香りが漂ってくる。
大急ぎで湯がいたタケノコもさっと若竹煮にして、鉢に盛る。
メインディッシュは出来合いの揚げ物てんこ盛りだけれど、サイドメニューには「春がいっぱい」ということで、今日はお許しいただくことにする。
子ども達の旺盛な食欲は、大皿いっぱいのミンチカツをあっという間に平らげていく。この一週間、白いご飯の消費量もググンと増えて、気持ちのいい速度で炊飯器が空になっていく。
新学年になって、心も体もざわざわ騒いで、春の陽気の中で過ごす時間が増えた子ども達。きっとあっという間におなかもすくのだろう。
いっせいに若葉を吹きだす春の樹木を見るように、子ども達の成長のスピードを半ば喜び、半ば呆れて今日も見守る。
一食３合が定番となっている我が家の炊飯。
そろそろ４合炊きにレベルアップの時期が来たのだろうか。
いつも揚げ物や肉料理ばかりを好むオニイが、珍しく春キャベツとツナを和えただけのサラダの何度も手を伸ばす。
「このキャベツ、うまいな。春って感じがするな。」
小さい時には、野菜といえばブロッコリとコーンしか食べなかったオニイが山盛りのキャベツをもりもりと食べる。千切りキャベツを鼻をつまんで、薬のように飲み下していた幼い頃のオニイがうそのようだ。
春の野菜の美味しさが分かる年齢になったのだな。
そういえば昔なら、「大人のおかず」だった筍の煮物にも、気がつくといつのまにか子ども達の箸が伸びてくるようになって、食べ余すという事がなくなった。子ども達も大きくなって、旬の野菜の嬉しさを一緒に味わえるようになったという事だろう。
大皿にてんこ盛りにフライがあっという間に空になる子ども達の旺盛な食欲の嬉しさ。
春野菜の甘さを一緒に味わうことの出来るようになった成長の頼もしさ。
春の食卓は楽しい。
| 2005年04月12日(火) | 巾着耳と赤レンジャー |
久しぶりの雨降り。
アプコ、今日初めて傘をさしてのランドセル登校。
国語と図画工作の教科書を持って行くのも初めてだ。
ランドセルに赤い傘がへばりついたような格好で、やっとの事でゲンの早足にくっついていく姿がなんとも頼りなげで可笑しい。
今日もアプコには「初めての・・・」がいっぱいだなぁ。
「行ってきます｣が照れくさくて、「じゃね、バイバイ」と手を振るアプコを見送って、母にはひとつも「初めての・・・」がないいつもの家事が始まる。
先日、台布巾をきゅっと絞っていて思い出したこと。
私自身の小学校入学の時、初対面の教室でぴかぴかの一年生を前に担任のＴ先生は面白いお話をなさった。
「あのね、人間の耳には二つの種類があるのよ。
一つはね、人のお話をしっかり聞いてぎゅっと捕まえておく事の出来る『巾着耳』さん。
そしてもう一つは、人のお話を聞いても、すぐに忘れてしまう『ザル耳』さん。
皆さんは先生やお父さんお母さんのお話をちゃんと聞いて、頭の中にしまっておける『巾着耳』さんになりましょうね。」
当時の私は「巾着」という言葉をまだ知らなくて、紐できゅっと口を縛る布袋と海にいるイソギンチャクのイメージを重ねて、なんだか可笑しくて仕方がなかったのを思い出す。
大人になった今、小学一年生の入学式の思い出といえば「巾着耳」のお話ばかり。他にもきっとたくさんのためになるお話や大事な教訓をたくさん教えていただいたはずなのに、他は皆忘れてしまっている所を見ると、小学一年生の私はＴ先生のおっしゃる通り立派な「ザル耳」さんだったのだろう。
一年生の女の子の理解力や好奇心というのは、たいがいそんなものなのだ。
で、台布巾の話。
Ｔ先生は入学してまだ日の浅い一年生に、お掃除の箒や雑巾の使い方を丁寧に教えてくださった。
「箒は穂先のとがったほうを前に、とがってないほうを手前にして持つんですよ。部屋の隅っこはとがったほうで丁寧に掃きだして、広い所は穂全体を使って広く掃くんですよ。」
「机を拭くのは掃き掃除が終わったあとにしましょうね。先に拭くと掃き掃除の埃でまた汚れてしまいますよ」
家ではお母さんが適当にやっていると思っていた掃き掃除、拭き掃除にもちゃんとしたやり方や理屈に合った手順というものがあるのだなぁと子どもながらに妙に感心してお話を聞いていた記憶がある。
Ｔ先生は実際に教壇の上にブリキのバケツを置いて、真新しい雑巾を几帳面にキリキリ絞ってお手本を見せてくださった。
「雑巾はね、最初に４つにたたんでぎゅっと絞りましょう。絞った雑巾はたたんだままで机を拭くんですよ。そうして雑巾が汚れてきたら、今度はたたみ直して汚れていない綺麗な面で拭きましょう。こうすると一枚の雑巾が何度も綺麗に使えるでしょう？」
パタパタと雑巾を畳み替えて順々にクラスの子達の机を拭いて行かれるＴ先生の手が魔法のように手際よく見えた。
その印象がとても強かったのだろう。
大人になった今、家事全般お恥ずかしいほど手抜きでずぼらな私だけれど、雑巾や布巾を絞るときには必ず濡らす前にパタパタと雑巾を畳む。
二つ折の雑巾を手のひら全体で押さえて拭く。汚れたら裏返して綺麗な面で再び拭く。裏表使ったら、四つ折にして残った綺麗なところで拭く。
Ｔ先生が一年生の子どもに教えてくださった几帳面な雑巾掛けの作法が、４０過ぎのおばさんの惰性に任せたいい加減な家事の中にも根強く残っていることの不思議。
小学一年生の女の子の記憶や吸収力もあながち馬鹿にしたものでもない。
お昼前、下校時間を見計らってアプコを迎えに出る。
今日は上級生との集団下校ではなく、初めて一年生だけでの下校になる。
帰り道が同じ方向の子ども達を集めて、何人かの先生方が途中までおくって出てきてくださる。
坂道の途中で待っていると、向こうから子供用の小さな３つの傘と長身の大人の傘が前になり後ろになりしながらずんずんこちらへ歩いてくる。
どうやら、アプコたちの班は校長先生じきじきのお見送りらしい。
「あらあら、お世話になってます。ここの班はＶＩＰ待遇ですね。」とご挨拶すると校長先生も笑っておられた。
「校長先生、入学式の時は赤レンジャーだったけど、今日は白レンジャーやね。」
恥ずかしくて「さよなら｣も声に出していえなかったくせに、母と二人になると俄然元気になって学校であったことを機関銃のように喋りだすアプコ。
入学式のとき、演壇の上で礼服から赤いジャージに着替えて「校長先生は子ども達を守る地球防衛隊だよ。」とお話になった校長先生のことをアプコはひそかに赤レンジャーと呼んでいる。その赤レンジャーが今日は白い雨合羽で送ってきてくださったのが面白かったのだろう。
「今日はね、粘土やってるときに、校長先生が教室のドアが固くて締まりにくいのを見に来てくれたよ。」
と熱心に語る。
知らない先生、知らない友達がいっぱいの小学校で、入学式の時に強烈な印象を残した赤レンジャー＝校長先生の存在が結構大きな位置を占めているのだなということに驚く。
いつもどこからかふらりとやってきて、自分達を守ってくれそうな大人がいる。
そんなたわいもない空想で新入学の不安を晴らしていただけるアプコは幸せだ。
私にとっての新入学の思い出は「巾着耳」のお話。
もしかしたらアプコにとってのそれは、校長先生の赤レンジャーになるのかもしれない。
「おかあさん、今日はくたびれたから寝るわ。」
お昼ご飯を食べたアプコが珍しくお布団を引っ張り出してごろごろしていたかと思うと本当にうとうとと寝てしまった。
お昼寝なんて本当に久しぶり。
朝からの「初めて」続きできっと心も体もくたびれるのだろう。
たくさんの「初めて｣をいっぱい吸収して一日一日小学生らしくなっていくアプコ。
明日もガンバレ。
| 2005年04月08日(金) | ツーペア |
始業式の朝。
アプコは初ランドセル登校。ぴかぴかの一年生というヤツだ。
登校班の班長に昇格したゲンが、あれこれ小言を言いながらアプコの手を引く。
いつもと違う朝の道中が気恥ずかしいアプコはゲンの手を振り切って走っていこうとする。
「大丈夫かねぇ、あの二人・・・」と見送っていたら、
「あたしも一緒に行ってくる。」と、今日はまだ徒歩通学のアユコが二人の後を追って走っていった。
なぁんだ。いつもの通学メンバーからアタシが抜けただけじゃないか。
園バスの送りで何年も続いた朝のお散歩がなくなった母は、気抜けしてバイバイと小さく手を振る。
その後ろから、微妙にアユコと登校時間をずらしてぐずぐずしていたオニイが自転車でビューンと出て行く。
久しぶりに子ども達があちこちに散らばっていく春の朝。
タンポポの綿毛みたいだなぁ。
ふわふわと飛んでいく子ども達を見送った母は、ぽつんと芯だけになったタンポポの気持ちになって空を見上げた。
小学生組のアプコとゲン。
４人兄弟のなかで、この二人が組になる事はきわめて少ない。
アプコはいつもアユ姉の後を尻尾のようにくっついて回るし、一番年の近いゲンのことをお兄ちゃんというよりは唯一対等なケンカ相手ぐらいに思っている。
ゲンのほうでも、ほんとは４つも年下のアプコに時には兄貴風をふかせて偉そうにしてみたいのに、いつもオニイやしっかり者のアユコにお株を奪われて、妹にナメラレているのが面白くない。
この二人が、いつものお世話役のアユコのいないところで、これからどんな風に「兄=妹」の関係を拵えていくのかが今後の見所でもある。
中学生組のアユコとオニイ。
こちらはもう少し複雑である。
仲良しさんと同じクラスになって、やたらハイテンションで新しい学校生活に目を輝かせるアユコを、この春から晴れて受験生のオニイがちょっと浮かない顔で遠目で見ている。
これまで自分だけの世界であった中学校へ、何かと口うるさい、しっかり者の妹が入ってくる。もしかしたら、教科の成績も生活態度も妹の方がいいかもしれない。日頃家ではあまり口にしない学校での出来事やトラブルも全部アユコを通して父母に筒抜けになるに違いない。
「やりにくくなるなぁ｣というのがオニイの本音なのだろう。
先日、何かの話の折に、「アユコには負けたくないからな。｣とオニイの口からポロリと漏れた。親の方としては格別アユコとオニイを比較したり競わせたりしているつもりはさらさらないのだけれど、プライドの高い長男坊のオニイには出来のいい(ように見える）アユコの存在は頼もしくもあり、鬱陶しくもあるのらしい。
実際には生意気な口をききながらも、どこかでオニイを頼りにして甘えたがっているアユコの複雑な心境にオニイはいつの日か気づくのだろうか。
兄弟が多いと、それぞれの子ども同士のつながりの糸の数も増える。
アユコ、オニイの弟でありながら、アプコの兄でもあるゲン。
ゲン、アプコの姉でありながら、オニイの妹でもあるアユコ。
特に中間子であるゲンとアユコの立場はいつも複雑である。
アプコとアユコの入学で、新たに生まれた我が家の「ツーペア」
その行く手を見守る母の楽しみは尽きない。
| 2005年04月07日(木) | 一年生になったら アユコ編 |
昨日に引き続き、今日はアユコの中学校の入学式。
昨夜からの雨がかろうじて上がったので、学校までの３０分の道のりをアユコと二人で歩いていく事にする。
いつもの小学校への通学路にさらに１５分あまりのダラダラ下り坂の続く中学への道。途中の人通りの少ない山道を配慮して、オニイと同じように自転車通学の許可が下りるはずだが、どうやらアユコは近所の仲良しのＡちゃんと歩いて通いたいらしい。自転車ならすいーっと十分でいける道もいいけれど、友達同士ぺちゃくちゃお喋りしながら通う三十分もこの年頃の女の子達にはきっと楽しいに違いない。
真新しい白い運動靴が汚れないように、ピョンピョンと器用に小さな水溜りを避けて歩くアユコの足取りがいつもよりちょっと弾んで見えて、クールを装う新入生の胸の高鳴りが初々しく感じられる。
「Ａちゃんとおんなじクラスになれるかな。」
中学に入るアユコにとって一番の気がかりは、親友のＡちゃんと同じクラスになるかどうかということだった。
Ａちゃんとは小学校の低学年の時からずっと同じクラスで過ごした大の仲良し。
おっとりのんびりマイペースなＡちゃんは、何かというと一人でクラスの世話役やリーダー役を引き受けてきて孤軍奮闘してしまいがちなアユコのよき参謀役。いつも静かにアユコのそばにいてくれて、頑張りすぎたアユコが折れそうになったとき、そっと寄り添ってやんわりと包んでくれる心優しい女の子だ。
この年頃にありがちなネチネチクチャクチャした女の子同士の友達関係を苦手とする二人のつかず離れずの友情は、親の目から見ても気持ちの良い暖かい信頼関係で結ばれている。
中学生になったらあんなこともしたい、こんなことにも挑戦したいと心弾むアユコにとっては、のんびり屋の穏やかなＡちゃんがそばにいてくれたら、どんなに心強いことだろう。
「５クラスに別れるんだもの、一緒のクラスになる確率は五分の一よね。」
「名前の５０音順も近いから、無理かしらんねぇ。」
ここ数日、何度も何度も聞かされたアユコの不安。
開けてみれば、校舎の窓に張り出されたクラス分けの名簿の一枚目に仲良く二人並んだ二人の名前。
よかったね、なかなか幸先がいいぞ。
新しい学校生活に唯一の心配事が消えて、ニコニコと笑顔で迎えた入学式。
アユコの気持ちを映すように式の途中からは青空も見えて、ワクワクと楽しい門出の日となった。
午後、貰ってきたたくさんの教科書に名前を書いていたアユコが、いつの間にかコロンと横になって爆睡していた。
今日一日、期待と不安に揺れ動いて、アユコは妙にハイテンションで過ごしていた。きっととってもくたびれたのだろう。
昨日今日と娘たちの入学式に出席して、母もずいぶんたくさんのドキドキワクワクを経験させてもらった。
明日はオニイ、ゲンの始業式。アプコはランドセルでの初登校だ。
まだまだドキドキワクワクは続く。
| 2005年04月06日(水) | 一年生になったら |
暖かい一日。
アプコ入学式。
今年はちょうど桜の開花にタイミングが合って、誠に入学式日和。
この間、卒業したばかりのアユコも、今日は保護者として一緒に入学式に出たいという。アプコの「小さい母さん｣であるアユコとしては、甘えん坊の妹の門出の日が気になって仕方がないのだ。
ついこの間、「さよなら、またね」と巣立った校舎や大好きな先生方が、新しい一年生を迎えて、新たなスタートを切るのを見届けておきたい気持ちもあるのかもしれない。
おなじみの先生に「もう一回小学生やるか？」とからかわれたりしながら、楽しげに写真係を務めてくれた。
先日の卒業式では、大きく成長した６年生がしっかり前を向いて座っていた席に、今日は小さな一年生が先生方に誘導されて、ぴょこぴょこと並んで座る。
どの子もまだまだ小さくて、パイプいすに座ると足が床に着かなくて、大半の子が足をプラプラさせて座っているのがなんともかわいらしい。この小さな子ども達が、また６年間であんなふうに大きくなるのだなと思うと感慨無量。
入学式の校長先生のお話、面白かった。
「校長先生には、もう一つ別のお仕事があります。」
と先生が急に演壇の後ろに隠れてしまわれた。何かごそごそしていらっしゃたかと思うと、式服のかわりにいつも見慣れた赤いジャージの上下に金槌やペンチなどの工具がいっぱいぶら下がった腰ベルトを締めながら再登場。
「先生は地球防衛軍の指令を受けて、君たちが安全に過ごせるように壊れた所を直したり、悪い人が来ないように見張ったりしているのだよ」とお話になった。
意外なパフォーマンスは一年生達には大うけで、かわいらしい笑い声が聞こえた。
学校の危機管理がやかましく言われるようになって、保護者向けにも子ども達の安全をアピールしておかなければならない事情もあってのパフォーマンスだという事が分かってはいるけれど、それでもなんだか好印象だった。
後でアプコと話していたら、「あの、赤い服の人・・・」というばかりでなかなか「校長先生｣という言葉が出てこない。よほど赤いジャージの印象が強かったのだろう。
それもいい。
きょう一日、あちこちで「今度は妹さんが一年生ですね。」といわれて、そのたびに「『振り出しに戻る』みたいですね。」と笑って返した。
今日のアプコは、６年前のアユコと同じはにかみ屋の甘えん坊。
「おめでとう｣といわれても「お名前は？」と聞かれても、きゅんと凹んで後ろに隠れてしまう。あの日のアユコと同じだ。
アユコのときなら、「ちゃんとお返事してね。｣「一年生なんだから、名前くらい大きい声で言おうよ」としつこく促していた所だけれど、今日は笑って好きにさせる。こういう余裕が生まれるのは、少々恥ずかしがりやでも６年間でちゃんと活発な女の子に成長したお手本がそこに居るからだ。
長年の子育てのキャリアも捨てたモンじゃないと思う。
こないだまでのアユコの担任の先生にお会いして、そんな話をしていたら「よしよし、いつでも泣きべそかきにおいで。」とふくよかなおなかをぽんぽんと叩いて笑ってくださった。
はにかみ屋のアプコに、母と似た体型の泣きべそポイントが確保できて、母は嬉しい。
| 2005年04月02日(土) | 馬鹿モン！ |
ゲン、早朝から剣道の遠征試合で松江へ出発。他の道場の人たちと大型バスに乗り合わせての、一泊の遠征旅行だ。
「試合に行くのだから、くれぐれも竹刀の手入れはきっちりしておくように・・・」と先週から確かに引率のＩ先生に言われていた。
剣道の竹刀というのは、稽古を繰り返すと刀身の部分がささくれたり割れたりしてすぐに傷む。そのままにしていると怪我につながるので竹刀の手入れは日頃から厳しく教えられている。万一の破損を考えて、竹刀は常に2本用意しておくのも大事な事だ。
ささくれた竹は専用のナイフで削るが、もっと痛みが激しくなると分解して部分的に新しい竹に差し替えたりして修理を施す。4本組み合わせた竹が全部駄目になると新しい竹刀を購入しなければならなくなる。
扱いの荒い子ども達にとって、竹刀はまさしく消耗品だ。結構出費もかさむので、先生のところで既製の竹刀ではなく、割安な竹だけを分けていただいてきて自分で組み替えたりて使ったりする。
昨日、ゲンにはちゃんと竹刀のチェックをしておくようにいっておいた。オニイが一緒にチェックして、一本は組み替えて整えてくれたけれど、もう一本は組み替える竹が足りない。
道場のＦ先生の所まで新しい竹を買いにいかなければならないかなぁと思っていたけれど、「このくらいなら、なんとかいけるんじゃない?」とオニイがいうので、ささくれを丁寧に削ってなんとかごまかしておく事にした。
夜、道場の稽古に出かけたら、帰りに案の定、Ｉ先生のチェックが入って、「ゲンの竹刀はダメですよ。ちゃんと替えといてください。」
とダメ出しを喰らってしまった。
この時間から竹を買いに行くなら、Ｆ先生がお帰りになる夜の10時ごろに再び滑り込みで買いに行かなければならなくなる。
あちゃー、どうするよ。
「いける、いける」とダメ竹刀にＯＫを出したオニイが妙に責任を感じて、家にある在庫の竹や古竹刀をひっくり返して、なんとか使える竹刀を組み上げてくれた。
当のゲンはと言うと、終始困った顔をしておろおろするのみ。いつもはオニイに生意気に食って掛かるゲンもさすがに神妙だ。
そして今朝。
「着替えは入れた？靴下は？面タオルは？」
散々繰り返してチェックさせて送り出したはずだった。
重い防具袋に竹刀袋、着替えやおやつを入れたリュックに水筒をもって、よろよろ車に乗り込むゲン。
「だいじょぶかなぁ・・・」
なんとなくいや〜な予感はあった。
「ゲンのいない休日ってなんか静かだよな。」
「ゲンにいちゃん、何食べてるかな？」
お昼ごはんのときだった。
かかってきた電話に出た父さんが、
「えっ！ゲンがですか？・・・・はぁ・・・はぁ・・・いやぁー。申し訳ありません・・・・」
と絶句している。
まさか、けが？事故?迷子？
一瞬家中が凍りついた。
「・・・ゲン、剣道着忘れたらしいよ。」
ひぇーっっ！
そういえば昨日、稽古が終わってから脱いだ剣道着・・・。防具袋には入れなかったのね・・・。
「先生が、現地の武道具店で新調してもいいかって・・・。お願いしますって言っておいたけど・・・」
げげぇーっ！剣道着上下新調って、一体幾らかかるんだろう。
引率の先生方にもどんなにご迷惑をかけているかと思うと、背筋に冷たいものが流れる。
あほやなぁ、ゲン。あほやなぁとおろおろするばかり。
すぐに折り返し、先生から電話があった。
別の道場のＷさんという先生が、ちょっと遅れて、今から遠征チームに合流されるのだと言う。今すぐその先生の所に届けてお預けすれば、なんとか明日の試合に間に合うように持っていってくださるだろう。
「はぁ、ありがとうございます。そうさせていただきます。ほんとにご迷惑おかけして申し訳ありませんでした。」
父さんただただ平謝り。
一度もお会いしたことがないＷさんという先生の連絡先をうかがって、父さんとオニイが車で届けに行ってくれる事になった。
「ほんま、ゲンって奴はいろいろビックリさせてくれるよな。」
「はぁ、ほんまになぁ。」
残ったアユコと、目が合うたびにため息が出る。
引率してくださったＩ先生にも、他の道場の先生方にもずいぶんご迷惑をかけたのだろうな。
ゲンと言えば、この間の試合のときにも会場に剣道着の入ったかばんをそっくり忘れてきて、Ｉ先生には散々ご心配をかけたばかり。
「まったくもう、ここんちの親は・・・。｣とあきれ返っていらっしゃるだろうか。
うわぁ、やだな。
かっこわりーなぁ。
もうちょっとちゃんとチェックして送りだしゃよかったなぁ。
ほんとうにもう、あほやなぁ、ゲンったらほんとにもう・・・。
「無事届けたよ。」
父さんとともに、Ｗ先生のところへ届けに行ってくれたオニイが帰ってきた。唐突に奇妙な頼みごとに現れた初対面の親子に、「よくあることですよ」と笑ってくださったそうだ。
「でもなぁ、剣士が試合に剣道着忘れていくなんて、決して『よくあること』じゃないよね。」
「うん、きっとあの先生も、内心では『アホなやっちゃな』とおもっているだろうけどね。 」
それでも、慌てふためいて駆けつけてきた親子に「ドンマイ、ドンマイ。」と、気持ちよく笑ってくださったＷ先生の受け答えは有難い。
弟の度重なる失敗を我が事のように責任を感じていたらしいオニイも、Ｗ先生のさわやかな対応振りに心動かされたようだった。
「オニイ、よく覚えておこうね。
こういう時には、『よくあることですよ』って言ってあげるんだよ。」
ゲンの大チョンボの教訓として、Ｗ先生の寛大なさわやかさをいただいておくことにする。
「ゲンが帰ってきたら、散々文句言ってやらにゃならんなぁ。」
忘れ物をとりあえず届け終わって、少し気持ちの緩んだオニイが笑う。
「だめだめ。そうじゃないでしょ。『よくあることですよ』でしょ？」
母もようやく軽口を飛ばして笑う。
二つの道があれば必ず三つ目の道を選ぶ。
いつも思いがけないビックリを唐突に持ち込んでくるゲン。
そのたびにオロオロ、ジタバタする母だけれど、せいぜい「よくあることじゃん」と余裕で笑ってやれる度量も必要。
・・・って、ほんとは子どもの初めての旅行荷物をちゃんとチェックしておいてやるだけの細やかさを持とうよね、自分。
| 2005年04月01日(金) | 米びつを満たす |
朝の生協で１０�圓諒討�届いた。
我が家の米の消費量は一週間に５�垓�。
1,2週間に一度、生協で注文して届けてもらう。
たいがいは、米を切らすことがないように早めに注文しておくのだけれど、時々目算を誤って配送の2,3日前に米びつの中身が底を突きそうになることがある。
ちょうど今週も、あと１食分か２食分、ちょっと心細いかなという感じの微妙な懐具合となった。ご近所のスーパーで調達してきてもいいし、おばあちゃんちで２,３合拝借してきてもいいのだけれど、金曜日の朝には先週注文した１０キロの米が届くのが判っている。お昼ご飯をパンにしたり、晩御飯をちょっとボリュームのあるパスタにしたり、微妙な算段でなんとか乗り切る。
たった一日二日のやりくりだというのに、「米びつに明日炊く米がない」と言うのは何となく心細くて、カツカツと追い詰められた気分になるのは何故なんだろう。
届いたばかりの米袋の封を切り、よっこらしょっと持ち上げてライサーに流し込む。さらさらと米が満ちていく音がふくふくと嬉しい。
いつも食べなれた格別上等でもないお買い得価格の無洗米。それでも我が家の米びつにたっぷりと米が蓄えられると心豊かに満たされた思いがするのが何となく自分でも可笑しい。
実家の母はいつもライサーを使わず、流しの下の四角いブリキの米びつから計量カップで１合、２合と数えながらその日炊く米の量を量って入れた。
友達の家で、ボタン一つで一合分ずつ簡単に量れるライサーの便利さを見覚えて、「どうしてうちではジャーッとお米が計れる米びつを使わないの?」と尋ねたことがある。
母は流しの前に膝をついて、いつものようにさらさらとカップでくみ上げた米を計りながら「こうやって一杯ずつ量るのが楽しいから」と笑って答えてくれたのを思い出す。
私自身は新婚の時に頂き物で導入した「ボタンでジャーッ」のライサーで長年愛用してきたけれど、数年前、無洗米を使うようになってから、一旦多めに落とした米を無洗米専用の計量カップで一杯ずつすくって米を計るようになった。
たっぷり蓄えた白米をさっくり掬ってさらさらと器にあける。冷たい米の触感は確かに心地よく、ちょっと楽しい。
育ち盛りの子どもを抱え、日に日に米の消費量の増える家族の時間を毎日汲み上げる白米の数で実感していたであろうあの日の母の嬉しさが今なら私にも判る気がする。
米びつにたっぷりと蓄えがあるという嬉しさ。
それは例えば、いつ使うとも知れないたくさんの便箋や大束の封筒を買い込んで文箱にしまいこむ時のワクワクする気持ち。
当座これといって使う当てもないハギレの布や綺麗なリボンをたっぷり集めて押入れに溜め込む時の楽しい気持ちにもちょっと似ている。
そんな話をしていたら、父さんにもそういう気持ちになる事があるという。
それは数年に一度、大型トラックで陶芸の土が運び込まれたとき。
材料屋でこれから使う釉薬をたくさん買い込んできたとき。
いつ使い切るとも知れない仕事の糧が、ここしばらくはとりあえずたっぷりと身の回りに確保してあるという嬉しさは、じわじわと静かに心を満たす喜びでもある。
一日一日、カップで量る白米の量で今日の日の家族の時間を計る。
ささやかな嬉しさは主婦の特権。
開けたての米を今日は４合。
福岡土産の明太子を、炊き立ての白飯で頂こうと思う。
